走進嘉義竹坑溪步道 觀賞懸谷瀑布感受滿滿芬多精

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嘉義竹坑溪步道依山壁鑿建的懸空步道。（記者蔡宗勳攝）

嘉義縣梅山鄉瑞峰村竹坑溪步道擁有壯麗的峽谷地形與「懸谷形瀑布」，其中全台負離子前10名的龍宮瀑布更曾獲得美國史密斯國家歷史博物館出版的《Smithsonian》雜誌評選為全台最美麗的七大瀑布之一。前陣子薔琵颱風為嘉義山區帶來豐沛雨量，龍宮瀑布與隔著竹坑溪谷相對的雷音瀑布氣勢磅礡，讓遊客驚呼連連，直呼「太震撼了」。

竹坑溪步道一直是健行愛好者極力推薦的森林避暑秘境，全長約3.3公里的步道前身為先民運送木炭與生活物資的「挑炭古道」，經阿里山國家風景區管理處整修，躍升為山友朝聖的景點。

步道最具代表性的「懸谷形瀑布」地形，因硬質岩盤高懸，雨季過後傾瀉而下的巨瀑水驚人，高達120公尺的龍宮瀑布更是必訪的秘境，其最讓遊客讚嘆的是獨特的「水簾洞」奇觀，因步道就從瀑布下方的天然岩壁穿過，水量大的時候會噴射到步道內，直接感受到飛瀑奔騰的震撼與水氣飄散的沁涼感。

而前往龍宮瀑布還有小挑戰，要先通過依山壁鑿建的懸空步道，除要小心腳步，還要注意上面與旁邊的凸出石頭，可說步步驚心，為這趟旅程製造獨特的驚奇高潮。

竹坑溪步道受天災影響，目前東入口路段仍在評估修復中，只能由位於162甲線29.5K處「西入口」進入，這條路線前往龍宮瀑布折返約需1.5至2小時。但要提醒民眾，穿過水簾洞時會被水氣噴濕，建議準備輕便雨衣或防水外套，享受這場大自然賦予的負離子盛宴。