Gezien: omstreden Amerikaanse activist Hasan Piker gaat lunchen op het Vossenplein

Piker was in ons land voor een optreden als gastspreker op Manifiesta, het jaarlijkse festival van de PVDA in Oostende. Voor hij naar het festival trok, hield hij halt in de hoofdstad, waar hij met Mertens bijpraatte in Brasserie Le Chineur op het Vossenplein in Sint-Gillis.

‘Linkse Charlie Kirk’

Het bezoek van Piker aan België is niet onomstreden. De Amerikaanse activist en YouTuber staat bekend om zijn uitgesproken linkse politieke standpunten. In zijn online video’s bespreekt hij doorgaans politieke en maatschappelijke thema’s, vaak terwijl hij videogames speelt of nieuwssites doorneemt. Daarbij ontvangt hij soms gasten.

Piker is onder meer een prominente supporter van de voormalige Democratische presidentskandidaat Bernie Sanders. Door zijn uitgesproken politieke commentaren wordt hij geregeld de ‘linkse Charlie Kirk’ genoemd.

Controversiële uitspraken

Piker kwam de voorbije jaren meermaals in opspraak vanwege uitspraken over onder meer de aanslagen van 11 september 2001 en het conflict tussen Israël en Hamas. Zo zei hij onder meer dat Amerika '9/11 had verdiend' en dat 'Hamas duizend keer beter was dan Israël.'

Zijn komst naar België werd daarom al bekritiseerd door Theo Francken. Volgens de minister van Defensie verheerlijkt Piker terrorisme. Francken verwees daarbij naar de strafbaarstelling van het verheerlijken van terrorisme in ons land sinds 1 september en stelde dat Piker daarvoor vervolgd zou kunnen worden.