Le risque de développer un mélanome a plus que doublé en Belgique, mais la survie n’a jamais été aussi élevée

Aujourd’hui, plus de trois mélanomes sur quatre sont diagnostiqués au stade I. D’autres peuvent aussi être diagnostiqués au stade 0 (in situ), soit le stade le plus précoce de la maladie. "Un diagnostic précoce, c’est 100% de chances de survie. S’il s’agit d’un mélanome in situ, un mélanome qui reste limité à l’épiderme, c’est un diagnostic parfait. On ne fait même pas d’examen pour rechercher des métastases parce qu’on sait qu’il n’y en aura pas", assure la professeure del Marmol.

Pour être diagnostiqué le plus taux possible, la dermatologue recommande chaudement de s’observer. "Après l’âge de 50 ans, une nouvelle tache qui apparaît est suspecte", indique-t-elle. Pour l’analyser, référez-vous à l’ABCDE du mélanome : Asymétrie, Bord irrégulier, différence de Couleur et de Diamètre, Evolution. "C’est tout l’intérêt des examens, d’autant que l’on peut maintenant s’aider en prenant des photos de son dos, son bras, sa jambe… L’autoexamen sauve des vies".

Les dermatologues encouragent également les personnes qui ont au moins 100 grains de beauté à consulter régulièrement.

Parallèlement à l’augmentation de l’incidence, la Belgian Cancer Registrery constate que la survie nette à cinq ans (mortalité attribuable au cancer et pas à une autre cause) des patients atteints d’un mélanome est passée de 88% pour les diagnostics établis entre 2004 et 2008 à 96% pour les diagnostics posés entre 2020 et 2024. "On sait cependant qu’à épaisseur de Breslow équivalentes (l’épaisseur médiane des lésions, soit la "gravité" du cancer, ndlr), il y a plus de risques de récidive chez un homme que chez une femme", ajoute la professeure Véronique Del Marmol. L’explication n’est pas connue à ce jour.

Par ailleurs, chez les patients présentant une atteinte des ganglions lymphatiques (stade III), la survie nette à cinq ans est passée de 59% pour les diagnostics posés entre 2004 et 2009 à 73% pour ceux posés entre 2020 et 2024.

Enfin, une amélioration importante est également observée lorsque le mélanome est diagnostiqué au stade IV, lorsque des métastases sont déjà présentes. Dans ce groupe, la survie nette à cinq ans est passée de 27% à 39%.

Des améliorations que les médecins expliquent par l’immunothérapie. "Grâce à des avancées telles que l’immunothérapie (remboursée dans le cadre d’un mélanome notamment, ndlr), même en cas de mélanome avancé, nous parvenons de plus en plus souvent à obtenir un contrôle durable de la maladie et, dans certains cas, une survie à long terme", commente le Professeur Bart Neyns, chef du service d’oncologie médicale de l’UZ Brussel.