Féminicide en 2024 à Montréal | La famille et les proches toujours dans l’incompréhension

Narjess Ben Yedder méritait de vivre, de rire, de bercer son enfant à naître. Elle a plutôt été assassinée par son mari Mustapha Khalil Mechken, réticent à l’idée de devenir père. Il passera le restant de ses jours derrière les barreaux sans possibilité de libération avant 22 ans pour ce crime qualifié de « lâche, vil et odieux » par le juge.

Publié à 13 h 29

Les témoignages de la famille et des proches de la victime ont été entendus mardi au palais de justice de Montréal lors des observations sur la peine de Mustapha Khalil Mechken. L’homme de 45 ans a plaidé coupable la semaine dernière à un chef réduit de meurtre au second degré.

Armé d’un couteau, il a poignardé son épouse 49 fois en janvier 2024 alors qu’ils se trouvaient dans leur domicile de l’est de Montréal. La victime de 32 ans, Narjess Ben Yedder, était alors enceinte de leur premier enfant.

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La couronne et la défense s’étaient entendues pour qu’il écope de la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 22 ans. Le juge Marc-André Blanchard a entériné cette suggestion commune dans une salle remplie de proches de la victime en larmes. « Le féminicide est un crime lâche, vil et odieux », a-t-il déclaré, soulignant l’acharnement insensé du tueur sur sa victime.

Un acte « d’une sauvagerie inimaginable »

Des membres de la famille de Narjess Ben Yedder ont voyagé de la Tunisie pour assister à cette ultime audience. Un de ses cousins a lu une lettre déchirante au nom de la mère de la victime, présente elle aussi dans la salle.

« Tu portais en toi un enfant, à l’aube de devenir maman, à quelques instants de connaître cette immense joie… Aujourd’hui, ce sont deux vies fauchées, deux avenirs brisés, un enfant qui n’aura jamais la chance de connaître sa mère, une mère qui n’aura jamais la chance de bercer son bébé. »

La mère de Narjess Ben Yedder, le cœur meurtri par le deuil, demeure dans l’incompréhension face à « cet acte d’une sauvagerie inimaginable. »

Olfa Ben Yedder, cousine de la victime, s’est adressée à la cour par visioconférence. Elle a décrit l’inimaginable perte de celle qu’elle considérait comme une sœur. Narjess et son enfant à naître ont perdu la vie aux mains de celui auprès duquel ils auraient dû se sentir en sécurité, a-t-elle déploré. « Cet enfant aurait dû avoir une mère, grandir avec son amour. Il n’aura pas cette chance. Je pense à elle et aussi à cet enfant. »

Une autre amie de la défunte a décrit un geste horrible et difficile à accepter. « On se demande s’il y a des signes qu’on n’a pas vus. On se pose mille questions », a-t-elle expliqué dans une lettre transmise au tribunal.

Le meurtrier demeure de marbre

Dans le box des accusés, Mustapha Khalil Mechken écoutait ces témoignages la tête basse, les yeux au sol. Son regard est demeuré impassible. Il cachait parfois son visage avec ses mains.

Il a offert de brèves excuses. « Je demande le pardon à la famille, je vous aime encore. J’espère que Dieu me pardonne aussi. Ces derniers temps, ma santé mentale n’était pas au meilleur. Je suis vraiment désolé. »

Son avocate M^e Mélanie Brochu a souligné au tribunal que son client n’avait aucun antécédent judiciaire, qu’il a plaidé coupable et qu’il souffre d’un trouble anxieux.

Le procureur M^e Pierre-Olivier Bolduc a rappelé mardi au juge Blanchard l’extrême violence du crime. Narjess Ben Yedder a été poignardé au ventre une trentaine de fois alors qu’elle était au lit, dans son domicile. « On peut difficilement imaginer pire scénario. »