ソフトバンク、９連勝で歓喜 小久保監督、７度舞う―プロ野球

　ソフトバンクがリードして迎えた九回。この時点で西武が敗れており優勝の条件は整っていた。杉山が最後を締めると、マウンドには歓喜の輪。小久保監督が７度、宙に舞った。

＜プロ野球・ソフトバンク３連覇＞関連ニュースをもっと読む

　オリックスに先制を許し、左腕曽谷の前に好機をつくりながら得点につなげられない。重苦しい展開を打ち破ったのは、柳町だった。

　六回無死一、二塁。３ボールから積極的に振り、もう少しでフェンスを越えるかという中越えの同点打。今季は調子が上がらず、ベンチを温めることが多かった２９歳は「思い切って仕掛け、その結果が適時打となってくれてよかった」と喜んだ。

　攻撃の手を緩めず、川瀬の犠打で１死二、三塁とすると、牧原大の三塁打で勝ち越し。頼れるベテランはベンチに向かって拳を突き上げた。

　福岡移転後では初となる３連覇を、前身の南海が本拠地とした大阪で決めた。小久保監督は「１年目の胴上げもここ。関西に縁があるな」と、左翼席の声援に応えた。

　指揮官は就任１年目から３年連続の頂点。優勝が近づいても気を緩めず、今季最長の９連勝で決めた。他球団を圧倒し、歴史に輝かしい１ページを刻んだ。