“Compio 100 anni e ho ancora una grandissima passione, che non mi ha mai lasciato”: così il veterano di guerra William Owen Hanna

Fin da ragazzo, negli anni Quaranta, William Owen Hanna ha trovato nel bowling la sua passione. Quasi ottant’anni dopo, il 4 ottobre scorso, ha compiuto 100 anni facendo ciò che ama di più: scendere in pista e fare strike.

Ai microfoni di 6abc Philadelphia, durante la sua festa, il neo-centenario ha ricordato i suoi esordi: “Quando ho iniziato a giocare a bowling, serviva qualcuno laggiù che sistemasse i birilli. Io ho cominciato proprio come addetto alla sistemazione dei birilli”. Il suo primo lavoro in una pista, insomma, era rimettere in piedi i birilli.

I festeggiamenti si sono tenuti al MacDade Bowl di Holmes, circondato da parenti, amici e dagli altri iscritti alla MacDade Bowl Senior League, di cui fa parte. Alla televisione locale ha dichiarato: “Dio mi ha benedetto facendomi arrivare a vedere il mio centesimo compleanno,. Poi ha aggiunto che continuerà a giocare: “Finché il Signore mi permetterà di sollevare quella palla da circa 6 kg e di godermi la compagnia, il cameratismo che ho con la lega di bowling, continuerò a giocare”.

Alla festa c’era anche Patricia Hanna Clark, l’ultima figlia ancora in vita: la moglie di William e le altre tre figlie sono scomparse negli anni. Patricia ha raccontato a 6abc: “È un’ispirazione, non solo per me come sua figlia, ma per i suoi amici e per il resto della famiglia”. L’uomo ha sei nipoti, 15 pronipoti e 23 trisnipoti.

Veterano dell’esercito, dove ha prestato servizio nel Corpo dei rifornimenti (Quartermaster Corps), William è stato visto lanciare strike, abbracciare gli ospiti e sorridere mentre tutti cantavano “Happy Birthday”. Dan Mozier, responsabile della lega senior del MacDade Bowl, ha spiegato: “Abbiamo una torta e tutto il resto… Niente di davvero elegante, ma dobbiamo riconoscere il fatto che è ancora con noi”.