לראשונה: מגדל השיגור של SpaceX תפס את חללית סטארשיפ בשובה ממסלול
חללית סטארשיפ חזרה לסטארבייס אחרי כ־22.5 שעות ו־14 הקפות ונתפסה בזרועות מגדל השיגור, לראשונה בהיסטוריה של שלב עליון של משגר מסלולי. המאיץ סופר הבי, לעומת זאת, לא חזר למגדל ונפל למפרץ מקסיקו.
SpaceX השלימה בשבת, 14 בנובמבר 2026, את טיסת המבחן ה־15 של מערכת סטארשיפ. בסיומה חזרה החללית, השלב העליון של המשגר, ממסלול סביב כדור הארץ ונתפסה בזרועות מגדל השיגור בסטארבייס שבדרום טקסס. זו הפעם הראשונה שהשלב העליון של משגר מסלולי מוחזר לאתר השיגור שלו ונתפס בו. התפיסה התרחשה בסביבות 23:20 לפי שעון ישראל, כ־22.5 שעות לאחר השיגור.
החללית, Ship 42, המריאה על גבי המאיץ Booster 22 מכן השיגור השני בסטארבייס. חלון השיגור נפתח ביום שישי, 13 בנובמבר, בשעה 16:45 לפי שעון מרכז ארה"ב, שהיא 00:45 בלילה שבין שישי לשבת לפי שעון ישראל. זו הייתה הטיסה הארוכה ביותר של סטארשיפ עד כה.
14 הקפות, 26 לוויינים ובדיקת מגן החום
החללית נכנסה למסלול נמוך בגובה של כ־275 קילומטרים. שם שחררה את כל 26 לווייני Starlink V3 שנשאה. שלושה מהלוויינים צוידו במצלמות שצילמו את מגן החום של החללית. לפי SpaceX, הצילומים הראו שהמגן במצב טוב לקראת החזרה לאטמוספרה. בעקבות זאת ויתרו מנהלי הטיסה על אפשרות הגיבוי, נחיתה במים במהלך הלילה.
לפני שאושרה החזרה לסטארבייס בדק צוות הטיסה את המערכות הקריטיות: מגן החום, כנפי ההיגוי, המבנה ומערכות הניווט וההנחיה. לאחר כ־14 הקפות הפעילה החללית את מנועיה כדי לצאת ממסלול. היא חדרה לאטמוספרה וביצעה תמרון הטיה בגישה הסופית לסטארבייס. אחרי שיצאה מכיסוי עננים כבד הסתובבה החללית למצב אנכי. היא הציתה שלושה מששת מנועי הראפטור שלה, האטה את ירידתה וכיוונה את עצמה אל המגדל. זרועות המגדל, המכונות "צ'ופסטיקס", אחזו בה.
החזרת החללית קשה מהחזרת המאיץ. המאיץ נפרד מהמשגר כ־2 דקות ו־21 שניות לאחר ההמראה, במהירות ובגובה נמוכים יחסית. החללית, לעומת זאת, חוזרת ממהירות מסלולית וחייבת לשרוד את החום העז של החדירה לאטמוספרה. SpaceX תפסה מאיצי סופר הבי במגדל שלוש פעמים, לראשונה באוקטובר 2024. חללית לא נתפסה עד כה מעולם.
המאיץ לא חזר
התוכנית המקורית הייתה "תפיסה כפולה": המאיץ ייתפס במגדל כשש וחצי דקות לאחר ההמראה, והחללית כיממה אחריו. התפיסה הראשונה לא התרחשה. לפי SpaceX, המאיץ הצית 32 מתוך 33 מנועים לתמרון החזרה, אך התמרון הסתיים מוקדם בשל מסת דלק נמוכה, והסיבה לכך עדיין נחקרת. מערכת ההנחיה, הניווט והבקרה של המאיץ ביטלה את החזרה באופן אוטומטי והסיטה אותו לאתר נחיתה בים. המאיץ ביצע תמרון נחיתה וריחף מעל מפרץ מקסיקו, ועם כיבוי המנועים הופעלה מערכת ההשמדה שלו.
אילון מאסק, מנכ"ל SpaceX, אמר שהדלק במאיץ לא הספיק משום שהמנועים הפיקו מעט פחות דחף מהמתוכנן. לדבריו, החברה תשפר את אחידות ביצועי המנועים בגרסה Raptor V3.2. כמו כן תוכנה תכבה את המנועים כשנייה מוקדם יותר, כדי להשאיר די דלק לחזרה. מאסק אמר שאובדן המאיץ אינו משנה את לוח הזמנים של החברה לטיסות תכופות בשימוש חוזר מלא.
מה ההצלחה מוכיחה ומה עוד לא
ברוב המשגרים כיום השלב העליון אובד בכל שיגור. משגרי פלקון 9 של SpaceX חוזרים לנחיתה רק עם השלב הראשון. אם שני חלקי סטארשיפ יחזרו באופן קבוע, ההכנה לשיגור הבא תוכל להתבסס על בדיקה ושיפוץ, ולא על בניית חללית חדשה לכל טיסה. מאסק הציב יעד של קצב שיגורים שבועי במחצית הראשונה של 2027.
עם זאת, תפיסה אחת אינה מוכיחה שהמערכת מוכנה לשימוש חוזר שגרתי. גרסה של סטארשיפ נבחרה על ידי נאס"א כנחתת הירח של תוכנית ארטמיס. כדי להגיע לירח, החללית תצטרך לקבל דלק במסלול סביב כדור הארץ ממספר טיסות של מכליות. SpaceX טרם ביצעה את ניסוי העברת הדלק בין שתי חלליות, ולא פורסם מועד לטיסה חוזרת של חללית שנתפסה.
שאלות ותשובות
מה בדיוק נתפס במגדל?
החללית סטארשיפ, השלב העליון של המשגר, חזרה ממסלול ונתפסה בזרועות מגדל השיגור בסטארבייס. זו הפעם הראשונה ששלב עליון של משגר מסלולי מוחזר לאתר השיגור ונתפס בו.
מה קרה למאיץ סופר הבי?
תמרון החזרה שלו הסתיים מוקדם בשל מחסור בדלק, והוא הוסט אוטומטית לנחיתה במפרץ מקסיקו, שם הופעלה מערכת ההשמדה שלו. לדברי מאסק, מנועיו הפיקו מעט פחות דחף מהמתוכנן.
כמה זמן שהתה החללית בחלל?
כ־22.5 שעות, שבמהלכן הקיפה את כדור הארץ כ־14 פעמים ושחררה 26 לווייני Starlink V3.
מה הקשר למשימות לירח?
גרסה של סטארשיפ אמורה לשמש נחתת ירח בתוכנית ארטמיס של נאס"א. לשם כך יידרשו שימוש חוזר ותדלוק במסלול, ותדלוק כזה טרם נוסה.
מקור: SpaceX – טיסת סטארשיפ 15
עוד בנושא באתר הידען
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.