Merz waarschuwt: Poetin wil veel meer dan Oekraïne en Europa onderschat de dreiging

• Rusland streeft er volgens de Duitse bondskanselier Friedrich Merz naar de Europese democratie en politieke stabiliteit te ontwrichten.
• Volgens Merz moeten Europese landen hun defensiestrategieën grondig herzien om hun onafhankelijke veiligheid te waarborgen.
• Duitsland heeft 8,5 miljard euro aan strategische investeringen toegezegd om de verdediging van Oekraïne te versterken.

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft gewaarschuwd dat Europa de gevaren die Moskou vormt, onderschat. Volgens hem reiken de ambities van Vladimir Poetin verder dan een overwinning in Oekraïne. Ze zijn ook gericht op de systematische ondermijning van de democratische stabiliteit in heel Europa.

In een gesprek met Bloomberg uitte Merz zijn bezorgdheid dat de Europese bevolking mogelijk de omvang van de Russische inmenging en het achterliggende doel ervan onderschat. Volgens hem wil Moskou het politieke bestel van het continent ontmantelen.

“Bedreiging voor democratische waarden”

Volgens Merz beseft een aanzienlijk aantal mensen, ook in Duitsland, niet dat de motieven van Rusland niet louter draaien om het veroveren van grondgebied. In plaats daarvan stelt hij dat het Kremlin zich fundamenteel bedreigd voelt door de principes van open samenlevingen, het bestaan van democratie en het voortdurende succes van de Europese eenwording.

Versterking van de Europese defensie

Om deze risico’s het hoofd te bieden, zijn Europese landen momenteel bezig hun defensiestrategieën te herzien om hun autonomie te vergroten en hun collectieve veiligheid binnen het NAVO-bondgenootschap te versterken.

Merz omschreef die aanpak als een noodzakelijke reactie op een ernstige waarschuwing. Volgens hem moet Europa voldoende slagkracht ontwikkelen om zichzelf zelfstandig te kunnen beschermen.

Duitsland belooft steun aan Oekraïne voort te zetten

De bondskanselier wees ook op de aanzienlijke financiële last die op de Europese Unie en haar lidstaten rust. Duitsland en andere niet-Amerikaanse bondgenoten zetten volgens hem grote bedragen in om de defensie-inspanningen van Kiev te ondersteunen, zonder daarvoor een beroep te doen op Amerikaanse hulp. Merz beloofde die steun voort te zetten tot het conflict is beëindigd.

Dringende behoeften in Kiev

Terwijl Europese leiders vasthouden aan de sancties tegen Rusland en de soevereiniteit van Oekraïne verdedigen, heeft president Volodymyr Zelensky gewezen op dringende behoeften. Hij noemde onder meer de trage levering van Patriot-raketten en technische problemen met de Starlink-communicatie.

Investeringen

Om zijn vastberadenheid te tonen, reisde Merz onlangs naar Kiev voor zijn tweede officiële bezoek, waarbij hij de waarschuwingen van de Russische regering negeerde. Tijdens het bezoek ging hij naar de Academie van Wetenschappen, die door droneaanvallen was verwoest. Ook riep hij Poetin op de vijandelijkheden te staken.

Het bezoek culmineerde in de ondertekening van 15 bilaterale overeenkomsten ter waarde van meer dan 8,5 miljard euro, gericht op energie-infrastructuur, radarsystemen, droneafweer en luchtbescherming. (lv)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!