Muito além de Taylor Swift: 10 músicas que já celebravam Cleveland
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Antes de a estrela pop adicionar “Cleveland!” à edição encore de “The Life of a Showgirl”, diversos artistas, de R.E.M. a Randy Newman e Kid Cudi, haviam prestado homenagem à cidade de Ohio
ANDY GREENE
Quando Taylor Swift divulgou a lista de faixas da edição deluxe de The Life of a Showgirl no início de setembro, o título que mais chamou a atenção das pessoas foi “Cleveland!“. Isso aconteceu pouco depois da notícia de que Swift e seu marido, Travis Kelce, haviam comprado uma casa à beira de um lago perto do centro de Cleveland, não muito longe dos subúrbios da zona leste onde ele cresceu, e os moradores de Cleveland estavam muito curiosos para saber o que ela tinha a dizer sobre sua amada cidade.
Acontece que a música foi, em grande parte, uma oportunidade para Swift responder aos seus detratores e celebrar a alegria de amar um homem do nordeste de Ohio. “Ele já me levou para Cleveland”, canta. “E me mostrou The Heights, então podem me odiar o quanto quiserem, este é o amor da minha vida, ei, ei, ei… Ali, aquela casa com a varanda é onde ele morava quando criança.”
Para quem não é de Cleveland, “The Heights” é uma referência ao subúrbio de Cleveland Heights, na zona leste da cidade, onde Kelce cresceu e se destacou como quarterback do time de futebol americano da Cleveland Heights High School, os Tigers.
Esta não é a primeira vez que um grande compositor escreve uma música sobre a cidade. Aqui está uma seleção de 10 ótimas canções que vieram antes de Taylor Swift passar por Cleveland Heights.
10. ‘Pancho e Lefty’, Townes Van Zandt
Quando Bob Dylan tocou no Nautica, na orla de Cleveland, no verão de 1991, ele apresentou uma versão de “Pancho and Lefty”, de Townes Van Zandt. “Essa é praticamente a única música do meu repertório que menciona Cleveland”, disse. “Existe algum presidente com esse nome também?” Ao contrário da maioria das músicas desta lista, “Pancho and Lefty” não é predominantemente sobre Cleveland (razão pela qual não está classificada muito mais acima), mas é onde o pobre Lefty se encontra no final desta triste história sobre dois foras da lei fadados ao fracasso.
“Lefty está morando em um hotel barato”, canta Van Zandt. “O deserto é silencioso, Cleveland é fria/Assim termina a história, nos contam.”
9. ‘Missing Cleveland’, Scott Weiland
Scott Weiland, vocalista original do Stone Temple Pilots, passou boa parte da infância em Cleveland. Em “Missing Cleveland“, o primeiro single de seu álbum solo de 2008, “Happy” in Galoshes, Weiland relembra esse capítulo da sua vida com uma mistura de arrependimento e nostalgia. “Você se agarra, mas deixa ir”, canta. “Sinto falta de Cleveland e da neve/E dos bares solitários onde todo mundo sabe.” Assim como Townes Van Zandt, Weiland foca no clima ruim de Cleveland no inverno. Mas vale ressaltar que Cleveland é bem quente no verão e linda na primavera e no outono. Há também uma certa majestade no inverno de Cleveland, apreciada apenas pelos verdadeiros moradores.
8. ‘Cleveland Is the Reason’, Kid Cudi
Na mixtape de estreia de Kid Cudi, A Kid Named Cudi, lançada em 2008, o rapper Scott Ramon Seguro Mescudi falou aos seus fãs sobre a cidade onde cresceu. “Não existe cidade como Cleveland”, ele rima. “Dando um rolê com a minha gata à noite / Quer saber exatamente por que sou assim? / Vá para cá, dê uma passada por aqui… Cleveland é o motivo de eu ser legal.” Diferentemente de outras músicas desta lista, esta é uma canção orgulhosa, sem rodeios e até mesmo arrogante sobre a cidade. Ele a lançou antes da maioria das pessoas ter ouvido falar dele, e ele alcançou coisas muito maiores desde então, mas nunca virou as costas para sua cidade natal.
7. ‘Cuyahoga’, R.E.M.
À primeira vista, o clássico de 1986 do R.E.M., “Cuyahoga“, pode parecer uma homenagem ao Condado de Cuyahoga ou ao Rio Cuyahoga, que atravessa Cleveland e deságua diretamente no Lago Erie. Mas, na verdade, a música trata da situação dos povos indígenas na América do Norte e do tratamento brutal que sofreram nas mãos do governo americano.
“Esta terra é nossa”, canta Michael Stipe. “Este rio corre vermelho sobre ela / Nós a esfolamos até os joelhos, você e eu / Nós esfolamos aquele rio até ficar vermelho.” Mesmo assim, a maioria dos moradores de Cleveland simplesmente ouve o refrão emocionante onde Stipe canta o nome do condado repetidamente. E o R.E.M. raramente terminava um show em Cleveland ou nas proximidades de Cuyahoga Falls sem incluí-la no repertório.
6. ‘Cleveland Is the City’, Bone Thugs-N-Harmony
O Bone Thugs-N-Harmony colocou Cleveland no mapa do hip-hop com o lançamento de sua obra-prima de 1995, E. 1999 Eternal, cujo nome faz referência a uma rua, especificamente o cruzamento da 99th Street com a St. Clair Avenue, perto de onde todos cresceram. Eles lançaram muitas músicas sobre a cidade ao longo dos anos, mas nenhuma expressou tanto orgulho cívico quanto “Cleveland Is the City“, de 2002.
“Meu irmão estava bem aqui”, rima Bizzy Bone. “Em Columbus, mas eles não me amavam / Quando fui para Cleveland, eles perguntaram onde eu estava / Quando eu era incondicional no meu amor.” O grupo está atualmente em turnê com o Wu-Tang Clan, embora haja muita animosidade interna, já que Layzie Bone não foi convidado a participar, e Bizzy Bone também já esteve afastado do grupo diversas vezes ao longo dos anos. Mas, embora seja difícil fazer com que os cinco concordem em qualquer coisa hoje em dia, a única coisa em que concordam é que “Cleveland é a cidade” para sempre.
5. ‘My Town’, Michael Stanley Band
A maioria das cidades americanas tem pelo menos um Michael Stanley. Ele é o astro do rock local que um dia esteve prestes a alcançar o sucesso nacional, mas nunca chegou lá. Em vez de se mudar para Nova York ou Los Angeles, eles permanecem onde estão e se tornam heróis locais, mesmo que isso signifique ter um emprego fixo para pagar o aluguel. (Em Pittsburgh, esse é Joe Grushecky.) A Michael Stanley Band teve um momento no início dos anos 80 em que parecia que eles poderiam se tornar os próximos Bruce Springsteen e a E Street Band, chegando a esgotar os ingressos para quatro noites consecutivas no Blossom Music Center em agosto de 1982. Mas, apesar dos sucessos menores “He Can’t Love You” e “In the Heartland“, eles nunca conquistaram um público fiel fora do nordeste de Ohio.
A banda se separou em 1987, e Stanley passou décadas como um dos principais DJs da estação de rádio de rock clássico de Cleveland, WNCX, antes de falecer de câncer de pulmão em 2021. Mas sua música continua viva com sua ode a Cleveland de 1983, “My Town“, que é um clássico da banda marcial da Universidade Estadual de Ohio e um dos hinos não oficiais de Cleveland.
4. ‘The Heart of Rock and Roll’, Huey Lewis & the News
Huey Lewis se divertiu tanto durante um show no início dos anos 80 em Cleveland — cidade que é um mercado enorme para shows de rock desde os anos 50 — que começou a escrever uma música intitulada “The Heart of Rock and Roll“, com o refrão repetido de “The heart of rock and roll is in Cleveland” (O coração do rock and roll está em Cleveland). Se ele tivesse mantido essa versão, a música provavelmente estaria no topo da nossa lista. Mas, para não desmerecer outros mercados, ele mudou para “the heart of rock and roll is still bating” (O coração do rock and roll ainda está batendo) e mencionou uma longa lista de outras cidades.
Mesmo assim, no final da música, em um momento culminante, ele revelou seu verdadeiro pensamento ao berrar: “In Cleveland!” (Em Cleveland!). Para os moradores de Cleveland, essas duas palavras são a verdadeira essência da música.
3. ‘Cleveland Rocks’, Ian Hunter
Ao longo da história do rock, existem grandes canções como “Bohemian Rhapsody” do Queen ou “Surf’s Up” dos Beach Boys, que exigem uma análise lírica rigorosa para compreendermos seu verdadeiro significado. E depois há o hino de Ian Hunter de 1979, “Cleveland Rocks“, que fala sobre a cidade de Cleveland vibrando. Assim como outros nesta lista, Hunter fez turnês pelo mundo todo e viu algo especial no público de Cleveland. (Não é surpresa que Cleveland seja o local onde Elvis Presley se apresentou pela primeira vez ao norte da linha Mason-Dixon ou onde David Bowie apresentou Ziggy Stardust ao público americano.) “Cleveland Rocks” ganhou uma segunda vida em 1997, quando a banda The Presidents of the United States of America gravou uma versão que se tornou o tema do programa The Drew Carey Show.
2. ‘Look Out Cleveland’, The Band
Tecnicamente, este clássico de 1969 provavelmente se refere à pequena cidade de Cleveland, no Texas. Robbie Robertson a escreveu durante o auge dos protestos contra a Guerra do Vietnã (aqui chamados de “a tempestade”) que varriam os Estados Unidos. “Cuidado, Cleveland, a tempestade está chegando”, escreveu Robertson. “E está vindo direto para você / Cuidado, Houston, haverá trovões na colina.” A pista é que Houston fica a apenas 72 quilômetros de Cleveland, Texas. Dito isso, Robertson nunca afirmou explicitamente que a Cleveland da música é do Texas. E tantas pessoas a adotaram como uma canção sobre Ohio, e é uma obra tão incrível, que temos que incluí-la aqui. Aos 9.936 habitantes de Cleveland, Texas, nossas sinceras desculpas.
1. ‘Burn On’, Randy Newman
Cleveland não estava em uma boa situação quando Randy Newman gravou “Burn On” para seu LP de 1972, Sail Away. O rio Cuyahoga estava tão poluído que pegou fogo em 1969, gerando manchetes humilhantes em todo o país. As fábricas que construíram a cidade estavam fechando, a população estava diminuindo, a taxa de criminalidade estava aumentando e cada vez mais pessoas se referiam a ela como “o erro à beira do lago”. Newman não se esquivou de nada disso em “Burn On”, e certamente há um pouco de sarcasmo em suas palavras, mas também um profundo respeito pelo espírito da cidade.
“Cleveland, cidade da luz, cidade da magia”, canta. “Cleveland, cidade da luz, você está me chamando / Cleveland, mesmo agora eu consigo me lembrar / Porque o rio Cuyahoga continua fumegando em meus sonhos/Queime, grande rio, queime.” A música ganhou uma segunda vida ao tocar nos créditos de abertura do filme Garra de Campeões de 1989, durante um período em que a cidade estava em situação ainda pior. (Se estivéssemos classificando filmes sobre Cleveland, Garra de Campeões também estaria em primeiro lugar. Nem importa que a maior parte das filmagens tenha sido feita em Milwaukee. É um filme sobre Cleveland do começo ao fim.)
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