Veelbesproken wielrenster Blasi maakt definitief overstap naar Movistar

Wielrenster Paula Blasi, dit jaar winnares van de Amstel Gold Race en de Vuelta, maakt de overstap naar Movistar. Het 23-jarige talent brak afgelopen seizoen definitief door en was een van de weinige rensters die Demi Vollering een keer kon verslaan. Het hing al lang in de lucht dat ze UAE Team L'IMAD ondanks een doorlopend contract zou verlaten.

De geruchten kwamen al voor de Tour de France op gang. Vanaf eind juni circuleerden er berichten in wielermedia dat ze op weg was naar Movistar, maar de bevestiging bleef lang uit. Nu is bekend dat de voormalig triatleet heeft getekend voor drie jaar.

De Spaanse kende een seizoen van pieken en dalen. Na haar sterke voorjaar met indrukwekkende zeges in de Limburgse klassieker en de koninginnenrit van de Vuelta, die finishte op de legendarische Angliru, was ze in de Tour de France en op het WK geen bedreiging voor Vollering.

Dat had verschillende redenen: in de Tour werd ze door haar ploeg ingezet als knecht, wat na haar successen in april en mei veel scheve blikken veroorzaakte, en op het WK kwam ze al vroeg ten val en had ze last van ziekte.

Door haar rol binnen de Tour de France-ploeg werd haar toekomst bij UAE een van de meest besproken verhalen tijdens die wedstrijd. Ze sloot de Ronde van Frankrijk nog zeer respectabel als vijfde af, twee plekken achter kopvrouw Elisa Longo Borghini en twee plekken vóór andere kopvrouw Dominika Wiodarczyk.

"Ik bevind me op een punt in mijn carrière waarop ik een andere weg moest inslaan", vertelt Blasi bij de bekendmaking van haar overstap. "Ik moest op zoek gaan naar een team dat in mij gelooft, mijn doelen wil ondersteunen en net zo ambitieus is als ikzelf."

Ook een andere grote concurrente van Vollering, Kasia Niewiadoma (tweede in de Tour de France en op het WK), wisselt van ploeg. De Poolse maakte eerder al haar overstap van Canyon-SRAM naar Lidl-Trek bekend.