‘겨울 수박’ 바이러스 피해 발생···주산지 함안, 확산 우려

경남 함안 바이러스 피해를 입은 겨울수박. 함안군 제공

경남의 대표적인 겨울철 소득 작목인 함안 겨울수박이 이상기후와 복합 바이러스 감염으로 큰 위기를 맞았다. 전국 생산량의 절대다수를 차지하는 주산지에서 재배 면적의 상당 부분이 타격을 입으면서 함안군이 대책 마련에 나섰다.

12일 함안군에 따르면 올해 함안 겨울수박은 군북면 월촌리와 법수면 백산리 일대 205농가, 100㏊(시설하우스 1450동) 규모로 재배되고 있다. 함안군은 전국 겨울수박 생산량의 70%를 차지하는 최대 주산지다. 농민들은 벼 수확 이후 겨울수박을 재배해 12월 수확한다.

그러나 최근 군북면 월촌리 일원 31농가, 17ha, 시설하우스 260동에서 복합 바이러스가 검출됐다. 이는 전체 재배 면적의 약 17%에 달하는 수치로, 농가들이 정상적인 생육과 출하에 큰 타격을 입고 있다.

피해의 주원인은 이상기후와 매개 해충이다. 올해는 8월 말까지 고온 현상이 지속하면서 모종을 옮겨 심는 정식 작업이 예년보다 늦어졌고, 이로 인해 진딧물 등 바이러스를 매개하는 해충의 활동이 활발해졌다. 농가별로 박과퇴록황화바이러스, 주키니황화모자이크바이러스, 수박모자이크바이러스 등 2~3종의 바이러스가 복합적으로 검출되면서 생육 부진과 상품성 저하로 이어지고 있다.

김수봉 경남도의원(함안 2)은 지난 11일 열린 경남농업기술원 행정사무감사에서 철저한 진상 조사와 예방체계 강화를 주문했다. 김 의원은 “감염 후 치료할 약제가 없는 만큼 매개충 예찰과 초기 방제, 육묘 단계의 유입 경로 조사가 시급하다”며 “피해 농가에 대한 지원 방안을 검토하고 확산 방지에 총력을 기울여야 한다”고 지적했다.

함안군은 차석호 군수가 지난 11일 피해 현장을 방문해 농업인들의 어려움들 듣고 지원 대책을 밝혔다. 함안군은 바이러스 확산 방지를 위한 방제 약제를 지원하고, 농작물재해보험 보장 범위에 바이러스 피해를 포함하도록 정부에 특약 신설을 건의할 계획이다. 또 피해 농가를 대상으로 함안군농업발전기금 융자 지원을 검토해 농가 경영 안정을 꾀할 방침이다.

차석호 군수는 “예년보다 크게 증가한 바이러스 영향으로 농업인들의 어려움을 절실히 느낀다”며 “바이러스 확산 방지를 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.