Trump wil Internationaal Strafhof in Den Haag 'lamleggen' met nieuwe sancties

De Verenigde Staten hebben vrijdag nieuwe sancties aangekondigd tegen het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. Waar eerder alleen sancties werden ingesteld tegen individuele rechters, richten de nieuwe sancties zich op het lamleggen van het strafhof zelf.

De stap markeert een ongekende escalatie in de strijd die Washington onder president Donald Trump tegen het ICC voert. De Amerikanen waren ook voor Trumps presidentschap geen fan van het strafhof, maar gedoogden het ICC in zekere zin wel.

Trump opende onlangs de aanval op het strafhof door verschillende rechters en medewerkers op een sanctielijst te zetten. Daarmee verbood hij Amerikaanse bedrijven om diensten aan hen te verlenen. Ze werden bijvoorbeeld afgesloten van hun bankrekeningen of tegoeden.

De nieuwe sancties zijn onder meer gericht op het strafhof zelf. De maatregel is bedoeld om het ICC lam te leggen en te voorkomen dat het hof zijn werk kan doen. "Dat is waarom de Verenigde Staten vandaag het Internationaal Strafhof sancties oplegt", zei buitenlandminister Marco Rubio in een verklaring. "We zullen deze losgeslagen rechtbank van transacties afsluiten en hun middelen beperken om hun functioneren lam te leggen."

Trump hekelt het hof onder meer vanwege het arrestatiebevel dat is uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Net als Israël erkent de VS het ICC niet.

VS met nieuwe sancties op ramkoers met Europese bondgenoten

Het strafhof spreekt in een verklaring van een "aanval op de rechtsstaat en de internationale rechtsorde". Het ICC veroordeelt de sancties en zegt dat ze alleen bedoeld zijn om het werk van het hof te hinderen en zijn medewerkers "te intimideren".

ICC-hoofdaanklager Karim Khan belooft dat de onderzoeken en strafrechtelijke vervolgingen van het ICC door zullen blijven gaan. De sancties volgen enkele uren op de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede aan voormalig ICC-rechter Navi Pillay.

Het ICC is opgericht om oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide te vervolgen en wordt gezien als belangrijk instituut om landen, politici en andere machthebbers aan het internationaal recht te houden. Alle lidstaten van de Europese Unie en alle lidstaten van de NAVO, behalve de VS en Turkije, zijn lid van het strafhof.

Met de nieuwe sancties stuurt Washington aan op een direct conflict met Europese bondgenoten, die het ICC wél erkennen en openlijk pleiten voor het naleven van internationaal recht.

Verdeeldheid binnen coalitie over vraag of Nederland fel moet reageren

NRC meldde eerder op de vrijdag al dat er nieuwe sancties in de lucht hingen. De krant schreef onder meer dat de verwachting is dat de Europese Commissie geen grote stappen tegen de VS zal zetten als Nederland daar niet eerst zelf om vraagt.

Ook binnen de regeringscoalitie en ministeries bestaat volgens NRC nog grote verdeeldheid over de vraag of Nederland fel zou moeten reageren op een intensivering van de Amerikaanse sancties tegen het hof, dat in Den Haag gevestigd is.