Die AfD wird stärker. Warum ihre Verbindungen ins Neonazi-Milieu Fragen aufwerfen

Die Erfolge der Alternative für Deutschland (AfD) bei den vergangenen Wahlen rücken die Partei immer näher an die Übernahme von Regierungsverantwortung in Deutschland. Im Bundesland Sachsen-Anhalt stieg sie bei den Landtagswahlen im September 2026 zur mit Abstand stärksten politischen Kraft auf und will nun den künftigen Ministerpräsidenten stellen.

Für die Bundestagswahl 2029 hat sie als Ziel ausgegeben: Sie will mit ihrer Co-Vorsitzenden Alice Weidel die nächste Bundeskanzlerin stellen.

Das verschärft die Frage: Für welche politischen Ideen steht die Partei, die vom Verfassungsschutz als "rechtsextremistischer Verdachtsfall" eingestuft wird, in einigen Bundesländern sogar schon als "gesichert rechtsextremistisch" gilt?

Viele Politikwissenschaftler beobachten: Die AfD hat sich seit ihrer Gründung im Jahr 2013 radikalisiert. "Wenn man auf die AfD als Gesamtpartei schaut, ist das eine extrem rechte Partei, die aber auch Tendenzen zu einer faschistischen Bewegung hat", urteilt der Rechtsextremismus-Forscher Fabian Virchow von der Hochschule Düsseldorf im Gespräch mit der DW.

Unter faschistischen Bewegungen versteht er Organisationen, die nicht nur klassische Parteiarbeit machen, sondern die mit Straßenaktivismus und starken emotionalen Ansprachen versuchen, breite gesellschaftliche Schichten für ihre Vorstellung von einer verschworenen, ethnisch homogenen deutschen Volksgemeinschaft zu gewinnen, die seit Jahrhunderten bestehe.   

Virchow sieht in der Partei unterschiedliche Strategien und Strömungen, die sich zum Teil auch widersprechen: Parteichefin Alice Weidel etwa gilt eher als Anhängerin einer marktradikalen Ausrichtung, die den Staat möglichst klein halten will. Andere wollen dagegen einen starken Staat, der von einem ethnisch homogenen Volk geprägt sein soll, wie etwa Björn Höcke, der einflussreiche rechtsextreme AfD-Landeschef in Thüringen.

Normalisierung des Rechtsextremismus?

Dabei beobachtet Virchow eine "Normalisierung" rechtsextremer Positionen in der AfD. Das mache sie für das neonazistische Lager attraktiver: "Heute sehen viele auch erweiterte Spielräume für völkisches und radikalrechtes Gedankengut."

Unterstützung bekommt diese Beobachtung durch die aktuellen Ergebnisse der Leipziger Autoritarismus-Studie. Sie ist eine der meistzitierten Langzeitbeobachtungen von rechtsextremen Einstellungen in Deutschland. Die Studienmacher beobachten eine Zunahme rechtsextremer Einstellungen in der deutschen Gesellschaft, darunter auch die Zunahme von Ideologien in der Tradition des Nationalsozialismus.

Besonders auffällig: Rund zwei Drittel der Menschen mit einem gefestigten rechtsextremen Weltbild würden für die AfD stimmen. Die Studie bescheinigt der AfD einen Erfolg, der älteren rechtsextremen Parteien in Deutschland verwehrt blieb, "große Teile der Wählerschaft mit antidemokratischen Einstellungen auf sich zu vereinen".

Befeuert wird die Debatte durch mehrere aktuelle Fälle innerhalb der Partei: Zahlreiche AfD-Politiker oder AfD-Mitarbeiter sorgten allein im Jahr 2026 für Schlagzeilen ­- wegen möglicher Verbindungen zu neonazistischen Organisationen:

Im August 2026 führte die Polizei eine großangelegte Razzia gegen fünfzehn Personen durch. Der Verdacht: Sie würden die sogenannte "Artgemeinschaft" fortführen. Sie galt bis zu ihrem Verbot im Jahr 2023 als eine der größten und einflussreichsten Kaderorganisationen des Neonazismus. Brisant: Bei zwei der von der Razzia betroffenen Personen handelt es sich um aktuelle AfD-Landtagsabgeordnete in Sachsen-Anhalt. Anwälte der beiden bestreiten die Vorwürfe.

Nach Recherchen der Tageszeitung "Welt" sind vier Mitarbeiter der AfD-Landtagsfraktion ehemalige Mitglieder der mittlerweile ebenfalls verbotenen "Heimattreuen Deutschen Jugend" (HDJ), einer neonazistischen Jugendorganisation, die sich an der nationalsozialistischen Rassenlehre orientierte und paramilitärische Zeltlager für junge Menschen organisierte. Zwei der Mitarbeiter hatten in der HDJ Führungspositionen und sind heute enge Mitarbeiter des AfD-Politikers Ulrich Siegmund, der sich im Dezember zum ersten AfD-Ministerpräsidenten wählen lassen will.

Bemerkenswert: Beide Organisationen, "Artgemeinschaft" und HDJ, stehen auf der sogenannten Unvereinbarkeitsliste der AfD, mit der sie sich von extremistischen Organisationen und Parteien abgrenzen will: Personen, die in der Vergangenheit Mitglieder solcher Gruppierungen waren, sollen eigentlich von der Partei ferngehalten werden.  

Aber die Liste scheint Makulatur zu sein: Noch im Jahr 2020 wurde zwar das damalige Bundesvorstandsmitglied Andreas Kalbitz aus der AfD ausgeschlossen, weil er seine Mitgliedschaft in der "Heimattreuen Deutschen Jugend" nicht auf seinem Aufnahmeantrag in die Partei angegeben hatte. Nach Informationen des Nachrichtenmagazins "Spiegel" arbeitet er jedoch mittlerweile wieder für die AfD: als Mitarbeiter des Sachsen-Anhalter Landtagsabgeordneten Hans-Thomas Tillschneider, der mittlerweile auch stellvertretender Landtagspräsident ist.

Die Frage der Nähe der AfD zum Nationalsozialismus begleitet die Partei seit ihrer Gründung im Jahr 2013. Bereits in der Anfangsphase sorgte der Mitgründer und erste Parteichef Bernd Lucke für Wirbel, als er Demokratie und Parlamentarismus in Deutschland als "entartet" bezeichnete: Mit diesem Begriff diffamierten die Nazis Kunst und Kultur, die nicht in ihr ideologisches Weltbild passte. 

In Deutschland gelten Bezüge zur NS-Diktatur (1933 bis 1945) unter Adolf Hitler als politisch geächtet angesichts der deutschen Verantwortung für den Zweiten Weltkrieg und den Holocaust, dem systematischen Massenmord an den europäischen Juden.

Umstrittene Distanzierungen aus den Reihen der AfD

Wenn AfD-Mitglieder oder ihre Mitarbeiter durch eine Vergangenheit in völkischen oder neonazistischen Organisationen aufgefallen sind, haben sie sich in der Regel von dieser Vergangenheit oder Ideologie distanziert.

Aber wie glaubwürdig sind diese Distanzierungen? Laura Neumann* arbeitet für den "Nordverbund Ausstieg Rechts", ein Netzwerk von Organisationen, die Kader und Funktionäre der rechtsextremen Szene bei einem Ausstieg begleiten. "Ein gelungener Ausstieg ist das Ergebnis eines professionell begleiteten Prozesses", erklärt sie im Gespräch mit der DW.

Neumann beschreibt den Ausstieg als eine herausfordernde Auseinandersetzung mit sich selbst. "Wenn es um den Ausstieg einer Person geht, ist für mich eigentlich immer die erste Frage: Wie spricht jemand über seine Vergangenheit? Hat er sich tatsächlich mit ihr auseinandergesetzt?"

Dabei gilt nach den Erfahrungen der Berater: Je länger und tiefer eine Person im rechtsextremen Umfeld verwurzelt ist, umso schwerer ist die Distanzierung.

Die DW hat beim AfD-Parteivorstand eine Stellungnahme angefragt zum Umgang mit Parteimitgliedern, die in der Vergangenheit in völkischen oder neonazistischen Gruppierungen aktiv waren. Auch einzelne Abgeordnete und Mitarbeiter von Abgeordneten haben wir um eine Stellungnahme gebeten. Geantwortet hat niemand.

Das Schweigen von Partei und Politikern zu Vorwürfen deckt sich mit den Beobachtungen von Politikwissenschaftler Fabian Virchow: "In der AfD wird nicht mehr die Notwendigkeit gesehen, sich von radikalen rechtsextremen Positionen zu distanzieren. Das ist ein Teil dieser Normalisierung."

Virchow sagt, der Rechtsextremismus scheine mittlerweile so weit in die Mitte der deutschen Gesellschaft vorgedrungen zu sein, dass eine Skandalisierung weitgehend wirkungslos bleibe.

*Anmerkung der Redaktion: Zum Schutz der Persönlichkeitsrechte der Mitarbeiterin des "Nordverbund Ausstieg Rechts" haben wir ihren Namen in Laura Neumann geändert. Der richtige Name liegt der Redaktion vor.