Toplanden willen wedstrijden tegen Rusland boycotten op WK ijshockey

De deelname van Rusland aan het volgende WK ijshockey zorgt voor opschudding in de ijshockeywereld. Meerdere toplanden hebben aangekondigd wedstrijden tegen het Russische team te boycotten.

Oorzaak is een uitspraak van het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS). Het sporttribunaal bepaalde vorige week dat ijshockeyfederatie IIHF de Russen weer onder eigen vlag moet toelaten tot haar toernooien, inclusief het WK in mei.

De uitspraak is opvallend, omdat de poule-indeling voor dat toernooi al gemaakt is. Het IIHF moet Rusland nu in het speelschema zien in te passen. Het is nog niet bekend welke landen Rusland gaat treffen.

Volgens het CAS is de aanwezigheid van Rusland geen gevaar voor de andere deelnemende landen aan het wereldkampioenschap, een van de redenen waarom het IIHF de Russen van haar internationale toernooien weerde.

Felle reacties

Het verzet tegen de uitspraak van het CAS begon met Finland, de olympisch kampioen van 2022, dat zich beroept op de oorlog in Oekraïne.

De nationale bonden van Zweden, Tsjechië, Noorwegen en Denemarken sloten zich niet veel later aan bij de boycot en reageerden fel op het besluit.

Zo stelt de Deense bond dat "het in totale chaos zou uitlopen" als ze weer tegen Rusland zouden moeten spelen. "Met het oog op de integriteit van het ijshockey kunnen we ons dat niet voorstellen."

Volgens de Noren levert spelen tegen Rusland "aanzienlijke veiligheidsrisico's" op voor de spelers en stafleden. "Onze prioriteit ligt bij hun mentale gezondheid, welzijn en persoonlijke veiligheid."

Ook commerciële partijen zijn in opstand gekomen. Zo heeft meubelgigant AJ Products, sinds 1989 hoofdsponsor van het WK, zich teruggetrokken. Gastland Duitsland twijfelt zelfs of ze het WK nog wel willen organiseren.

Het WK vindt van 13 tot en met 30 mei plaats in Mannheim en Gelsenkirchen. Het vorige WK werd gewonnen door Finland.