La Terre a une deuxième lune depuis plusieurs mois, et les astronomes viennent de confirmer son existence

En août 2026, l'astronome Krisztián Sárneczky avait fait la découverte d'un petit objet qui semblait en orbite autour de la Terre.

S'agissait-il d'une petit astéroïde ou encore d'un débris spatial ?

L'enquête a été menée et aujourd'hui il a été confirmé par une publication en ligne du Minor Planet Center de l'Union astronomique internationale (qui a pour mission de collecter les données d'observations concernant les objets mineurs du Système solaire, astéroïdes et comètes, puis de calculer leurs orbites et de publier ces informations) que l'objet désormais appelé 2026 QQ8 était bien un petit corps céleste et pas n'importe lequel : une mini-lune !

La découverte fait un peu le buzz sur Twitter.

New meter-sized minimoon 2026 QQ8.
Discovered by tmp desig Sar2901 Aug. Quite debat happened then, junk or rock? Follow up observation with Lowell 4m and UH-88 confirmed it natural origin.
Captured by earth gravity in Apr, it will complete 1.5 revolutions before escaping in Dec. pic.twitter.com/C7dD0w0ZoK

— Mickey (@mickeywzx) October 31, 2026

Une mini-lune et pas un quasi-satellite

On estime que sa taille est de l'ordre du mètre et contrairement aux quasi-lunes (encore appelées quasi-satellites et dont un exemple connu est 2025 PN7) qui restent sur des orbites autour du Soleil tout en paraissant accompagner la Terre, 2026 QQ8 est réellement un objet temporairement lié gravitationnellement à notre Planète en entrant techniquement dans ce que l'on appelle une sphère de Hill de la Terre. La Lune, elle-même, est à l'intérieur d'une telle sphère qui fait qu'elle n'est pas capturée par le Soleil, mais bien par notre Planète Miracle.

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Les lois de la mécanique céleste appliquées à 2026 QQ8 nous disent que la mini-lune a été capturée par la gravité terrestre dès avril. Elles nous disent aussi que cette capture est temporaire et que d'ici décembre, la mini-lune s'échappera de l'emprise gravitationnelle de la Terre pour rejoindre une orbite autour du Soleil.

C'est parce que 2026 QQ8 parcourait initialement une orbite autour de notre étoile en environ 359 jours, une période de révolution très proche de celle de notre Planète bleue, qu'il a pu être capturé temporairement. De telles rencontres se produisent approximativement tous les dix ans.

Amici, per il restanti mesi del 2026, la Terra avrà 2 lune, si avete letto bene.

Si tratta del'asteroide 2026 QQ8, di circa 1 metro di diametro, che ha attraversato la sfera di Hill (la regione in cui la gravità terrestre prevale su quella solare) a fine Aprile 2026 ed è… pic.twitter.com/xP8a1CNfl6

— Steven Cercamondi (@astrosteven_) November 5, 2026

Des mini-lunes éphémères

Remarquons que 2026 QQ8 orbite à 1,48 fois la distance moyenne Terre-Lune et qu'il est si petit qu'il devrait normalement se désintégrer dans l'atmosphère s'il tombait sur Terre.

Remarquons aussi qu'il ne s'agit pas de la première mini-lune terrestre découverte. Comme indiqué précédemment, on connaît d'autres exemples comme 2020 SO, 2020 CD3 et 2024 PT5. Elles sont aussi restées temporairement autour de la Terre.

Enfin, des recherches récentes suggèrent que plusieurs petits astéroïdes pourraient se trouver simultanément sur des orbites temporairement liées à la Terre.

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