Les chefs se préparent aux débats télévisés

La campagne électorale passe en deuxième vitesse : les chefs auront à s'affronter dans trois débats télévisés en direct en 10 jours seulement.

D’abord, ils croiseront le fer au Face-à-face à TVA mardi, puis au Grand débat des chefs à Noovo et Crave mercredi, et enfin, à Québec 2026 : le débat, animé par Patrice Roy sur les ondes de Radio-Canada le 23 septembre.

Mardi soir, dès 20 h, Christine Fréchette (CAQ), Charles Milliard (PLQ), Ruba Ghazal (QS), Paul St-Pierre Plamondon (PQ) et Éric Duhaime (PCQ) débattront en duel pendant deux heures sur les thèmes suivants : économie sous tension, nos impôts, nos services et l’avenir du Québec.

Mercredi, aussi à 20 h, un nouveau rendez-vous attend les chefs des cinq principaux partis, soit celui du Grand débat des chefs. Le format est inspiré de l’émission Les débatteurs sur Noovo, où on discute de sujets d'actualité pendant 30 minutes.

Déjà dimanche, certains chefs avaient ralenti la cadence pour commencer à se préparer pour ces grands rendez-vous.

Se préparer pour un moment crucial de la campagne

La cheffe de la CAQ, Christine Fréchette, s'est préparée lundi pour les débats télévisés nationaux : un exercice qui sera une première pour elle.

Radio-Canada a pu assister à une simulation de quelques minutes sans toutefois pouvoir rapporter les échanges.

Visiblement, Christine Fréchette n’a pas été ménagée par ses collègues afin de se préparer pour ce moment crucial qui pourrait bien être un tournant dans la campagne électorale.

Lors de la simulation, son ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, Bernard Drainville, a incarné le chef du PQ, Paul St-Pierre Plamondon.

Tout le monde a beaucoup de pression, croit PSPP

D'ailleurs, M. St-Pierre Plamondon anticipe qu'il sera une cible de choix pour ses adversaires durant les débats qui auront lieu cette semaine.

Le fait d'être premier dans les sondages a quand même un impact, croit-il. Le chef péquiste a donné accès aux médias à la salle où il se prépare en vue du premier débat.

En tête des intentions de vote depuis des mois, il n'estime toutefois pas nécessairement être celui qui a le plus de pression, à l'aube d'un exercice qui pourrait s'annoncer déterminant. Tout le monde a beaucoup de pression, dit-il.

En même temps, j'ai cette expérience-là, ajoute-t-il, sachant que le chef du PCQ, Éric Duhaime, et lui, sont les seuls à avoir croisé le fer de cette façon en 2022.

Sans dévoiler sa stratégie, M. St-Pierre Plamondon laisse entendre qu'il réservera ses critiques surtout à Christine Fréchette, pour faire le bilan du gouvernement. Le point de départ, c'est : qu'est-ce qui est arrivé depuis huit ans au Québec?

Milliard va se battre jusqu’à la fin de la campagne

Le chef du PLQ, Charles Milliard, s’est montré combatif à la veille du débat de TVA, estimant qu'il a ce qu'il faut pour convaincre les électeurs, et, peut-être, calmer l'inquiétude de certains membres de son parti.

Les grands débats cette semaine vont permettre de mettre en lumière notre style, notre programme. Encore une fois, moi, je vais me battre. Pour les trois prochaines semaines jusqu'à la fin.

M. Milliard souhaite que le débat de mardi soit l’occasion d’aborder la question des mises en garde qu'ont fait à la CAQ des fonctionnaires et des firmes d’experts-comptables sur un important projet informatique de Santé Québec qui risque de coûter 1 milliard de dollars plutôt que les 96 millions prévus au départ.

Demain, j'espère [...] que Mme Fréchette sortira de son mutisme pour commenter ce sujet-là, a dit M. Milliard.

Ghazal fait de la visualisation, comme les sportifs

La co-porte-parole solidaire, Ruba Ghazal, qui n'a encore jamais débattu en direct à la télévision dans le cadre d'une élection générale, a dit être très, très préparée depuis plusieurs semaines.

Les jeux de rôle ont tous été faits. [...] Alexandre [Leduc, candidat dans Hochelaga-Maisonneuve] a joué Éric Duhaime et il a eu beaucoup de plaisir à le faire. Il était très, très bon. Même Éric Duhaime n'en reviendrait pas tellement il était bon, a lancé Mme Ghazal, provoquant le rire des candidats qui l'accompagnaient pour une annonce.

Maintenant, ce que je fais, c'est comme un peu un sportif. Souvent, les sportifs nous disent qu'ils font de la visualisation, a-t-elle expliqué. Par exemple, pour le Face-à-face à TVA, on va faire une visite, je vais aller voir le lutrin, je vais toucher à tout ça, et après, je vais me visualiser en train de faire le débat, en train d'avoir des échanges.

Duhaime pousse de la fonte avant les débats

Contrairement à ses rivaux, le PCQ n'a pas permis aux journalistes de prendre quelques images de la préparation pour le débat de son chef Éric Duhaime. Mais les médias ont pu assister à une autre sorte d'entraînement, au gymnase.

Le chef conservateur a fait lundi après-midi une séance d'entraînement avec son entraîneur personnel. Au menu : exercices callisthéniques et étirements. Dans l'entourage d'Éric Duhaime, on précise qu'il retournera au gym demain tout juste avant la première joute. Ça lui donne beaucoup d'énergie, ça fait partie du plan du match, explique un de ses conseillers.

Présentement, on vote sur le bilan d'un gouvernement qui est là depuis huit ans, qui a fait une gestion désastreuse, on le voit encore avec les révélations ce matin avec des dépassements de coûts sur un autre projet informatique, avait déclaré plus tôt M. Duhaime. J'ai très hâte d'entendre Mme Fréchette sur le bilan de son gouvernement.

Avec les informations de Joëlle Girard, de Pierre-Alexandre Bolduc et de Sébastien Desrosiers.