Fernandez est de retour dans le top 20 mondial

La Québécoise Leylah Annie Fernandez est de retour dans le top 20 au classement mondial de la WTA pour la première fois depuis plus de quatre ans, après avoir pris part à la finale de l’Omnium du Japon dimanche.

La Lavalloise a gagné cinq places pour se hisser à la 18^e place lors de la publication de la mise à jour du classement mondial, lundi. Dimanche, elle s’est inclinée 6-4, 5-7 et 6-2 devant la Russe Diana Shnaider au terme d’un match qui a duré deux heures et 18 minutes.

Fernandez avait battu la Belge Elise Mertens, 14^e mondiale, en huitièmes de finale, avant de profiter du retrait de la numéro 1 mondiale, la Kazakhe Elena Rybakina, en quarts de finale.

La Canadienne venait tout juste de participer à la finale à Ningbo, en Chine, une semaine plus tôt, lors d’un autre tournoi de la série WTA 500 sur surface dure. Elle avait alors baissé pavillon 6-2, 6-2 contre Rybakina.

La Québécoise âgée de 24 ans a remporté son premier titre de la saison à l’Omnium de Singapour, à la fin du mois de septembre. Il s’agissait du sixième titre de la WTA de sa carrière.

Fernandez n’avait pas percé le top 20 mondial depuis septembre 2022, un mois après avoir atteint son meilleur classement en carrière, à la 13^e place sur l’échiquier mondial.

Rybakina occupe cette semaine la première place d’un trio de tête inchangé, avec la Biélorusse Aryna Sabalenka à la deuxième place et la Russe Mirra Andreeva à la troisième.

Fernandez a également devancé Victoria Mboko, de Burlington, en Ontario, qui a reculé de cinq places pour se classer 20^e. Mboko n’a pas joué de match depuis juin en raison d’une blessure au genou gauche.

De son côté, Bianca Andreescu, de Mississauga, en Ontario, a gagné 20 échelons pour se hisser à la 109^e place après sa victoire à l’Omnium de Querétaro, un tournoi de la série WTA 125 disputé au Mexique le week-end dernier. Kayla Cross, de London, en Ontario, a perdu huit rangs et se retrouve maintenant 197^e au monde.