Dans les profondeurs, les secrets de Neandertal

Cercles de stalagmites, crânes d’animaux disposés avec soin, parois gravées… Les néandertaliens ont investi les grottes européennes pendant plus de 100 000 ans pour y habiter et y laisser d’énigmatiques réalisations, dévoilant de possibles rites. Des symboles dont le sens nous échappe encore.

Crânes de bison (photo), d’auroch, de rhinocéros et de cervidés ont été préparés et déposés, pendant des générations, par des néandertaliens dans la grotte de Des-Cubierta, en Espagne, il y a 44 000 ans.

BAQUEDANO ET AL. NATURE HUMAN BEHAVIOUR (2023)

EXTRAIT. Cet article, écrit par Victoire Constantin,  est extrait du numéro 957 du mensuel Sciences et Avenir, daté de novembre 2026.

"Homme des cavernes" n’a jamais sonné comme un compliment. Et associé à Neandertal, il évoque un individu bas du front dont le QI limité a causé la perte. Ça, c’était avant. 

Avant que cette lignée cousine de la nôtre se mette à cocher les cases de notre modernité : habileté technique, complexité comportementale, sophistication cognitive… Mieux, de nouvelles découvertes réhabilitent la sulfureuse expression : Neandertal fut bien un homme des cavernes, et c’est tout à son honneur !