Tres días de bloqueo por falta de agua en Leña: Gobernación del Atlántico anuncia carrotanques diarios y nueva tubería

Aqualia asegura que opera con pérdidas y denuncia conexiones ilegales y amenazas contra sus trabajadores.

El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, se reunió este miércoles con la comunidad del corregimiento de Leña, en el municipio de Candelaria, en el tercer día consecutivo de bloqueo de la vía que conecta a Cascajal con la cabecera municipal. 

LEA TAMBIÉN

El cierre comenzó el martes 15 de septiembre, después de tres meses en los que el servicio de agua llegó de forma intermitente, apenas una vez por semana, según relataron los propios habitantes.

Ana Venecia, líder social del corregimiento, señaló que al menos el 50 por ciento de Leña enfrenta un servicio deficiente y pidió la intervención directa del mandatario departamental. 

Al encuentro con Verano asistieron también el secretario (e) de Agua Potable y Saneamiento Básico, Ernesto Barros; el gerente de Aresur, Luis Manjarrés; el gerente de Aqualia, Luis Galán, y el alcalde de Candelaria, Hayder Orozco.

"Creo que son unas protestas totalmente fundamentadas, justas, en el sentido de que no están recibiendo el servicio de agua que nosotros hemos dicho que debe haber en cada una de nuestras poblaciones", afirmó el gobernador tras escuchar las intervenciones de la comunidad.

Una protesta que el gobernador calificó de legítima

Verano recordó que la cobertura de agua en el departamento no llegaba al 60 por ciento cuando su administración inició en 2008, y que hoy en las cabeceras municipales supera el 95 por ciento, con una cobertura de alcantarillado del 84 por ciento, gracias a una inversión departamental que supera los 3 billones de pesos. 

Sin embargo, reconoció que Leña, al final de la línea de conducción del sistema regional de Manatí, ha quedado especialmente expuesta a las fallas del sistema. "Ustedes son la última parte del sistema y algunas veces, cuando hay dificultad, están en la cola y pueden tener algún problema", explicó, y citó como meta que la cola de cualquier acueducto regional reciba el mismo nivel de servicio que su cabecera, como ocurre hoy en Usiacurí.

LEA TAMBIÉN

El secretario Barros y el gerente de Aresur precisaron que el sistema regional que abastece a Manatí, Candelaria y Leña recibe actualmente entre 90 y 100 litros por segundo, de una capacidad instalada de 120, de los cuales 40 se destinan a Manatí y 60 a Candelaria antes de llegar a Leña. 

A eso se suma una pérdida del 50 por ciento del agua en la red de conducción que viene desde el Canal del Dique hasta la planta de tratamiento, equivalente a 57 litros por segundo, según explicaron durante la reunión.

La empresa opera con pérdidas, en medio del fraude y las amenazas

El gerente de Aqualia, Luis Galán, operador del acueducto, explicó que la empresa opera actualmente con números rojos. "En este momento nosotros tenemos números rojos por la prestación. Pagamos 450 millones de pesos de energía, fuera de químico, personal y todo lo que corresponde a esta operación", señaló.

Galán atribuyó buena parte de la dificultad para abastecer a Leña a conexiones fraudulentas a lo largo de la línea de conducción y a las amenazas que ha recibido su personal por parte de finqueros de la zona. "En este momento yo estoy amenazado. Se fueron tres empleados míos porque estaban amenazados", afirmó, y precisó que la empresa mantiene abiertos los acuerdos de pago con descuentos de hasta el 90 por ciento.

Aqualia recibe, además, un subsidio equivalente al 40 por ciento del valor de los recibos, y las autoridades habían confirmado desde mayo de 2026 pérdidas de hasta 1,5 millones de litros diarios por conexiones ilegales en la red que abastece al corregimiento.

Carrotanques diarios mientras avanzan las soluciones 

Como respuesta inmediata, se acordó el suministro de agua por bombeo día de por medio hacia Leña, con atención diaria mediante carrotanques en los sectores donde el servicio no esté llegando.

 "Atención de agua por bombeo día de por medio, reparación de la fuga para que sea continuo, y el proyecto a futuro de la Gobernación de una tubería independiente para traerles el agua. Mientras tanto, apoyo con carrotanques en los barrios donde no esté llegando", indicó Barros.

El gobernador planteó que la tubería que abastece a Leña se construya por fuera de la vía y de los predios rurales, para que la conducción llegue directamente a la población sin pasar por las fincas donde hoy se presentan las conexiones fraudulentas. A mediano plazo, la Gobernación evalúa una interconexión del sistema de Leña con el acueducto regional de Sabana Larga, que le daría al corregimiento una segunda fuente de abastecimiento como respaldo.

LEA TAMBIÉN

 El gerente de Aresur detalló además dos inversiones en estudio: ampliar la tubería de conducción de 4 a 8 pulgadas y construir un tanque semienterrado, con uno elevado de cerca de 700 metros cúbicos, a la entrada de Candelaria, para mejorar la distribución entre esa cabecera y Leña.

33 denuncias por fraude y la puerta abierta a cambiar de operador

La Secretaría del Interior ha radicado 33 casos de fraude en el sistema de acueducto ante la Fiscalía, en el marco de operativos conjuntos con el operador. El gobernador anunció además una línea de denuncia ciudadana, habilitada por la Policía en coordinación con la Gobernación, para reportar posibles conexiones fraudulentas, disponible por llamada y WhatsApp al 314 370 6512.

Barros ratificó que la Gobernación hará seguimiento a la operación de Aqualia y que, de persistir las fallas, se evaluarán alternativas jurídicas para un cambio de operador. 

El alcalde de Candelaria, Hayder Orozco, respaldó esa revisión y mencionó a Triple A como una alternativa a estudiar, aunque advirtió sobre la complejidad jurídica de modificar la concesión vigente. En la reunión, Orozco relató que durante meses ha radicado quejas contra Aqualia ante la Contraloría, la Procuraduría y la Superintendencia de Servicios Públicos, incluidos videos de mujeres de edad avanzada cargando pimpinas de agua sobre sus hombros. 

LEA TAMBIÉN

"Ya yo no encuentro qué hacer como alcalde, señor gobernador", dijo, y le pidió al mandatario departamental que la empresa cumpla con su obligación de suministrar agua a Candelaria y Leña.

El alcantarillado espera luz verde del Ministerio de Vivienda

Sobre el proyecto de alcantarillado del corregimiento, iniciado en 2023 y paralizado actualmente por un proceso de reformulación técnica, el gobernador indicó que se espera respuesta del Ministerio de Vivienda en los próximos días. 

De ser positiva, el contratista reiniciaría obras con un plazo de ejecución de tres meses. "Terminaríamos el año con el agua y el alcantarillado solucionado totalmente", afirmó Verano.

LEA TAMBIÉN

La crisis golpea también al sector rural de Leña. Sonia Fontalvo, directiva de la Asociación Nacional de Usuarios Campesinos, relató que varios agricultores no han podido recolectar sus cosechas por falta de agua. Jorge Rodríguez, líder del sector ganadero, atribuyó parte del problema al fenómeno de El Niño: "Cada día nos sentimos más apretados por el fenómeno de El Niño", afirmó. Ante la escasez, varios habitantes han optado por comprar agua en pimpinas o buscarla en los jagüeyes de las fincas de la zona.

'Leña vive en el olvido', dice la comunidad

Antes de que se conociera el plan de la Gobernación, el presidente del Consejo Comunitario de Buenaventura de Leña, Adalberto Guerrero de Alba, había explicado las razones del bloqueo: "No entendemos por qué la Alcaldía sigue pagando un servicio que no recibimos", dijo, y advirtió que la comunidad no levantaría el cierre de la vía "hasta que nos solucionen el problema".

La líder social Yolanda Pacheco resumió el sentir de buena parte de la comunidad presente en el encuentro con el gobernador. 

"Leña vive en el olvido. Lo poco que hemos conseguido, lo hemos conseguido a raíz de un paro, a raíz de cerrar una vía, a raíz de exigir nuestros derechos", dijo, y pidió veeduría ciudadana sobre cada proyecto que se ejecute en el corregimiento. "No queremos pañitos de agua tibia, porque ya Leña se cansó. Necesitamos una vida digna y unos servicios públicos positivos y reales", puntualizó.

Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.

BOLETINES EL TIEMPO

Regístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.

EL TIEMPO GOOGLE NEWS

Síguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.

EL TIEMPO WHATSAPP

Únete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.

EL TIEMPO APP

Mantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.

SUSCRÍBETE AL DIGITAL

Información confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.