Histórico: hace 75 años, un piloto argentino fue campeón de F1 por primera vez

El 28 de octubre de 1951, Juan Manuel Fangio llevó a la Argentina a lo más alto del automovilismo mundial. En el circuito de Pedralbes, en Barcelona, el piloto de Balcarce ganó el Gran Premio de España con su Alfa Romeo y se consagró campeón de la Fórmula 1 por primera vez. A 75 años de aquella hazaña, su nombre sigue siendo una referencia inexcusable para el deporte argentino y el punto de partida de una historia que todavía alimenta la ilusión de volver a tener un campeón nacional en la categoría.

La consagración no fue un trámite. Fangio llegó a la última carrera de la temporada como líder del campeonato, con Alberto Ascari y su Ferrari como principal amenaza. El italiano había conseguido la pole position y largaba por delante del argentino, pero una decisión técnica de su equipo terminaría condicionando sus posibilidades en la lucha por el título.

Fangio subido a su monoplaza mientras una multitud lo rodeaba en 1951. (AFP)

Cómo fue la competencia que consagró a Fangio hace 75 años

La carrera tenía 70 vueltas y más de 440 kilómetros de recorrido. Ascari comenzó adelante, pero Fangio lo superó en la cuarta vuelta y tomó una posición que ya no abandonaría. Mientras el argentino sostenía su ritmo, Ferrari empezó a sufrir problemas con los neumáticos, una consecuencia de haber elegido ruedas de menor diámetro que las utilizadas por Alfa Romeo.

La apuesta de la escudería italiana buscaba mejorar el rendimiento de sus autos, pero el desgaste de las cubiertas terminó jugando en su contra. Los pilotos de Ferrari debieron detenerse para cambiarlas y perdieron tiempo valioso. Ascari tampoco pudo escapar a esos inconvenientes: terminó cuarto, a dos vueltas del ganador.

Fangio aprovechó las circunstancias y cruzó la meta después de completar las vueltas pactadas. José Froilán González, también argentino, terminó segundo con Ferrari, mientras que Giuseppe Farina completó el podio. Así, el automovilismo nacional celebró una jornada que tuvo a dos representantes del país entre los tres primeros de la carrera.

Fangio en acción. (AFP)

El triunfo le aseguró al Chueco su primer campeonato mundial, con el que se tomó revancha de la temporada anterior, cuando había terminado como subcampeón detrás de Farina. Y así es como, a los 40 años, el balcarceño conquistaba una corona que sería la primera de cinco a lo largo de su carrera (1951 con Alfa Romeo, 1954 con Maserati y Mercedes-Benz, 1955 con Mercedes-Benz, 1956 con Ferrari y 1957 con Maserati).

La ilusión argentina, 75 años después

Desde aquellos años de Fangio y González hasta la actualidad, la presencia argentina en la F1 atravesó distintas etapas. El país tuvo otros representantes en la categoría, pero la figura del Chueco conserva un lugar especial por sus cinco títulos mundiales, una marca que lo convirtió en el piloto argentino más laureado de la historia.

Colapinto, la ilusión argenta 75 años después. (REUTER)

Hoy, Franco Colapinto es el único argentino en la máxima categoría y representa una nueva oportunidad para que el público nacional vuelva a identificarse con un piloto propio en la parrilla. Pensar en un campeonato en el corto plazo sería anticiparse a un camino que depende de múltiples factores, desde el rendimiento del auto hasta la competitividad del equipo.

Pero las comparaciones con Fangio no necesitan convertirse en pronósticos. A 75 años de aquella tarde en Barcelona, su primera corona sigue recordando hasta dónde llegó un argentino en la Máxima. Y, mientras Colapinto construye su propio recorrido, la ilusión de volver a celebrar un título mundial continúa viva.

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