Cambodge: plus de 200 résidents d'une croisière abandonnés en pleine escale

Environ 200 passagers qui avaient payé pour vivre à bord d'un bateau de croisière ont été débarqués puis abandonnés lors d'une escale dans le port de Sihanoukville, au Cambodge, a déclaré mercredi 28 octobre un responsable politique local.

Publié le : 28/10/2026 - 13:46

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L'Odyssey, un paquebot d'une compagnie états-unienne de près de 200 mètres, avait quitté l'Irlande du Nord en octobre 2024. La compagnie responsable du navire, Villa Vie Residences, promettait un voyage qui devait parcourir les sept continents et offrir « un mode de vie inégalé, placé sous le signe du luxe et de l’exploration ». Pendant ce très long périple, les résidents pouvaient acheter ou louer des cabines pour des vacances... ou pour la vie. Certains passagers avaient ainsi vendu tous leurs biens pour pouvoir se le permettre.

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Mais lors d'un arrêt prévu dans le port cambodgien de Sihanoukville, les passagers n'ont eu que sept heures pour faire leurs valises et quitter le navire, selon Long Dimanche, vice-gouverneur de la province de Preah Sihanouk, dans le sud du pays.

« Cascade de problèmes »

Quelque 203 passagers et 156 membres d'équipage étaient arrivés à bord du navire battant pavillon des Bahamas le 23 octobre en provenance de Thaïlande, et devaient se rendre au Vietnam, a-t-il indiqué dans un communiqué. Certains passagers ainsi débarqués ont pris des vols pour quitter les lieux tandis que d'autres sont restés dans la ville, a précisé le vice-gouverneur, ajoutant que le navire lui-même devait faire le plein et repartir le 31 octobre.

Randy Cassingham, un passager de l'Odyssey qui tient un blog consacré aux croisières, a écrit que l'ordre de débarquement faisait suite à une « cascade de problèmes ». Le lancement à Belfast avait été retardé de quatre mois et le navire n'avait jamais atteint sa capacité maximale de 650 résidents, le nombre maximal s'élevant à environ 350, précise-t-il dans un article intitulé « Abandonnez le navire ! ».

L'opérateur américain du paquebot a annoncé mardi avoir « suspendu ses activités au Cambodge » alors qu'il s'efforce de faire face à des « hausses exceptionnelles » des coûts de carburant suite à la guerre en Iran. Villa Vie a indiqué que les dépenses mensuelles de carburant par cabine étaient passées d'une moyenne de 1 800 dollars à un montant estimé entre 6 000 et 8 000 dollars dans certaines régions d'Asie.

« L'entreprise ne peut pas simplement répercuter des hausses d'une telle ampleur sur les résidents, et le déficit qui en résulte a soumis son modèle d'exploitation actuel à une pression financière insoutenable », a-t-elle déclaré. Le groupe a assuré travailler « avec les résidents pour coordonner le débarquement et trouver des solutions de logement temporaires ».

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