Ouvrez grand la fenêtre et éteignez la lumière : le bon réflexe si cet animal entre dans votre chambre

À la fin du mois de septembre, les soirées restent douces et les fenêtres demeurent ouvertes tard. C'est précisément la période où les jeunes chauves-souris de l'année et les individus en transit se trompent le plus souvent d'itinéraire et se retrouvent dans un salon ou une chambre. La scène déclenche presque toujours la même panique, alors que la sortie de l'animal ne demande ni contact ni matériel.

Ce que dit la loi

Le cadre juridique ferme d'emblée la porte aux solutions expéditives. L'arrêté ministériel du 23 avril 2007 fixe la liste des mammifères protégés sur l'ensemble du territoire national, et les chiroptères, nom scientifique des chauves-souris, y figurent.

Sont interdits en tout temps et sur tout le territoire métropolitain : la destruction, la mutilation, la capture ou l'enlèvement, la perturbation intentionnelle dans le milieu naturel, le transport, la naturalisation, le colportage, la mise en vente, la vente, l'achat et l'utilisation commerciale ou non de ces animaux.

Effondrement de la biodiversité : la France parmi les pays les plus touchés au monde, selon un rapport explosif du WWF

La France possède l’une des biodiversités les plus riches au monde, ou plutôt possédait. Un nouveau rapport choc du WWF explique que notre pays se vide littéralement de sa vie sauvage, mais il reste une note d'espoir : inverser la tendance reste possible si une action précise est mise en place.... Lire la suite

Le texte protège également les gîtes, c'est-à-dire les greniers, granges et combles où s'installent des colonies entières. Aucune dérogation n'est possible sans autorisation administrative spécifique.

Cette protection vaut pour toutes les espèces, sans distinction entre les plus communes et les plus rares. La France métropolitaine en compte trente-quatre.

Le coup de balai ou de torchon n'est donc pas seulement brutal : il est illégal.

La méthode qui fonctionne

La manœuvre tient en quatre gestes, à exécuter dans cet ordre.

• Éteindre la lumière de la pièce.
• Ouvrir la fenêtre en grand.
• Refermer la porte intérieure, pour empêcher l'animal de s'engouffrer dans le couloir et de s'enfoncer dans la maison.
• Quitter la pièce sans bruit.

Quelques minutes suffisent généralement pour que la chauve-souris retrouve seule le chemin de l'extérieur.

Pourquoi l'obscurité change tout

Le geste paraît contre-intuitif : on allumerait plutôt pour voir ce qui se passe. C'est exactement l'inverse qu'il faut faire.

Les chauves-souris s'orientent par écholocation, un sonar biologique qui leur permet de se repérer dans le noir avec une précision inaccessible à l'œil humain. Elles cherchent par ailleurs à éviter la lumière.

Pourquoi les chauves-souris entrent-elles dans la maison ?

Même si sa réputation est parfois sulfureuse, la chauve-souris reste un animal vulnérable. Et c’est peut-être bien pour cette raison qu’elle a tendance à se réfugier dans nos maisons.... Lire la suite

Plonger la pièce dans l'obscurité et ne laisser qu'une seule ouverture donnant sur la nuit crée un contraste que l'animal identifie immédiatement. Il s'oriente vers cette issue au lieu de tourner entre les murs et les meubles.

Livrée à elle-même, sans présence humaine ni mouvement brusque, la chauve-souris cesse de s'affoler et explore méthodiquement les sorties. Elle finit par partir, sans que personne ait eu besoin de l'approcher.

Une chauve-souris s'est invitée chez vous la nuit, voici la seule conduite à avoir : quittez la pièce après avoir éteint la lumière et ouvert la fenêtre, la chauve-souris retrouvera vite la sortie vers l'air libre. © kamisoka, iStock

Le geste à ne jamais faire

Le danger ne vient pas de l'animal lui-même, mais d'un contact direct avec sa salive. La rage est provoquée par des virus de la famille des Rhabdoviridae, genre Lyssavirus. Ils déclenchent une encéphalite, une inflammation du cerveau, systématiquement mortelle dès lors que le traitement n'a pas été instauré avant l'apparition des premiers symptômes.

Cette gravité justifie une règle sans exception : ne jamais saisir une chauve-souris à mains nues. Si un déplacement s'avère indispensable, des gants épais sont indispensables.

Deux précisions méritent d'être apportées. La France est indemne de rage chez les mammifères terrestres, et les cas humains transmis par des chauves-souris restent exceptionnels en Europe. Mais la maladie étant mortelle une fois déclarée, et le traitement préventif efficace lorsqu'il est engagé à temps, le moindre doute justifie une consultation.

Dossier Chauve-souris : à la découverte d'un animal fabuleux

Les chauves-souris font partie des mammifères placentaires. À la fois mythiques et mystérieuses, objets de peur ou signes de bonheur, les chauves-souris forment un monde que nous allons tenter de parcourir au long de ces quelques pages.... Lire la suite

En cas de morsure, la conduite à tenir est précise : laver la plaie à l'eau et au savon pendant une quinzaine de minutes, rincer abondamment, désinfecter avec une solution antiseptique, puis prendre contact sans délai avec le centre antirabique le plus proche.

Ce protocole s'applique également à une simple griffure ou à un contact avec une muqueuse. Une morsure ou une griffure de chauve-souris peut en effet ne laisser aucune lésion visible sur la peau, alors même que la douleur ressentie est souvent vive. Par prudence, un avis médical est également recommandé lorsqu'un contact direct ne peut être exclu, par exemple après la découverte d'une chauve-souris dans la chambre d'une personne endormie ou d'un jeune enfant.

Quand appeler du renfort

Si l'animal reste immobile, agrippé à un rideau ou à un mur, sans amorcer le moindre mouvement vers la fenêtre, il vaut mieux ne pas insister seul.

Le dispositif national SOS Chauves-souris existe précisément pour ces situations. Piloté par la Société française pour l'étude et la protection des mammifères, il repose en grande partie sur des bénévoles.

Mélanie Marteau, chargée de mission chiroptères au Groupe mammalogique normand, explique que le réseau conseille sur la conduite à tenir face à un animal blessé et propose des solutions lorsque la présence de chauves-souris pose un problème. Elle souligne que l'objectif premier reste de rassurer, puis d'examiner les aménagements permettant une cohabitation tranquille. Un simple appel suffit souvent à désamorcer la situation.

Dans l'Ouest, c'est le Groupe mammalogique breton qui coordonne les interventions de terrain.

Des alliées discrètes

Au-delà de l'obligation légale, la présence de ces mammifères constitue une bonne nouvelle pour un jardin. Les chauves-souris régulent les populations d'insectes, parmi lesquels les ravageurs des cultures et les moustiques. Leur présence près d'un verger ou d'un potager signale le plus souvent un environnement resté sain. Elles travaillent la nuit, pendant que le reste du jardin dort.

Les chauves-souris sont de retour : pourquoi c'est une bonne nouvelle

Non, ce ne sont pas d’affreuses créatures nocturnes qui volent au ras du sol risquant de se prendre les pattes dans vos cheveux ! Longtemps regardées avec appréhension, les chauves-souris jouent en réalité un rôle crucial dans de nombreux écosystèmes à travers le monde. Et chez nous ?... Lire la suite

Leurs populations reculent pourtant. Mélanie Marteau cite la perte d'habitats liée à la restauration du bâti, mais aussi la prédation par les chats, l'arasement des haies, un mauvais positionnement des éoliennes et les collisions routières.

Le bon calendrier pour les travaux

Un détail pratique concerne les propriétaires de volets et de vieilles bâtisses. Les interventions sur les volets se mènent entre la mi-octobre, lorsque les chauves-souris ont quitté ces abris pour gagner leurs sites d'hibernation, et le début du mois de mars.

En dehors de cette fenêtre, un simple coup de perceuse à proximité d'un gîte peut constituer une perturbation intentionnelle, strictement encadrée par la loi.

Attention toutefois à ne pas généraliser ce calendrier. Les volets servent surtout de gîte estival ou de halte temporaire, alors que greniers, combles et caves peuvent abriter des colonies en hibernation en plein hiver. Pour des travaux dans ces espaces, mieux vaut interroger au préalable le groupe mammalogique de sa région.

De quoi transformer une contrariété nocturne en réflexe utile : laisser, la prochaine fois, une fenêtre entrouverte avant même que l'animal ne s'invite.