Gli Houthi martellano Riad, nuove minacce a scali e petrolio

Continua il martellamento degli Houthi su Riad, la capitale dell'Arabia Saudita, principale esportatore mondiale di greggio, oggetto di attacchi senza precedenti. Nuove esplosioni hanno scosso la capitale del regno ma anche una struttura del colosso petrolifero Aramco, segno di un'escalation nel conflitto tra i combattenti filo-iraniani e la coalizione militare guidata dai sauditi, che sostiene il governo yemenita. I violenti assalti condotti sabato scorso contro l'aeroporto internazionale che hanno causato 13 morti e centinaia di feriti sono stati solo l'inizio. Ora i bombardamenti si indirizzano verso il centro città, con violente deflagrazioni risuonate nelle ultime ore.

"Le forze armate yemenite hanno condotto un'operazione militare di alto livello contro Aramco a Dhahran, nella Provincia Orientale, l'aeroporto internazionale Re Khalid e la raffineria Aramco a Riad", ha dichiarato il portavoce militare dei ribelli, Yahya Saree, aggiungendo che "nei prossimi giorni proseguiranno le operazioni in profondità nel territorio saudita, prendendo di mira gli aeroporti e gli impianti petroliferi nemici sauditi". Allo stato attuale si contano almeno cinque feriti a causa dei detriti di due missili intercettati, mentre nelle acque a sud dello stretto di Hormuz una nave con a bordo oltre 2.500 container è affondata dopo aver urtato una mina e aver preso fuoco.

Il Comitato Internazionale della Croce Rossa si è detto allarmato per l'afflusso senza precedenti di feriti al fronte in Yemen, sottolineando che le strutture sanitarie di Marib, Taiz e della costa del Mar Rosso stanno subendo il peso maggiore e che alcune di esse hanno ricevuto oltre 700 casi in soli sette giorni. Ma a destare un certo allarme è il Wall Street Journal che prevede che gli Houthi possano compiere un balzo tecnologico in avanti sul loro potenziale bellico, in quanto starebbero tentando di produrre autonomamente missili balistici avanzati a medio raggio usando componenti forniti da Pechino. Inoltre avrebbero fatto arrivare da un fornitore cinese componenti necessari per realizzare la versione di una delle armi più potenti dell'Iran: il missile a guida di precisione Kheibar Shekan. Il missile avrebbe una gittata di circa 1.900 chilometri, rendendo così l'intera Arabia Saudita e Israele potenziali bersagli. L'Iran ha utilizzato il Kheibar Shekan, arma di precisione mobile ed economica, presentata per la prima volta a Teheran nel 2022 contro basi americane ottenendo un certo successo durante le ostilità con gli Stati Uniti della scorsa primavera.

Un contesto infuocato, dunque, che ha portato l'organizzatore saudita Riad Season ad annunciare il rinvio della terza edizione del torneo di esibizione Six Kings Slam - che riunisce grandi nomi del tennis e la cui disputa era prevista per fine ottobre - in seguito ai sanguinosi attacchi. L'evento, inizialmente programmato dal 21 al 24 ottobre, è stato spostato al periodo tra il 27 e il 30 dicembre.

Gli attacchi sferrati contro la petro-monarchia del Golfo sono senza precedenti dall'ingresso in guerra, nel 2015, della coalizione militare guidata da Riad a sostegno del governo yemenita. Dopo una tregua iniziata nel 2022, il conflitto è ripreso a luglio, aprendo un nuovo fronte della guerra in Medio Oriente. A settembre, gli Houthi hanno preso il controllo della costa yemenita sul Mar Rosso, rafforzando la loro presa sullo strategico stretto di Bab el-Mandeb, prendendo di mira anche le petroliere nel Mar Rosso, la rotta di esportazione alternativa dopo la chiusura di Hormuz.