Boog Xandra Velzeboer staat dit jaar niet altijd gespannen: 'Beetje gas terug'
Shorttrackster Xandra Velzeboer begon het seizoen zoals ze de vorige eindigde: met winst op beide 500 meters bij de wereldbekers in het Canadese Vancouver en Montréal. De laatste keer dat ze een race op de 500 meter niet won, was op 16 maart 2024 bij de WK in Ahoy, toen ze tweede werd achter Kim Boutin.
Toch slaat de drievoudig olympisch kampioene de derde WorldTour-wedstrijd, in shorttrackmekka Seoul, over. Waarom? "De afgelopen vier jaar heb ik echt naar Milaan 2026 toegewerkt. Vooral vorig jaar was erg intensief mentaal met al die wedstrijden, het plaatsen voor de Spelen, het voorbereiden, alle details die moesten kloppen... Daarom staat dit jaar iets meer in het teken van gas terug."
Bondscoach Niels Kerstholt biedt de vaste krachten in zijn selectie de ruimte om dit post-olympische seizoen een wedstrijd over te slaan. "Atleten die lang meedraaien, moeten ook af en toe even de ruimte hebben om op te laden", legt Kerstholt uit. "En Xandra draait lang mee aan de top. Dus al had ze drie wereldbekers eruit gewild, dan was dat ook oké geweest."
'Nog steeds een mooi, vol seizoen'
In totaal zijn er zeven WorldTour-wedstrijden dit seizoen: na het Canadese tweeluik volgen ontmoetingen in Seoul (20-22 november), Shanghai (27-29 november), Peking (4-6 december), Gdansk (5-7 februari) en de finale in Tilburg (12-14 februari).
Tussendoor zijn de EK in Dresden (15-17 januari). En in maart reist de oudste Velzeboer-zus alsnog af naar Zuid-Korea, voor het WK in Seoul.
Xandra Velzeboer tijdens de huldiging van de door haar gewonnen 500 meter bij de WorldTour-wedstrijd in Montreal.
De beste schorttrackster ter wereld is nog lang niet uitgekeken op de sport. Maar nu het kan, mag de boog iets minder gespannen zijn voor haar. "De ISU heeft ook een wereldbekerwedstrijd toegevoegd ten opzichte van voorgaande jaren. Dat zijn intensieve weekends", aldus Velzeboer. "Maar ik heb nog steeds een heel mooi, vol seizoen."
Zus Michelle Velzeboer komt dit jaar niet meer in actie vanwege een breukje in haar kuitbeen, twee weken geleden opgelopen bij een val in Vancouver.
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.