Studie erstellt Ranking: Welche Antidepressiva helfen langfristig am besten?

Studie erstellt RankingWelche Antidepressiva helfen langfristig am besten? 

11.11.2026, 17:22 Uhr

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Millionen Menschen kämpfen mit chronischen Depressionen und suchen verlässliche Hilfe. Eine große Übersichtsarbeit aus Nimwegen zeigt nun, welche drei Wirkstoffe langfristig am besten wirken. Die Forscher warnen dennoch vor einer pauschalen Empfehlung für alle Patienten.

Für die Langzeitbehandlung von Depressionen sind manche Medikamente besser geeignet als andere. Dies ist das Ergebnis einer Analyse von 115 Studien, in denen die Wirksamkeit und die Akzeptanz von 21 Antidepressiva klinisch getestet wurden. Drei Wirkstoffe schnitten bei längerer Behandlung besonders gut ab. Zur Beurteilung vieler anderer genügte die Datenlage nicht.

Die Forschungsgruppe um Henricus Ruhé und Paul van Haaren vom Radboud University Medical Center in niederländischen Nimwegen hat ihre Untersuchungsergebnisse in der Fachzeitschrift "The Lancet Psychiatry" veröffentlicht. Die Probanden hatten zumeist mittelschwere bis schwere Depressionen.

"Weltweit sind 5,7 Prozent der Erwachsenen von Depressionen betroffen. Sie sind für 6,2 Prozent aller Lebensjahre mit Beeinträchtigung verantwortlich - ein Anteil, der im letzten Jahrzehnt zugenommen hat", schreiben die Studienautoren. Bei rund einem Drittel der Fälle bestehe die Gefahr, dass die Depression chronisch wird.

Antidepressiva alleine nicht optimal

Das Team um Ruhé und van Haaren untersuchte neben der Wirkung auch die Rate der Behandlungsabbrüche durch die Patienten. "Dies ist bei einer Langzeitbehandlung von Bedeutung, da der Wert eines Medikaments nicht nur von der Linderung der Symptome abhängt, sondern ebenso davon, ob die Patienten bereit sind, die Behandlung fortzusetzen", schreibt das Team.

Die Studienautoren verweisen zudem auf eine Übersichtsstudie von 2021. Diese habe ergeben, dass die Kombination aus einer Behandlung mit Antidepressiva und Psychotherapie sowie die Psychotherapie allein eine höhere Wahrscheinlichkeit für eine dauerhafte Wirksamkeit (41 bis 45 Prozent) biete als eine alleinige Behandlung mit Antidepressiva (29 Prozent).

Die Wissenschaftler fanden für die neue Studie in verschiedenen Datenbanken 54.231 Berichte zu Antidepressiva. Davon wählten sie 115 Studien mit insgesamt 30.428 Teilnehmern aus, die Schlüsse auf eine längerfristige Wirksamkeit und Patientenakzeptanz zuließen.

Drei Wirkstoffe überzeugen

Der Referenzwirkstoff war dabei Fluoxetin, der in den USA 1988 unter dem Handelsnamen Prozac eingeführt wurde. "Fluoxetin wurde als Referenz gewählt, da es der erste selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) war, der in der klinischen Praxis breite Anwendung fand", schreibt das Team.

Aufgrund der bisherigen Erkenntnisse zu anhaltender Wirksamkeit und Verträglichkeit hebt das Team drei Wirkstoffe positiv hervor: Escitalopram (Markenname Cipralex), Duloxetin (Cymbalta) und Agomelatin (Valdoxan). Die Wirkstoffe Bupropion und Reboxetin schnitten in der Studie dagegen schwächer ab und werden daher weniger stark empfohlen. "Bei den übrigen Medikamenten sind weitere Untersuchungen erforderlich, bevor sich fundierte Schlussfolgerungen ziehen lassen", betont das Team.

In der Hauptanalyse brachen Patienten unter Escitalopram und Duloxetin seltener die Behandlung ab als unter Fluoxetin. Besonders häufig beendeten Patienten in dieser Analyse die Einnahme der Wirkstoffe Reboxetin und Milnacipran vorzeitig. In einer Zusatzanalyse zeigte auch Bupropion mehr Abbrüche als Fluoxetin.

Andere Faktoren spielen wichtige Rolle

"Da die absoluten Unterschiede in der Effektstärke eher gering ausfielen, spielen bei der Therapieentscheidung weiterhin andere Faktoren eine wichtige Rolle", unterstreichen die Forschenden in der Studie. "Dazu zählen die Präferenzen der Patienten, ihre bisherigen Erfahrungen, zu erwartende Nebenwirkungen, Begleiterkrankungen und physiologische Auswirkungen."

Die Wissenschaftler untersuchten zudem 35 Studien auf die Gefahr einer Verzerrung hin: 54 Prozent dieser Studien haben demnach deutliche Schwächen im Studiendesign oder in der Durchführung, die die Ergebnisse verzerren könnten. Nur 14 Prozent (fünf Studien) wiesen ein geringes Risiko dafür auf. Das Team plädiert auch deshalb für weitere Untersuchungen der Langzeitwirkung von Antidepressiva.

Das Ergebnis der Studie bedeutet laut Ruhé nicht, dass nun jeder Mensch mit einer schweren Depression etwa Escitalopram erhalten sollte. "Als behandelnder Arzt wägt man den Nutzen eines Medikaments gegen seine Nebenwirkungen ab; dieses Verhältnis ist von Person zu Person unterschiedlich", erklärte Ruhé. Daher könne die Wahl des Medikaments für jeden Patienten individuell verschieden ausfallen.

Dennoch sieht der Forscher die aktuelle Studie als mögliche Entscheidungshilfe für Ärzte und Patienten an: "Wenn eine antidepressive Behandlung begonnen wird, sollte ein Medikament gewählt werden, das nicht nur zur Genesung beiträgt, sondern auch dabei hilft, den Gesundheitszustand langfristig stabil zu halten."