Santi Denia pone contra las cuerda a Luis de la Fuente

La selección española tuvo que sudar la gota gorda para llevarse los tres puntos de Praga y mantener su pleno de victorias en la fase de grupos de la Nations Leagues. La teórica superioridad sobre el papel de la flamante campeona del mundo solo quedó demostrada en el primer tiempo. España dominó a su antojo a pesar de las ausencias de jugadores clave como Rodri, Laporte, Dani Olmo, Lamine Yamal y Oyarzabal. La unidad b comandada por Fermín y Zubimendi se bastó y se sobró para borrar del mapa a los de Santi Denia, que pasaron de puntillas por los primeros 45 minutos.

El 0-1 de penalti de Baena poco antes del descanso parecía anticipar una noche plácida para los de Luis de la Fuente, pero nada más lejos de la realidad. El paso por los vestuarios dio alas a la República Checa, que a base de intensidad y de juego directo puso contra las cuerdas a España. La campeona del mundo trató de contemporizar para hacer bueno el 0-1 pero se vio sorprendida por la salida en tromba de un rival sin nada que perder.

El duelo de pizarras entre dos amigos como Luis de la Fuente y Santi Denia, compañeros durante años en la RFEF hasta que el albaceteño cogió las riendas de la República, marcó el devenir de la segunda parte. Desdibujada y desnaturalizada, la campeona del mundo tuvo que echar mano de su versión más tenaz y solidaria para contrarrestar el empuje de una República Checa que no se dio por vencida hasta que Pubill marcó el 0-2 definitivo sobre la bocina, con el tiempo prácticamente cumplido.

Antes del 0-2, el equipo de Santi Denia coleccionó un buen puñado de ocasiones, casi todas ellas exprimiendo el potencial de sus jugadores en el juego aéreo y las acciones a balón parado. En cada saque de banda, cada falta lateral y cada saque de esquina a favor, los checos acumulaban en el área de Simón a todas sus torres y por ahí se vio comprometido el triunfo de España.

Ni siquiera la expulsión del ex del Girona Krejci por roja directa por un agarrón a Roberto echó por tierra la ambición de los de Santi Denia. El seleccionador checo, además, se sacó de la chistera al jovencísimo Hopi, un habilidoso extremo de 18 años que hizo su debut ante España y que trajo de cabeza a un especialista como Cucurella. Al final, la experiencia y el saber estar de los de Luis de la Fuente pesó más que la ilusión de los de Santi Denia, que murieron en la orilla con honor.