공화당 텃밭 미시시피 상원 선거서도 민주당 승리, 55석 확보

3일(현지시간) 미국 워싱턴 미 국회의사당의 모습. 신화연합뉴스

미국 CNN방송은 11일(현지시간) 미시시피주 상원 선거 개표 결과 민주당 스콧 콜롬 후보가 공화당 현직 상원의원인 신디 하이드-스미스 후보를 꺾었다고 전했다. 개표는 99% 진행됐으며 콜롬 후보가 49.2%, 하이드-스미스 후보가 48.7%의 득표율을 올렸다. 콜롬 후보의 승리로 민주당은 상원에서 55석을 차지하게 됐다.

콜롬 후보가 당선되면서 민주당은 1982년 이후 44년 만에 미시시피주 연방 상원의원 선거에서 승리했다. 콜롬은 남북전쟁 이후 재건시대(1865∼1877년) 이래 미시시피주에서 배출된 첫 흑인 연방 상원의원이다.

미국 공화당의 텃밭 중 하나인 미시시피주는 도널드 트럼프 대통령이 2024년 대선에서 약 23%포인트 차이로 승리한 지역이다. 이번 선거에서도 하이드스미스 의원의 재선이 유력하다는 전망이 우세했었다.

지방검사장 출신인 콜롬 후보는 선거운동 과정에서 의료보험과 물가, 관세 문제 등을 집중적으로 제기하며 트럼프 행정부의 정책을 비판했다. 버락 오바마 전 대통령과 카멀라 해리스 전 부통령 등 민주당 주요 인사들도 콜롬 후보 지원에 나섰다.

척 슈머 민주당 상원 원내대표는 “(민주당을 지지하는) 푸른 미시시피가 도래했다. 콜롬은 이걸 해낼 수 있는 유일한 사람이었다”고 축하했다.

현재 상원 선거는 알래스카주 말고는 승자가 가려진 상태다. 알래스카주에서도 승리하면 민주당은 상원에서 56석을 차지하게 된다.