Por qué Colapinto fue penalizado en Austin y otros pilotos no: qué dice el reglamento de la Fórmula 1

Franco Colapinto ya sabe que tendrá que remontar en el Gran Premio de Estados Unidos, incluso antes de disputar la clasificación de este sábado. El argentino perderá diez posiciones en la grilla de largada del domingo porque Alpine instaló una nueva unidad de control electrónico en su auto.

No es el único piloto que recibió una sanción en Austin. Gabriel Bortoleto perderá 20 lugares con su Audi y Arvid Lindblad retrocederá cinco con Racing Bulls. Sin embargo, otros corredores, como Oscar Piastri, Kimi Antonelli y Carlos Sainz, también estrenaron componentes de sus autos sin recibir castigos.

¿Por qué unos fueron penalizados y otros no? La explicación está en un reglamento que establece una cantidad máxima de piezas para cada piloto durante el campeonato. Y que, además, diferencia entre el primer reemplazo que supera ese límite y los siguientes.

Cuántos motores y componentes se pueden utilizar en la F1

La unidad de potencia de un Fórmula 1 es mucho más que el motor de los que solemos conocer. Los autos actuales utilizan un sistema híbrido que combina un motor de combustión interna con dispositivos eléctricos capaces de recuperar, almacenar y entregar energía.

Por cambio en un elemento del motor del Alpine, Colapinto fue sancionado.

La Federación Internacional del Automóvil ( FIA) controla por separado cada uno de esos componentes y establece cuántas unidades nuevas puede utilizar un piloto a lo largo de la temporada.

Para 2026, los límites son los siguientes:

Motor de combustión interna (ICE, Internal Combustion Engine): cuatro unidades. Es el motor que quema combustible para generar potencia.

Turbocompresor (TC, Turbocharger): cuatro unidades. Utiliza los gases de escape para comprimir el aire que ingresa al motor y mejorar su rendimiento.

Motor-generador cinético (MGU-K, Motor Generator Unit-Kinetic): tres unidades. Recupera energía durante las frenadas, la transforma en electricidad y también puede utilizarla para impulsar el auto.

El Audi de Bortoleto será el último en la parrilla de EE.UU.

Almacenador de energía (ES, Energy Store): tres unidades. Es la batería que guarda la energía eléctrica del sistema híbrido.

Electrónica de control de la unidad de potencia (PU-CE, Power Unit Control Electronics): tres unidades. Administra electrónicamente el funcionamiento de los distintos sistemas de la unidad de potencia.

Componentes auxiliares de la unidad de potencia (PU-ANC, Power Unit Ancillary Components): seis unidades. Son elementos complementarios necesarios para el funcionamiento del conjunto.

Sistema de escape (EXH, Exhaust): cuatro juegos. Conduce los gases producidos por la combustión.

El Williams de Carlos Sainz está dentro de los lpimites de cambios.

Estos límites corresponden a cada piloto, no al equipo en su conjunto. Además, las unidades utilizadas anteriormente pueden volver a instalarse sin recibir una nueva penalización: lo que cuenta es la cantidad de componentes diferentes que se incorporaron durante el campeonato.

Los cupos de 2026 son especialmente importantes porque la Fórmula 1 estrenó una nueva generación de motores. Por ese motivo, la FIA permitió utilizar una unidad adicional en varias categorías respecto de los límites que regirán desde 2027.

Por qué Colapinto pierde diez lugares y Lindblad solamente cinco

El reglamento establece una penalización de diez posiciones cuando un piloto supera por primera vez el máximo permitido de un determinado componente. Si vuelve a exceder el cupo de ese mismo elemento, los reemplazos posteriores implican sanciones de cinco lugares.

Esa diferencia explica lo ocurrido con Colapinto y Lindblad.

Arvid Lindblad también va para atrás.

En el caso del argentino, Alpine instaló la cuarta unidad de control electrónico de la temporada. Como el máximo autorizado es tres, se trata del primer reemplazo por encima del límite y corresponde una penalización de diez puestos.

Lindblad, en cambio, recibió un castigo menor, aunque utilizó una cantidad de motores considerablemente superior a la permitida.

El británico de Racing Bulls estrenó en Austin su sexto motor de combustión interna, cuando solamente puede utilizar cuatro durante el año.

La clave es que Lindblad ya había sido penalizado en el Gran Premio de Malasia, cuando incorporó el quinto motor. Aquella fue su primera unidad fuera del cupo. La sexta, instalada ahora, representa una nueva infracción sobre el mismo componente y, por eso, la sanción es de cinco posiciones y no de diez.

Bortoleto, el más perjudicado: 20 puestos de castigo

El brasileño de Audi afrontará la penalización más importante de los tres pilotos.

Su equipo decidió incorporar varios componentes nuevos en Austin, entre ellos un motor de combustión interna, un turbocompresor, un sistema de escape, un almacenador de energía y una unidad de control electrónico.

Pero no todos esos cambios generaron sanciones.

Bortoleto estrenó su cuarta batería y su cuarta unidad electrónica, dos elementos cuyo límite es de tres. Como superó por primera vez el máximo de cada uno, recibió dos castigos de diez lugares, que suman 20 posiciones.

En cambio, los reemplazos del motor de combustión, el turbo y el escape no implicaron sanciones porque todavía se encontraban dentro de las cantidades autorizadas.

El reglamento contempla, además, que cuando un piloto acumula más de 15 posiciones de penalización por componentes de la unidad de potencia debe largar desde el fondo de la grilla, con el orden definitivo sujeto a la aplicación de las demás sanciones.

Por qué Piastri, Antonelli y Sainz no fueron penalizados

La diferencia está en que cambiar una pieza no es lo mismo que superar el límite reglamentario.

Oscar Piastri y Carlos Sainz incorporaron en Austin su quinto conjunto de componentes auxiliares de la unidad de potencia, mientras que Kimi Antonelli estrenó el sexto.

Como la FIA permite utilizar hasta seis durante 2026, ninguno excedió su cupo y, por lo tanto, no recibió una sanción. Será para el líder del campeonato en el próximo cambio el citado elemento.

Lo mismo sucedió con Bortoleto en ese apartado: también llegó a su sexto conjunto de componentes auxiliares, pero ese cambio no tuvo consecuencias deportivas. Sus 20 puestos de castigo corresponden exclusivamente al almacenador de energía y a la electrónica de control.

Por eso, el dato importante no es cuántas piezas cambia un equipo durante un fin de semana, sino cuántas unidades distintas de cada categoría utilizó su piloto a lo largo de la temporada.

Por qué existen estos límites y cuándo se aplican las sanciones

La Fórmula 1 utiliza este sistema para evitar que los equipos instalen componentes nuevos en cada carrera y obtengan ventajas simplemente por disponer de mayores recursos económicos.

Los límites buscan contener los costos, reducir el consumo de materiales y exigir a los fabricantes que desarrollen unidades de potencia confiables y duraderas.

El Mercedes de Antonelli, al límite.

Las penalizaciones se aplican sobre la grilla de largada del Gran Premio, no sobre el tiempo obtenido en la clasificación. Es decir, Colapinto podrá salir a buscar su mejor vuelta este sábado, pero después perderá diez posiciones al confeccionarse el orden de partida del domingo.

También hay una cuestión técnica: una pieza nueva pasa a contabilizarse cuando el auto sale del pit lane durante una sesión oficial con ese componente instalado. No alcanza con colocarla en el box.

En definitiva, Colapinto, Bortoleto y Lindblad no fueron sancionados por cometer infracciones de manejo, sino por superar los límites de componentes permitidos durante la temporada. Igualmente, se las toma como sanciones o penalizaciones más allá de que no hubo faltas de pilotos mediante.

La clasificación de este sábado determinará qué lugar consigue cada uno en la pista. Después llegará el turno de aplicar las sanciones para establecer la grilla definitiva del Gran Premio de Estados Unidos.

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