Celia Cruz y Jairo Varela hacen palpitar el barrio Obrero, centro de Cali: son parte del nuevo recorrido patrimonial con 51 murales y 12 esculturas

Esta es la gran apuesta dentro de la renovación urbana del corazón de la capital del Valle que impulsa la Alcaldía de Cali.

A sus 107 años, el barrio Obrero donde la cadencia late con desparpajo y al compás de notas que sintoniza una vieja guardia rindiéndoles homenaje a la Sonora Matancera Celia Cruz Héctor Lavoe Ignacio Piñeiro Dámaso Pérez, está otra vez de fiesta. La razón, la inauguración de un recorrido patrimonial integrado por 51 murales y 12 esculturas que transforman por completo el corazón de emblemático de Santiago de Cali.

De acuerdo con la Alcaldía de Cali, la intervención renovó seis cuadras de este territorio cuna de tradiciones populares mediante obras de urbanismo, modernización de redes de servicios públicos y arte a cielo abierto.

El proyecto de la transformación del Obrero arrancó con el nombre de ‘Recorrido patrimonial del complejo musical-dancístico de la salsa’. Su nombre, como lo explicó el alcalde de la capital del Valle del Cauca, es una gran apuesta que empezó luego de que el 25 de octubre de 2024, la propuesta titulada ‘El complejo musical y dancístico de Cali' entró a la lista representativa de patrimonio cultural inmaterial del país. 

Luego de una fase inicial de obras civiles reemplazando el asfalto por adoquines en sus calles desde 2025, la etapa de los murales y las esculturas en este año implicó una alianza temporal entre las fundaciones Santo Domingo y Pintuco bautizada como '+ Vida Obrero'. Todo esto dentro del proyecto matriz ‘Recorrido patrimonial del complejo musical-dancístico de la salsa’. 

El alcalde de Cali, Alejandro Eder, explicó que esta propuesta fortalece el patrimonio cultural, dinamiza la economía local y posiciona la zona como un destino imperdible para caleños y visitantes en una gran dinámica que combina la recuperación del espacio público, el mejoramiento de vías y andenes; el paisajismo y el arte urbano en las seis cuadras que forman una T. 

“La recuperación del barrio Obrero es una verdadera apuesta de ciudad. Con la transformación de sus espacios públicos revitalizamos nuestro patrimonio, y reafirmamos la salsa como motor fundamental para el desarrollo social, económico y turístico de Cali”, afirmó el alcalde de Cali.

Añadió que los trabajos abarcaron una galería de 3.250 metros cuadrados de murales y el mejoramiento de más de 80 fachadas con un total de 1.816 metros intervenidos. 

El alcalde Eder sostuvo: “La recuperación del barrio Obrero es una verdadera apuesta de ciudad Con la transformación de sus espacios públicos revitalizamos nuestro patrimonio y reafirmamos la salsa como motor fundamental para el desarrollo social económico y turístico de Cali”.

Por su parte, Ángela Villalobos, asesora del alcalde, dijo: “Hoy también se potencia ese patrimonio que nos marca en el mapa mundial que realza nuestra esencia que recoge a la Cali tradicional y que la podemos ver a través de una galería a cielo abierto de 51 murales y 12 esculturas”.

El recorrido rinde homenaje a las grandes leyendas nacionales e internacionales de la música. En el barrio Obrero están las esculturas de Celia Cruz, Roberto Roena, Wilson Manyoma, Umberto Valverde, Jairo Varela, Joe Arroyo, Willie Rosario, Bobby Cruz, Tito Cortés, Daniel Santos y Willy García. La escultura número 12 corresponde al homenaje a Guayacán con las figuras de Alexis Lozano y Nino Caicedo (compositor). 

En cuanto a Umberto Valverde fue un célebre escritor caleño que inmortalizó la esencia del barrio Obrero en sus páginas. Su fallecimiento ocurrió el 23 de septiembre de 2024.

Roxana Lombana es la escultora de las 12 obras.

La gestión de las obras estuvo liderada por la Empresa de Desarrollo y Renovación Urbana (Edru), cuyo gerente Mauricio Bonilla, aportó detalles sobre el origen comunitario del proyecto.

"El proyecto nació gracias a la comunidad que se lo presenta a la Administración y al alcalde Alejandro Eder Arrancamos por aquí por el Barrio Obrero con el ajuste de los diseños en compañía de la comunidad de sus necesidades y de la actualización de lo que hoy necesitaba”, afirmó el directivo, como lo ha recalcado el alcalde Eder desde la primera piedra de esta transformación. 

Esta renovación viene desde las entrañas del Obrero con pelotones de operarios que estuvieron reemplazando desde el año pasado las redes de acueducto y alcantarillado, además de las conexiones eléctricas, que tienen más de 50 años.

El secretario de Cultura de Cali, Julián Eduardo Arteaga, recalcó la importancia del homenaje a figuras como Celia Cruz, Jairo Varela, entre otros. 

"El barrio Obrero es un símbolo de nuestra identidad salsera y de la memoria cultural de Cali Con este recorrido patrimonial la renovación del barrio fortalece nuestra cultura y rinde homenaje a quienes han construido nuestra historia musical y dancística al tiempo que impulsamos la apropiación del espacio público la preservación del patrimonio y el turismo cultural", aseguró.

La alianza estratégica incluyó a la Fundación Santo Domingo cuyo director de Hábitat y Desarrollo Urbano, Juan Diego Céspedes, valoró el impacto social profundo del programa.

“Hay todo un trabajo comunitario de cocreación de definición con las personas del entorno de qué quieren que sea su barrio y cómo desarrollarlo y de gobernanza al interior para preservar esta intervención”, manifestó Céspedes y agregó: “No solamente estamos viendo una comunidad organizada y que trabaja por su territorio sino también una actividad productiva y económica para dar movilidad social a las familias que trabajan en este lugar”.

Asimismo, el director ejecutivo de la Fundación Pintuco, Mauricio Masso, habló de la satisfacción de la organización tras ocho meses de arduas labores artísticas. 

“Es un orgullo para nosotros haber participado en este proyecto donde siempre, a través del arte y el color, nos apalancamos en la apropiación de los territorios.Aquí se cuenta una historia del barrio Obrero una historia de la salsa para los caleños y para la gente del barrio”, expresó.

Celia Cruz revivió en el Obrero en la piel de la artista Gerly Reina: '¡Azúcar!

La inauguración también contó con el color de sus propios artistas locales como Gerly Andrea Reina licenciada en Arte Teatral, quien interpreta al personaje de Celia Cruz desde hace 14 años. “Estamos aquí reavivando la cultura del Barrio Obrero y conociendo la imagen de todas las esculturas que hay aquí incluida la de Celia Cruz” concluyendo su intervención con una invitación formal al decir que “Esto es Mas Vida Obrero para reactivar desde el arte la economía solidaria que tiene Cali Vengan no se pierdan esto Vamos a reconstruir a Cali”, indicó la artista.

Finalmente, el impacto se sintió de inmediato entre los ciudadanos que visitan y disfrutan el renovado espacio público como Anderson Chamorro, quien dijo: “Quedó maravilloso quedó muy bonito todo muy limpio. La gente está muy contenta de venir acá. Se ha hecho un esfuerzo grande para que estén como están muy bonitos”. 

CAROLINA BOHÓRQUEZ

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali

Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.

BOLETINES EL TIEMPO

Regístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.

EL TIEMPO GOOGLE NEWS

Síguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.

EL TIEMPO WHATSAPP

Únete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.

EL TIEMPO APP

Mantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.

SUSCRÍBETE AL DIGITAL

Información confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.