Ciemne chmury nad Hegsethem. "Trump nie zawaha się"

Wniosek o impeachment Pete'a Hegsetha, zgłoszony w poniedziałek przez republikańskiego kongresmena Thomasa Massiego, natychmiast wzbudził pytania dot. przyszłości obecnego sekretarza obrony. Massie zarzucił szefowi Pentagonu rażące nadużycie uprawnień oraz "świadome wydawanie i realizowanie bezprawnych rozkazów dotyczących rozpoczęcia wojny przeciwko obcemu państwu", odnosząc się do działań zbrojnych prowadzonych przeciwko Iranowi.

W ocenie wnioskodawcy dalsze pozostawanie Hegsetha na stanowisku stanowi bezpośrednie zagrożenie dla amerykańskiej Konstytucji oraz zasad państwa prawa.

Głosowanie nad wnioskiem w Izbie Reprezentantów ma odbyć się w ciągu dwóch dni obrad od wniesienia dokumentu.

Inicjatywa uzyskała już pełne wsparcie ze strony polityków Partii Demokratycznej, w tym lidera mniejszości Hakeema Jeffriesa, a także grupy zbuntowanych republikanów. Zgodnie z analizami prawnymi, w Izbie Reprezentantów prawdopodobnie znajdzie się zwykła większość głosów potrzebna do przegłosowania impeachmentu. Nie oznacza to jednak, że człowiek Trumpa straci stołek.

Do ostatecznego usunięcia Hegsetha ze stanowiska wymagana jest bowiem większość dwóch trzecich głosów w Senacie, co oznaczałoby konieczność poparcia wniosku przez około 20 senatorów Partii Republikańskiej, a na obecnym etapie wydaje się to mało prawdopodobne.

Trump staje za Hegsethem

Na polityczny atak odpowiedział natychmiast sam Trump. Podczas zwołanego w Białym Domu briefingu prezydent USA poddał ostrej krytyce Massiego, nazywając go "chorym człowiekiem" oraz "kompletnym nieudacznikiem". Trump wziął Hegsetha w obronę, przekonując, że sekretarz wojny nie zrobił niczego złego, a wręcz przeciwnie – wygrał dla Ameryki kluczowe konflikty.

– Co Hegseth zrobił złego? Wygrał wojnę. Dowodził i wygrał wojnę w Wenezueli. I z pewnością, moim zdaniem, wygrał również wojnę z Iranem. A przynajmniej zdecydowanie ją wygrywa. Iran został zdziesiątkowany i bardzo chciałby zawrzeć porozumienie – przekonywał Trump, zapewniając, że stanie po stronie swojego sekretarza nawet w przypadku przegłosowania wniosku o impeachment.

Mimo tak twardej retoryki prezydenta głosy wzywające do pozbycia się Hegsetha nie milkną. We wtorek rano Hegseth zwołał konferencję prasową, podczas której odniósł się do zarzutów.

Podczas swojego wtorkowego wystąpienia Hegseth określił atak na swoją osobę "politycznym spektaklem" i "farsą". Sekretarz stwierdził jednocześnie, że Massie próbuje wyrządzić szkodę "temu prezydentowi, temu krajowi, a co najgorsze – żołnierzom, którzy go bronią".

Hegseth kozłem ofiarnym?

Problemy Hegsetha nie wzięły się z próżni. Pozycja sekretarza obrony jest kwestionowana w związku z wyborczą klęską republikanów, którzy w zeszłotygodniowych wyborach połówkowych stracili większość w amerykańskim Kongresie.

Pozycja sekretarza obrony także historycznie staje na świeczniku po wyborczych klęskach ekipy rządzącej. Swoje stołki w związku z wyborami w XXI wieku tracili Donald Rumsfeld, sekretarz obrony w administracji George'a W. Busha oraz Chuck Hagel, szef Pentagonu w czasie drugiej kadencji Baracka Obamy.

Agencja Reuters już 4 listopada – czyli dzień po wyborach – informowała, że Hegseth może być jednym z kozłów ofiarnych, którzy stracą swoje stanowiska w związku z porażką.

Takiego scenariusza nie wyklucza dr Marcin Sarnek, amerykanista z Uniwersytetu Śląskiego.

– Jeśli Hegseth odejdzie z administracji, to raczej z piętnem kozła ofiarnego. Winien wyników tych wyborów najbardziej osobiście oczywiście nie jest, bo złożyło się na nie kilka kwestii – wysokie ceny paliwa, inflacja, sprzeciw społeczny wobec spraw lokalnych czy poczucie złości na korupcję polityczną. Jednak wojna w Iranie i cały konflikt na Bliskim Wschodzie były kluczowe. Rola Hegsetha polega na tym, że był entuzjastą tej wojny od samego początku i stał się jej główną twarzą. Bardzo łatwo jest teraz zrzucić winę na niego – wyjaśnia w rozmowie z Wirtualną Polską dr Sarnek.

Amerykanista wskazuje, że głowy Hegsetha domagają się także demokraci, którzy już w styczniu przejmą Izbę Reprezentantów i Senat. Szef Pentagonu nie zamierza jednak ustępować.

– Hegseth z jednej strony wystraszył się całej tej sytuacji, ale z drugiej strony poczuł krew, bo dwóch jego ewentualnych konkurentów do przyszłej nominacji Partii Republikańskiej w wyborach prezydenckich też ma problemy. Jednak opór wobec tej wojny jest tak duży, że nawet pojedynczy republikanie zgłaszają otwarcie chęć opowiedzenia się przeciwko niemu – wskazuje ekspert.

Czystki, ideologia i chaos w dowództwie Pentagonu

Oprócz niepowodzeń na Bliskim Wschodzie konto Pete'a Hegsetha obciążają bezpośrednio jego kontrowersyjne decyzje personalne i dymisje wewnątrz samego Pentagonu. Zarówno amerykańskie media, jak i byli wojskowi zgodnie wskazują na niebezpieczne konsekwencje polityki kadrowej obecnego sekretarza, która wpływa na pogłębiające się problemy w amerykańskich siłach zbrojnych.

– Amerykanie rozumieją to, co dzieje się w Pentagonie, jako czysty chaos – podkreśla dr Sarnek. Ekspert wskazuje także na inne przykłady działań Hegsetha, które nie budzą sympatii wyborców, w tym m.in. zmiana nazwy departamentu na Departament Wojny, masowa wymiana i dymisje wielu doświadczonych dowódców, liczne publiczne wystąpienia Hegsetha uwłaczające godności munduru w oczach wielu obywateli. – Mówimy o człowieku, który budzi ogromny sprzeciw i wrogość wśród tradycyjnego dowództwa wojskowego – dodaje dr Sarnek.

Ekspert zwraca uwagę na jeszcze jedno, niezwykle groźne zjawisko związane z kadencją Hegsetha, jakim jest postępująca ideologizacja i zradykalizowanie.

– Prawdopodobnie jednym z bezpośrednich wyników jego rządów w Pentagonie jest gwałtowny wzrost liczby zradykalizowanych osób w armii. Część komentatorów ocenia to jako bezpośrednie zagrożenie dla amerykańskiej demokracji – zauważa amerykanista.

Czy Trump poświęci swojego sekretarza?

Pytany o to, czy amerykański prezydent poświęci Hegsetha, jeśli jego odwołanie dałoby mu szansę na szybki wzrost notowań sondażowych, dr Sarnek odpowiada bez wątpliwości.

– Myślę, że Trump się nie zawaha. Będzie poszukiwał szybkiego, krótkotrwałego sukcesu politycznego. Jeżeli tym sukcesem, który będzie chciał ogłosić publicznie, ma być chociażby tymczasowe dogadanie się z Rosją czy zamrożenie konfliktu, to rola Hegsetha staje się w tym układzie nieco mniej istotna. Główną rolę przejmą wtedy bezpośredni wysłannicy i doradcy prezydenta. W takim scenariuszu Hegseth staje się dla Białego Domu elementem zbędnym i zostanie po prostu poświęcony – podsumowuje.