La photo de la semaine : voici les arbres les plus remarquables de France choisis cette année, et ils ont tous une histoire à raconter

Avec notre Photo de la semaine, vous avez peut-être pris l’habitude du « jamais vu » ou du « trésor caché », de l’« extraordinaire ». Cette semaine, changement de cap : posons nos yeux sur notre quotidien, sur ceux que nous croisons chaque jour sans toujours y prêter attention. Vous verrez, les histoires que les candidats au titre d’arbre de l’année racontent n’ont rien à envier aux images du télescope James-Webb.

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[EN VIDÉO] Des isotopes du carbone ont servi à démontrer que deux espèces des forêts canadiennes, le sapin de Douglas et le bouleau, échangent des molécules par leurs racines. Les arbres d’une forêt sont des êtres sociaux et la communication entre eux leur est bénéfique.

« Auprès de mon arbre, je vivais heureux. J'aurais jamais dû m'éloigner de mon arbre. » Il y a 70 ans, Georges Brassens chantait ainsi son attachement viscéral à son « copain le chêne ».

Depuis bien des choses ont changé : la toile d'internet a tout connecté, la crise écologique nous fait vaciller et l'intelligence artificielle a déboulé dans nos vies. Notre monde s'est emballé, virtualisé.

Au milieu de ce tourbillon, quelques-uns résistent et nous font (re)découvrir des racines parfois oubliées. Des passionnés qui veillent sur les sentinelles de nos régions.

Le catalpa, c’est comme un immense « climatiseur naturel ». Ce n’est pas un hasard si les anciens le plantaient devant les maisons. Son secret : de très grandes feuilles qui lui permettent d’évapotranspirer un maximum. Et qui offre aussi des zones d’ombre toujours appréciables au cœur d’une commune. © S.Frances/Only ; Terre Sauvage

De l’intime au monumental : quand les arbres nous racontent

C'est précisément cette relation intime que célèbre le concours de l'Arbre de l'année, organisé par l'ONF et Terre Sauvage. Il met à l'honneur des géants aux silhouettes sculptées par le temps, choisis non seulement pour leur beauté, mais aussi pour ce qu'ils racontent de nos territoires, les histoires qu'ils partagent avec les habitants.

Quel est le plus grand arbre du monde ?

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Notre photo de la semaine, c'est celle de l'un d'entre eux et de tous à la fois.

Le chêne-liège, lui, c’est un peu le « pare-feu naturel ». Son écorce épaisse et spongieuse peut brûler en surface et continuer de protéger le cœur de l’arbre. Il n’arrête pas les incendies les plus violents, mais peut servir d’appui aux pompiers. © E.Volto/Only – Terre Sauvage

Ce marronnier qui me ramène en enfance, à l'heure où ces drôles de graines ramassées par terre que nos petits doigts malhabiles transformaient à renfort d'allumettes en animaux branlants.

Quelle est la différence entre une châtaigne et un marron ?

Le marron et la châtaigne sont souvent confondus ; certes, ils se ressemblent, mais pour les botanistes, ils sont produits par des espèces différentes. Toutefois, dans le langage courant, les termes sont synonymes. Et pour compliquer le tableau, il ne faudrait pas confondre châtaigne sauvage et de culture. Quelques explications s’imposent.... Lire la suite

Ce tilleul qui me fait forcément penser à celui qui trône aujourd'hui dans notre jardin. Ces chênes dont certains sont « lièges », ici aussi, dans la forêt des Landes.

Un géant de force et de mémoire

Un arbre sélectionné par région et les votes sont ouverts.

En ce qui concerne mon choix, vous avez deviné ?

Vous avez déjà vu un platane faire « peau neuve » ? L’arbre pèle littéralement. Par plaques. Les scientifiques parlent de desquamation. C’est comme ça qu’il grandit. Quand son tronc grossit, son écorce finit par éclater. Ce mécanisme naturel permet aussi à l’arbre d’éliminer les parasites ou les polluants accumulés en surface. © E.Boitier ; Terre Sauvage

Il se porte sur le platane des Hauts-de-France. Le véritable « géant sculpté par le temps » - on nous promet qu'il n'a jamais été taillé - de la sélection. Son tronc énorme et noueux exerce comme une attraction magnétique sur moi. L'envie de toucher, de sentir celui qui continue de se dresser, comme imperturbable au milieu du goudron et des pots d'échappement. Au-delà du côté directement sensoriel, il y a aussi son histoire - qui remonte à Sully et parcourt la France entière - qui porte la mémoire collective de notre pays. Et pour les plus rêveurs, l'apparition fantomatique qui se dessine dans son écorce.

Diaporama - 15 arbres remarquables à protéger

« Je ne puis regarder une feuille d'arbre sans être écrasé par l'Univers. » Par cette belle métaphore, la citation de Victor Hugo résume toute la symbolique de l’arbre. Il porte à la fois le passé dans ses racines, l’ici et maintenant par sa présence, et la promesse de notre futur dans sa ramure et ses bourgeons. Se régénérant et s’adaptant après chaque mutation climatique, il est un mystère de la création.Il l’est d’autant plus depuis les récentes découvertes qui ouvrent la porte sur un monde insoupçonné et merveilleux. Les arbres seraient des êtres sociaux, capables de communiquer entre eux, de partager des informations, comme l’affirme Stefano Mancuso, professeur à l’université de Florence (Italie), fondateur du Laboratoire international de neurobiologie végétale. Pas de cerveau = pas de conscience ? Les arbres seraient dotés d’un cerveau diffus et non central. Certes, dépourvus d’organes sensoriels mais doués de sensibilité, ils éprouveraient des émotions, percevant leur environnement, élaborant des stratégies pour favoriser la croissance de leurs jeunes congénères. La neurobiologie végétale n’en est qu’à l’aube de fascinantes découvertes.Ils ont été photographiés par Georges Feterman, président de l’association A.R.B.R.E.S (Arbres Remarquables : Bilan, Recherche, Études et Sauvegarde), auteur du très beau livre, Les plus vieux arbres de France, un patrimoine national, et qui a préfacé celui de Beth Moon, Les plus vieux arbres, tous deux aux éditions Muséo. Il nous invite à mieux considérer ces vieux patriarches pour lesquels « le temps n’a pas la même dimension que pour nous. Notre seule urgence est de les protéger ». Depuis l’an 2000, le label « Arbre remarquable de France » est attribué par l'association aux communes, collectivités territoriales, établissements publics et propriétaires privés qui s’engagent à entretenir et sauvegarder un arbre exceptionnel au titre de patrimoine naturel et culturel. L'association en a répertorié 350 en France.Voici, par département, quelques-uns de ces beaux arbres qui participent à l’équilibre du climat, attirent la pluie par évapotranspiration de leurs feuilles, purifient l’atmosphère, nourrissent et abritent la biodiversité. Ils sont nos indispensables alliés pour notre (sur)vie sur Terre. Auprès de son arbre, on peut vivre heureux, on ne devrait jamais le quitter des yeux.... Lire la suite

À vous de choisir celui qui vous parle le plus, votre arbre de l'année. Vous avez jusqu'au 4 janvier 2027.