Leiders Indiase Kakkerlakken-beweging veroordeeld tot vijf dagen celstraf

Twee leiders van de Indiase Kakkerlakken-beweging zijn veroordeeld tot een celstraf van vijf dagen. Het gaat om Ashutosh Ranka en Saurav Das, die behoren tot een groep mensen die gisteren bij een protest werden gearresteerd nadat ze over barricades waren geklommen.

Dat deden ze bij de protestlocatie Jantar Mantar in het centrum van New Delhi. Doordat ze over de barricades klommen, begaven ze zich volgens de politie op een plek waar het niet is toegestaan om te demonstreren.

De Indiase oppositieleider Rahul Gandhi sprak op X van een "laffe daad" en veroordeelde de arrestaties: "Jantar Mantar is van het Indiase volk. We gaan het terugnemen."

Zaterdag werden bij arrestaties meerdere leiders van de beweging ingerekend, nog voordat de demonstratie tegen premier Modi goed en wel was begonnen. Het plein waar ze demonstreerden werd geblokkeerd door politiewagens, die uitgerust waren met installaties om traangas mee af te vuren.

Daarnaast was het internet zo goed als volledig afgesloten en gingen ruim veertig metrostations dicht. Ook werden bussen langs de kant van de weg gezet om zo demonstranten op te pakken.

Leiders van de beweging die per vliegtuig naar Delhi reisden, werden aan boord van de vlucht opgepakt. De dag daarna werden drie van hen vrijgelaten, twee zijn dus veroordeeld tot een korte celstraf.

Hun veroordeling volgt op een week van protesten van de Kakkerlakken-beweging, waarbij volgens de groep duizenden aanhangers zijn opgepakt.

De afgelopen week werden in India dagenlang protesten gehouden vanwege een omstreden herziening van kieslijsten. Door die herziening kunnen miljoenen Indiërs volgens demonstranten niet stemmen bij verkiezingen in de toekomst. De betogers eisen daarom het vertrek van het hoofd van de Indiase kiescommissie Gyanesh Kumar.

Volgens de kiescommissie is die herziening nodig om ongeldige inschrijvingen te verwijderen. Tegenstanders stellen dat vooral minderheden, onder wie met name moslims, hun stemrecht erdoor kwijtraken. Zij zien de wetswijziging als een poging om de volgende verkiezingswinsten voor de partij van de huidige premier te verzekeren.