Cuando Sebastián Lelio era Sebastián Campos: sus años de periodismo y televisión

Sebastián Lelio, el reconocido cineasta chileno y ganador del Oscar que falleció el pasado viernes 6 de noviembre a los 52 años, inscribió un mundo creativo de huellas múltiples

Pero antes del éxito en el cine, de los galardones, los festivales y los aplausos, su origen estuvo en la televisión. Antes de dar el salto con La sagrada familia (2006), tuvo un paso importante por la pantalla chica, el formato audiovisual que lo vio nacer. Asimismo, antes de estudiar en la Escuela de Cine de la Universidad ARCIS, ingresó a la carrera de periodismo en la Universidad Andrés Bello, donde conoció a Sergio Lagos, quien sería uno de sus amigos y con quien compartiría aquellos días televisivos.

El periodista fue animador y fundador de El futuro de Chile, programa de dos temporadas que se transmitió en Chilevisión en 2000 y 2001. Ese equipo estuvo conformado por periodistas, realizadores y comunicadores jóvenes, buscando abrir un espacio distinto, sin muchas reglas ni límites; encontraban historias en lo cotidiano, hacían protagonistas a personas comunes, e incluso, innovaron en tecnología.

En esa época dieron sus primeros pasos en pantalla, además de Lagos, figuras como Francisco Saavedra y Martín Cárcamo. También estuvieron Carlos “Caco” Montt, Eduardo “Fido” Cabezas, Carolina Castillo y Carlos Parada, quienes hicieron posible la realización del programa desde la producción y dirección.

Pero todos ellos no conocieron en rigor a Sebastián Lelio: se relacionaron con Sebastián Campos, ya que el realizador en esa época aún usaba el apellido de su padre adoptivo (se lo cambió por el de su padre biológico cuando comenzó en el cine).

“Todos sabíamos que Sebastián tenía un talento especial. Era muy creativo, inquieto, siempre buscando hacer algo distinto. Tenía una mirada muy propia, que se notaba incluso en las cosas más simples. Ahora, de ahí a imaginar que Zebra, que andaba con su cámara Hi8 para todos lados, terminaría ganando un Oscar, era difícil pensarlo. Quizás no dimensionamos hasta dónde podía llegar, pero sí sabíamos que Sebastián estaba destinado a hacer cosas importantes”, comenta Cabezas, entonces productor general de El futuro de Chile y ahora ejecutivo en Mega.

El inicio de El futuro de Chile

“Al Zebra lo conocí en el 93, estudiando periodismo. Él se salió después del primer año pero nos mantuvimos conectados. Yo conocía sus afanes privados y él conocía los míos. En ese tiempo teníamos una suerte de colectivo/amigos, nos hacíamos llamar Evolución. Nos juntábamos, hacíamos canciones, tirábamos líneas de hip hop poético, en vez de rap hacíamos poemas”, cuenta Sergio Lagos.

“El futuro de Chile fue primero un proyecto que presenté en la Universidad. Muchos años después lo llevé como idea al canal, y cómo no, el Zebra fue de los primeros a los que llamé para que se sumara. Fueron dos años tremendos. Terminábamos un capítulo, nos íbamos a carretear el sábado a mi departamento, y a las 10 de la mañana estábamos de nuevo partiendo con el siguiente. Lo lindo es que era un programa que tenía mucho que ver con la identidad de quien hacía cada nota o reportaje, estaba esa flexibilidad de formato y de estética, lo triste es que nos bajaron el programa cuando cambió la dirección del canal”, suma el periodista.

“Pancho” Saavedra, quien participaba en el espacio como comunicador audiovisual, también recuerda esos años: “Éramos un grupo de soñadores haciendo un programa donde teníamos que agarrar una cámara y saber contar una historia. Yo soy comunicador audiovisual de profesión y él siempre me dijo que todos los periodistas finalmente tenían que saber agarrar una cámara, producir y editar, porque eso, en el fondo, era contar historias. Y cuando yo entré no sabía editar y ahí entendí que tenía que aprenderlo por obligación. Y Sebastián se dio el tiempo de enseñarme a editar”.

Algo similar resuena en Caco Montt, entonces periodista del programa y hoy editor de contenidos de Canal 13: “Nos enseñó muchísimo. Nos enseñó un enfoque para hacer entrevistas, seguimientos, para contar historias, que no se nos va a olvidar nunca más, porque tenía una mirada muy profunda, sensible, muy conectada con la calle, con la gente. En un momento en el que se hablaba del Dogma en el cine, nosotros salimos con cámara en mano, sin miedo, para poder contar esas historias”.

“Su arte se trataba de identidad”

Cada experiencia compartida lleva a pensar que Sebastián Campos / Lelio expresaba su arte a través de todos los medios posibles. “Zebra”, a fin de cuentas, más que estar siempre rodeado de inspiración, buscaba esa chispa en las cosas más cotidianas.

“Cuando tú tenías una idea y él se embalaba, le brillaban los ojos. ´Vamos con eso´, nos decía. Siempre andaba buscando historias: en una fuente de soda, admirando la típica servilleta, esas con redondelitas antiguas; la estética de todo, de los lugares, de las señoras que pasan por el lado. Eso quedó muy bien en televisión, finalmente en El futuro de Chile lo que hacíamos era buscar historias, personajes, lo que no mostraba la televisión tradicional”, analiza Carlos Parada, entonces periodista del programa.

“El Seba se encargaba del armado visual de cada grabación, ya fuera en terreno o en el estudio. Su aporte fue fundamental para crear una escenografía digital, hecha de pantallas, alimentadas por imágenes. Además, su participación no se quedaba solo en el detrás de cámara, también era el encargado de un segmento al inicio y al cierre de cada capítulo, entrevistando a los protagonistas frente al lente”, complementa Lagos.

Carolina Castillo, entonces encargada de la coordinación periodística, recuerda que Lelio tuvo mucho que ver tanto en la identidad visual como en el logo, lo mismo en Panoramix, el siguiente programa que armaron una vez que El futuro de Chile fue cancelado: “Siempre fue imponente desde lo audiovisual, que no tenía nada que ver con su personalidad porque era muy querible, con un humor discreto, pero también un poco absurdo. Llegó al equipo con su Sony Hi8 en la mano y ya tenía cierta autoridad audiovisual sin decir nada, porque uno veía que era un referente. Hasta el día de hoy hay cosas que no hago porque me las dijo Zebra, por ejemplo, que las únicas transiciones estéticas son el fade out y el corte directo”, confiesa.

“No hacía montajes aparatosos, era sencillo y sensible. A veces íbamos a grabar algo super cotidiano y él ahí, después con el montaje sacaba algo un toque especial. Dejaba que hablara la historia, sin darle tanto color por otras partes y por eso tuvo un papel fundamental en la identidad del programa”, asegura Castillo.

La promesa de un gran cineasta

Sus compañeros cuentan que Lelio siempre quiso hacer cine. Que este paso por la televisión fue una transición, pero que su meta fue llegar al largometraje.

“Ya en esos años se notaba que tenía algo especial. Sebastián no solo registraba lo que pasaba, sino que buscaba una manera diferente de contarlo. Llegaba de grabar y nos mostraba siempre lo que había grabado o nos contaba alguna anécdota que le había ocurrido, le gustaba estar donde todo pasaba”, comparte Cabezas.

“Hicimos periodismo de guerrilla, con cámara en mano. A veces no lográbamos el mejor audio o la mejor toma, pero nos importaba el contenido más que la forma, muchas veces documentábamos poesía. Eso hizo después él innumerables veces con sus películas”, complementa Lagos.

“Desde que lo conocí, él sabía que quería hacer cine. Era su meta. No siento que haya ido descubriendo su vocación en el camino, él llegó con su vocación clara y también entendía muy bien qué tipo de historias queríamos contar. Se alucinaba y maravillaba con la posibilidad que tienen las mujeres de sentir”, suma Castillo.

Esta sensibilidad y ojo crítico se expresaba con la cámara, con las entrevistas y con la escenografía. Pero un concepto que se sigue repitiendo es el de la poesía: “El Zebra lograba develar el alma de los entrevistados, siempre fue muy poeta. Nos enseñó buena música y buena poesía y eso lo insertaba en su manera de contar historias. Quiero pensar que seguí contando historias como él nos enseñó, porque era muy generoso con lo que sabía y pensaba. Se inspiró desde Raúl Ruiz hasta Redolés y creo que eso lo hacía ser alguien tan sensible, profundo, conectado con la calle y con la gente”, dice Montt.

“Reinventarse como Bowie”

Sebastián Lelio alcanzó un reconocimiento global. A pesar de eso, siguió contando historias poco convencionales para el cine tradicional.

Según Francisco Saavedra, esa fue su mentalidad desde el inicio: “Una vez fuimos con Seba y Caco Montt a Curicó, a grabar un reportaje sobre la prostitución y entrevistamos a dos trabajadoras sexuales, y ahí él nos decía ‘si la vamos a entrevistar, tenemos que contar su historia y no el juicio’”.

A la vez, esta particularidad fue la que cautivó a Martín Cárcamo, productor asociado en Gloria y Una mujer fantástica. “Nos conocimos en el canal. Ellos grabando El futuro de Chile y yo Extra jóvenes. Fue en la máquina del café, comprando M&M. Me invitó a ser parte de sus primeras producciones pero aún no tenía mucho respaldo económico. Años después me pasó el guion de Gloria, lo leí después del almuerzo un día domingo. Me hizo llorar, sentí que había mujeres de mi familia representadas ahí. Al día siguiente lo llamo y le digo que entro a la película, ahí apoyé como productor asociado e inversionista”, cuenta el presentador.

Luego, los papeles se invirtieron. Cuando Cárcamo le preguntó a Lelio si podía sumarse a Una mujer fantástica, le dijo que ya tenía a los productores, sin embargo, le hizo un espacio. “Y nos tocó vivir lo del Oscar. Yo estaba en la transmisión en vivo de Chilevisión, en Chile. Fue muy impresionante. Cuando grabó La ola, varias de las escenas se grabaron en Canal 13, que es donde trabajo ahora, entonces nos encontrábamos en la máquina de café, con los dulces. Todo es cíclico”, reflexiona.

“Alguna vez me dijo que había que saber reinventarse cada año, como Bowie. Y eso es lo que hacía el Zebra con cada película”, comparte Montt. “Se atrevió y contó esta historia, la de las mujeres, a través de un musical después de haberse ganado el Oscar. Era valiente, corajudo, adelantado a su tiempo. Es una pérdida irreparable para el cine y la cultura latinoamericana y mundial, no solo chilena”, suma.

El final de estas conversaciones se cubre de nostalgia. Cada persona que lo conoció durante años guarda recuerdos con soundtracks antiguos, como las canciones que le gustaban, rescatan algún verso que alguna vez les compartió y reflexionan con admiración sobre las películas que vieron incluso desde sus primeros bocetos; dialogando, intercambiando ideas, creando en comunidad, de la mano de un gran maestro.

“Sin duda el cineasta más importante que ha tenido nuestro país. Un hombre culto, gigante y humilde”, dice Saavedra. “Algo que me gusta mucho es que sus películas se digieren con el tiempo. Las ves y pasas días pensando en ellas, descubriendo más capas. Producen mucha conversación y yo creo que ese diálogo no se va a terminar. Seguimos encontrando más de su visión, del Zebra, en cada plano”, complementa Cárcamo.

“Nunca me olvidé de cómo él tenía un collage en la pared de su pieza de infancia, con personajes, palabras, conceptos. Su mamá me contaba la pelea que Zebra había tenido para defender su espacio, que desde chico defendió su derecho a expresarse libremente, en todas partes. Y él se justificaba con una frase muy hermosa: ‘La libertad es libre’”, cierra Lagos.