3x3-basketbalster Kuijt jaagt 'onopvallend opvallend' op ontbrekende Europese titel
Ilse Kuijt is niet op zoek naar de schijnwerpers. Die vinden haar wel. De 27-jarige 3x3-basketbalster vervult een belangrijke rol bij het Nederlands vrouwenteam dat dit weekeinde in Antwerpen de Europese titel verdedigt.
Ze is onopvallend opvallend. "Inderdaad, ik hoef niet per se op de voorgrond", zegt Kuijt. "Daar ben ik niet zo van en dat vind ik niet zo erg."
Kuijt is de jongste van vier basketballende zussen uit Katwijk, waarvan de oudste twee, Sonja en Fleur, inmiddels zijn gestopt (Karin speelt nog). Met haar club Grasshoppers werd Kuijt in het 5-5-basketbal al zes keer kampioen van Nederland en won ze vijf keer de beker. De laatste jaren timmert ze als 3x3-speelster ook internationaal aan de weg.
Ontbrekende titel
Wereldkampioen is ze al. Dat werd ze vorig jaar. Maar Kuijt maakte geen deel uit van het team dat in 2023 en 2025 de Europese titel veroverde. Die titel ontbreekt op haar palmares.
"Daar kan ik dit weekeinde iets aan veranderen", zegt Kuijt. "Ik ga daar zeker mijn best voor doen. We moeten ons eigen spel spelen. Dicht bij ons zelf blijven, niet te veel met de buitenwereld bezig zijn. En dan gaan we zien of het lukt."
Verwacht van Kuijt geen gepeperde uitspraken, ze is de bescheidenheid zelve. Bekijk oude beelden van de feestvierende 3x3-basketbalsters en je ziet Kuijt vaak net iets minder uit haar bol gaan dan haar teamgenoten. "Dat doe ik niet bewust hoor. Het zit een beetje in me, denk ik."
Eenmaal in actie op het veld staat er een andere Kuijt, de versie die menig tegenstander tot wanhoop drijft. Wat er dan met haar gebeurt? "Je doet je best om te winnen", houdt ze het simpel.
Aanvallende kwaliteiten
Afgelopen weekend pakten de Nederlandse vrouwen in Shanghai brons bij de finale van de Women's Series. Op die proftour eindigde Kuijt als tweede in het klassement van rake tweepunters en is ze nummer drie in assists.
Het zegt alles over haar aanvallende kwaliteiten. Haar zuivere afstandsschot en dreigende acties naar de basket zijn de reden waarom bondscoach Maksim Kovacevic Kuijt voor dit EK heeft geselecteerd.
"Ze schiet veel en creëert veel in aanvallend opzicht, ook voor de anderen", prijst Kovacevic haar. "Vanaf het moment dat ze er bij kwam, heeft ze er heel veel energie in gestopt, op en naast het veld."
Over het geheim achter haar schot zegt Kuijt: "Gewoon veel blijven schieten je hele carrière. Het is een kwestie van zelfverzekerd zijn en niet twijfelen aan jezelf als je schiet."
Druk daarbij voelt ze niet. "Eigenlijk vind ik het wel lekker om daar mee om te gaan. Voor de wedstrijd voel ik wel wat zenuwen, maar op het veld is dat meteen weg."
Te bescheiden?
Haar coach vindt Kuijt soms nog te bescheiden. "Maar dat is wie ze is. Ze is een beetje stil, niet de meeste luidruchtige, al is ze in de loop der tijd wel comfortabeler geworden binnen het team."
Van Kovacevic mag ze zichzelf nog wel meer laten zien binnen de lijnen. "Daar werkt ze aan. Als je de aanvallende kwaliteiten van Ilse hebt, dan kun je niet nederig zijn. Dan moet je een killer zijn."
Inmiddels zijn de Nederlandse vrouwen de maat der dingen in het mondiale 3x3-basketbal. Ze voeren de wereldranglijst voor landen aan en als ze die plek in 2027 behouden, maken ze een goede kans om zich rechtstreeks voor de OIympische Spelen in 2028 te plaatsen.
"Los Angeles is het doel voor de lange termijn", erkent Kuijt. Ze wil er dan graag bij zijn, maar tegelijkertijd niet te hoog van de toren blazen. "Natuurlijk gaan we daar vol voor, maar laten we het per jaar bekijken."
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.