Alle ogen in Ahoy zijn gericht op Nederlands jurylid, helemaal die van de turners

Was die hoek goed? Telde dat element? Was dat been recht genoeg? Het publiek wacht op de score; de turner kijkt zenuwachtig omhoog naar het scherm. Aan de jurytafel moet jurylid Robert van Oort zijn hoofd koel houden. Hij wil zo snel mogelijk een objectieve score geven.

Vandaag beginnen de toestelfinales. Van Oort doet al ruim twintig jaar internationaal jurywerk en is bij de wereldkampioenschappen turnen in Rotterdam jurylid bij de rekstok, die finale is morgen. Van Oort kijkt er naar uit. "Het koningstoestel", vertelt hij trots.

De 51-jarige Tilburger heeft volgens de kledingvoorschriften van de gymnastiekbond een blauw pak aangetrokken. Donkerblauw; hij wil als jurylid niet opvallen. De jurytafel staat op zo'n vijftien meter van de rekstok, met negen plekken: zeven voor de juryleden die de uitvoering beoordelen, twee die de moeilijkheid bepalen.

De moeilijkheids- en uitvoeringsscore vormen samen de basis voor het eindcijfer. Eventuele aftrek wordt daarvan afgetrokken en bonussen erbij opgeteld.

Het oordeel van Van Oort is dus bepalend. Vanaf zijn plek tussen de rekstok en het publiek krijgt hij de reacties van beide kanten mee. "Je hoort soms gemopper."

Als de turners het er echt niet mee eens zijn, mogen ze protest indienen. "Ik durf de discussie met die jongens wel aan te gaan. Ik kan duidelijk vertellen waarom ik een aftrek gaf." Maar meestal, denkt Van Oort, komt de frustratie niet door het juryoordeel, maar is het onvrede over de eigen oefening. "Gemopper op zichzelf dus."

De toestelfinales zijn zaterdag en zondag vanaf 14.00 uur live te zien bij de NOS.

Van Oorts werk aan een lange tafel vol beeldschermen en papier vraagt veel voorbereiding. "Ik ben avonden bezig geweest met het kijken van filmpjes van oefeningen. En ik heb veel geoefend. Je wil uiteindelijk zo snel mogelijk de score kunnen neerzetten."

Voor hem is het een hobby, naast zijn werk als projectleider in de IT. Juist daarom volgt hij de technologische ontwikkelingen in de turnsport met extra interesse. In Rotterdam wordt voor het eerst getest met camera's rond het toestel.

Daar gaat het hart van de IT'er sneller van kloppen. Van Oort vergelijkt het met de VAR in het voetbal. "Daar kun je ook precies zien wat er wel en niet binnen de regels past, zo gaat dat bij ons ook." Scores vallen niet per se anders uit, maar er worden wel minder reviewverzoeken gedaan. Turners vertrouwen sneller op het jury-oordeel.

Ook zijn er nieuwe systemen voor het live doorgeven van aftrek, waardoor de scores sneller gegeven kunnen worden. Van Oort vindt de ontwikkelingen mooi: hij is tevreden als hij een objectieve en snelle score kan geven.

Ondanks de technologieën en jarenlange ervaring is ook Van Oorts jurywerk niet feilloos. Hij begint schuldbewust te gniffelen. "Tijdens de kwalificaties van deze WK hebben mijn collega en ik een fout gemaakt. Daar hebben we enorm van gebaald."

Het gaat om details. Ze hebben de betreffende turner een tiende te laag gegeven. Gelukkig staat hij wel gewoon in de rekstokfinale. De Brabander verzucht opgelucht: "Als dat hem een finaleplek had gekost, dan had ik echt wakker gelegen."

Van Oorts betrokkenheid gaat verder dan het beoordelen van oefeningen. De Nederlandse turners kent hij al van jongs af aan. Hij ziet zichzelf als onderdeel van de omgeving die hen helpt beter te worden.

"Je schurkt als jurylid een beetje tegen het team aan. Je helpt hen mee in de voorbereiding van allerlei zaken. Je probeert te zorgen dat ze hun beste prestatie kunnen leveren."

Zo hebben Van Oort en andere juryleden Nederlandse turners als voorbereiding op de WK laten ervaren hoe het is om te jureren. De mannen kregen een jurycursus en moesten oefeningen beoordelen. Zo kregen ze inzicht in de beslissingen aan de jurytafel.

Op een groot toernooi en dus ook vandaag tijdens de WK-finale is die band ondergeschikt aan één ding: objectiviteit.

Zijn relaties in de turnwereld en zijn persoonlijke belangen laat hij thuis. Met zijn jarenlange ervaring op zak van zijn donkerblauwe pak richt hij zijn volle focus op de rekstok.

De turner zwaait en begint. Was die hoek goed? Was dat been recht genoeg? De turner landt en groet. Van Oort rekent. Nog voor de turner op adem is gekomen, weet die al wat zijn oefening waard is. Van Oort is tevreden.