「一つの世代が幕を下ろした」悲しむ人へ、故チェ・ブラム最後の慰め

[OSEN=キム・スヒョン記者] 「一つの世代が過ぎれば、また別の世代が来る。しかし太陽は変わらず昇る」。国民的俳優の故チェ・ブラムが生前残した言葉だ。一時代を風靡したベテラン俳優たちが相次いで世を去り、その空白を実感する今、故人の淡々とした一言が改めて深い響きを伝えている。

これに先立ち、昨年11月の故イ・スンジェに続き、今年1月には故アン・ソンギ。そして先月29日、故チェ・ブラムまでが世を去った。わずか1年にも満たない間に、韓国芸能界を代表してきた3人の国民的俳優と別れることになったのだ。彼らの訃報は、単に有名俳優との別れとしてだけ受け止められているわけではない。ある人にとっては幼いころを共にした顔であり、ある人にとっては両親と並んでテレビを見ていた記憶であり、また別の人にとっては人生の知恵を伝えてくれた大人たちだったからだ。

生前、イ・スンジェは生涯、演技への情熱を手放さなかった。ドラマ、映画、演劇を行き来しながら休むことなく舞台に立ち、高齢になっても新たな作品に挑んだ。後輩たちには演技に対する責任感と誠実さを示した先輩であり、視聴者にとっては長い歳月、そばにいてくれた親しみ深い顔だった。アン・ソンギもまた、韓国映画の歴史と歩みを共にした。数多くの作品で普通の人々の喜怒哀楽を描き、特有の穏やかな笑顔と真摯な姿勢で「国民的俳優」の名を得た。映画界の発展と後輩映画人のための活動にも力を添え、スクリーンの内外で尊敬を集めた。チェ・ブラムは『捜査班長』のパク班長、『田園日記』のキム会長として国民のそばにいた。正義感があり温かい大人の姿を演じた彼は、実生活でも困難な隣人への関心を失わなかった。

とりわけチェ・ブラムとアン・ソンギには、俳優として受けた愛を社会に返そうとした共通点もある。アン・ソンギが映画界を越えて社会貢献活動に参加し、分かち合いの価値を伝えたのに対し、チェ・ブラムは疎外された子どもや青少年の手を直接握った。チェ・ブラムは緑の傘子ども財団の全国後援会長として長く活動し、厳しい環境にある子どもたちを助けた。少年受刑者の社会復帰に向けた文化芸術教育にも力を貸した。ドラマの中だけで良い父親だったのではなく、現実でも誰かが頼れる大人になろうとしたのである。

こうした彼の哲学は、14年間進行を務めたKBS 1TV『韓国人の食卓』にも受け継がれた。全国各地を訪ね歩き、普通の隣人たちの物語に耳を傾け、食べ物に込められた歳月と人生の哀歓を伝えた。だからこそ故人は『韓国人の食卓』を、自身の人生で最も美しい番組として記憶していた。国民から受けた愛にどう報いることができるかを考え、人々の物語を伝える仕事をその答えとした。

こうして3人の俳優は、それぞれ異なる場所で一つの時代を守った。イ・スンジェは演技への情熱で、アン・ソンギは韓国映画への献身で、チェ・ブラムは人に向けた温かなまなざしで、それぞれの足跡を残してきた歳月だった。俳優カン・ソグもチェ・ブラムの訃報に接した後、インタビューで「イ・スンジェ先生が亡くなり、チェ・ブラム先生が亡くなり、あの第1世代の英雄たちが皆去っていくのだなという寂しい思いがある」と打ち明けた。

その言葉のように、一つの時代が暮れていくという事実は悲しみをもたらす。なじみ深い顔が一人、また一人と消え、当然のようにそばにいると思っていた一時代の俳優たちだったからこそ、彼らとの別れがいっそう胸に痛く迫るのだ。しかしチェ・ブラムは、こうした大衆に最後の慰めを伝えていた。生前、放送を通じて「一つの世代が過ぎれば、また別の世代が来る。しかし太陽は変わらず昇る」と語ったのだ。さらに「昇ることも沈むことも、すべて感動だ。自然は人間に大きな感動を与える」とし、人生を見つめる自身の視線を伝えた。

このように去っていく世代があるなら、その後を継いで生きていく世代もある。彼らが残した作品と教え、そして人に向けた温かな心までもが消えるわけではない。たとえ一つの時代は暮れたとしても、彼らが守ってきた人生の価値は次の世代の分として残された。悲しみの中でも再び昇る太陽を見つめさせること。もしかすると、それこそが国民的俳優チェ・ブラムが生前残した、もう一つの慰めなのかもしれない。今、私たちがその思いをどのように記憶し、受け継いでいくのかを考える時だ。