La générale Carignan en lice pour succéder au président du Comité militaire de l’OTAN

Les chefs d’état-major des pays membres de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) se réunissent samedi à Copenhague, au Danemark, pour élire le prochain président du Comité militaire de l’OTAN, et la plus haute responsable militaire canadienne est en lice.

La cheffe d’état-major de la Défense canadienne, la générale Jennie Carignan, fait face à la candidature du général allemand Carsten Breuer, dont le nom a aussi été proposé pour occuper ce poste de premier plan au sein de l’alliance.

Il s’agit d’un poste prestigieux, mais il ne confère pas le même poids que la fonction la plus élevée de l’OTAN, celle de commandant suprême des forces alliées, un poste de commandement puissant qui revient généralement à un Américain.

Seuls trois Canadiens ont occupé le poste de président du Comité militaire, la dernière fois remontant à la guerre en Afghanistan, au milieu des années 2000. Le dernier Canadien à avoir occupé cette fonction était le général à la retraite Ray Henault, de 2005 à 2008.

Si elle l’emporte, la générale Carignan deviendrait la première femme à occuper ce poste au sein de l’OTAN et elle devra quitter ses fonctions de cheffe des forces armées canadiennes, poste qu’elle occupe depuis 2024.

L’actuel président du Comité militaire, l’amiral italien Giuseppe Cavo Dragone, quittera ses fonctions l’année prochaine.

Le ministre de la Défense, David McGuinty, a déclaré vendredi en fin d’après-midi aux journalistes sur la Colline du Parlement que M^me Carignan jouissait d’une «énorme crédibilité» et qu’elle avait pris contact avec ses homologues de tous les pays membres de l’OTAN.

«Elle mène, je pense, une très bonne campagne», a déclaré M. McGuinty.

«J’ai soutenu sa candidature. J’ai écrit des lettres à différents ministres pour leur faire savoir qu’elle serait une excellente candidate, et c’est le cas.»