Zeldzaam skelet van nanotyrannus verkocht voor 42 miljoen euro

Een zeldzaam skelet van een nanotyrannus, het kleinere neefje van een tyrannosaurus rex, is op een veiling in New York verkocht voor ruim 42 miljoen euro. Het is daarmee een van 's werelds duurste fossielen.

Het skelet heeft de naam Jodi meegekregen en is vernoemd naar degene die de resten in 2019 vond in de Amerikaanse staat Montana.

Veilinghuis Sotheby's had verwacht dat het skelet tussen de vijf en acht miljoen euro zou opbrengen, maar in een twaalf minuten durende biedingsstrijd bleek iemand er een veelvoud voor over te hebben. Volgens de Britse krant The Guardian(opent in nieuw venster) waren er zes mensen die online en telefonisch tegen elkaar opboden. Wie de koper is, is niet bekendgemaakt.

Het skelet is van neus tot staart 4,7 meter lang en ongeveer 2,7 meter hoog. Ter vergelijking; een tyrannosaurus rex kon zo'n 13 meter lang en 5 meter hoog worden.

Zeldzaam

De opgegraven nanotyrannus bestaat uit ongeveer 191 fossiele botten. Een zo complete versie van het dier is zeldzaam. Er zijn er slechts drie bekend.

De nanotyrannus werd door het veilinghuis omschreven als een "snelle carnivoor die aan het einde van het Krijt leefde, zo'n 67 miljoen jaar geleden". In eerste instantie werd de nanotyrannus gezien als een jonge, nog niet uitgegroeide T-rex, maar uit nader onderzoek bleek dat het een andere soort is.

Kritiek op veilingen van dino's

Een paar maanden geleden ging ook een tyrannosaurus rex onder de hamer en die bracht 44 miljoen euro op.

Vanuit de wetenschap komt kritiek op dit soort veilingen waarbij grote fossiele vondsten naar onbekende kopers gaan. Tegen The Guardian uit een universitair docent van een Amerikaanse universiteit zijn zorgen, omdat "potentieel wetenschappelijk belangrijke fossielen verloren kunnen gaan voor onderzoek en het publiek als ze in particuliere handen zijn".

Ook vindt hij het bedrag dat ervoor wordt neergeteld buitenproportioneel. "De totale kosten van het opgraven en monteren van een skelet als dit zijn waarschijnlijk hooguit een miljoen dollar."