Morre Benito di Paula, cantor símbolo do samba-joia, aos 84 anos

O cantor, compositor e pianista Benito di Paula morreu neste domingo (18), em São Paulo, aos 84 anos. A informação foi confirmada pela assessoria de imprensa do músico.

O motivo foi um câncer de próstata, que tratava fazia cerca de um ano. Ele estava internado no Hospital 9 de Julho, na capital paulista. Informações sobre o velório e o sepultamento não foram divulgadas.

Benito se consagrou com um estilo próprio, batizado de "samba-joia", espécie de antecessor do pagode romântico. Nele, mesclava o samba tradicional com piano e arranjos românticos.

Conhecido pelos seus cabelos cacheados soltos até o ombro, depois substituídos por fios alisados, o fluminense construiu uma trajetória reconhecida na música popular brasileira, fazendo sucesso sobretudo nas décadas de 1970 e 1980. Seu repertório inclui clássicos como "Retalhos de Cetim", "Charlie Brown" e "Mulher Brasileira".

O cantor subia aos palcos até hoje: em julho, havia participado do espetáculo "Benito 85", que celebraria seus 85 anos, a serem completados em novembro. Criado por seu filho, Rodrigo Vellozo, o show apresentava releituras do repertório do artista romântico. Na ocasião, Benito revisitou algumas das músicas que marcaram a carreira.

O legado do artista na música brasileira também foi celebrado no samba-enredo "Em Retalhos de Cetim, a Águia de Ouro do jeito que a vida quer", da escola de Pompeia, no Carnaval de São Paulo do ano passado. Emocionado, Benito desfilou com a família no último carro da escola.