68-64: Las Valkyries se apuntan el primer partido de la final WNBA

Las Golden State Valkyries inauguraron las Finales de la WNBA 2026 golpeando primero. En un Chase Center abarrotado por 18.064 espectadores, el conjunto californiano se llevó un durísimo y táctico primer asalto (64-68) frente a unos Atlanta Dream que mandaron en el electrónico durante el 79% del tiempo reglamentario, pero que terminaron colapsando ante el muro defensivo local en los diez minutos finales.

El choque estuvo marcado por la aspereza defensiva y los bajos porcentajes de tiro (32% en campo para las locales frente a un 33% de las visitantes). En ese escenario de barro y trincheras emergió imperial la figura de Gabby Williams. La alero de Golden State firmó una actuación determinante con 26 puntos —incluidos 5 triples providenciales—, 4 rebotes y 3 robos, siendo el faro ofensivo de una escuadra que sobrevivió a los peores tramos del choque gracias a su perseverancia.

El encuentro comenzó con claro color visitante. Conducidas por la dirección de Jordin Canada y Naz Hillmon (7 asistencias cada una) y la combatividad interior de Angel Reese —autora de un doble-doble de 14 puntos y 12 rebotes—, Atlanta tomó el control del primer cuarto (22-14) alcanzando una máxima renta de nueve puntos.

Sin embargo, las Valkyries reaccionaron en el segundo acto al ritmo vertiginoso impuesto por Williams y las rotaciones exteriores de Tiffany Hayes (8 puntos, 4 asistencias). Un parcial de 28-17 dio la vuelta al luminoso antes del descanso (39-42), evidenciando que el duelo no se definiría por concesiones fáciles.

Tras el paso por vestuarios, Atlanta volvió a ajustar tuercas. Allisha Gray (máxima anotadora de su equipo con 19 puntos y un inmaculado 8 de 8 desde el tiro libre) y Rhyne Howard (12 puntos) reactivaron el ataque de las Dream, que secaron por completo a la ofensiva local con un pobre parcial de 17-9 en el tercer cuarto para encarar la recta final con ventaja (56-51).

Fue en el último asalto donde se decidió la contienda. La defensa de Golden State echó el cerrojo absoluto a su canasta, liderada por una imponente Kiah Stokes (10 rebotes y 4 tapones de los 10 totales de su equipo). Las pupilas de la bahía apenas concedieron 8 puntos a Atlanta en todo el último cuarto. Además, el control de las pérdidas de balón fue clave: Golden State solo cometió 6 pérdidas en todo el choque por las 12 de Atlanta, rentabilizando al máximo cada posesión en transición.

Con un parcial definitivo de 17-8 en los últimos diez minutos y los tiros libres asegurados en los compases finales, las Golden State Valkyries colocaron el 1-0 en la serie al mejor de siete partidos. Atlanta Dream se marcha con la miel en los labios tras rozar el asalto a domicilio, pero obligada a mejorar su acierto exterior (un discreto 4 de 25 en triples, 16%) si quiere igualar la eliminatoria en el segundo asalto.