25-jarige uit Sint-Gillis in de cel voor aanval op criticus van Congolese president

De feiten dateren van 3 september. Drie gemaskerde mannen vallen die dag de Congolese burgerjournalist Claude Pero Luwara aan in Tienen. Het was niet de eerste keer dat de politieke vluchteling werd belaagd in België.

De federale gerechtelijke politie (FGP) van Leuven heeft intussen vijf mannen opgepakt die verdacht worden van betrokkenheid bij de aanval.

De politie heeft twee verdachten al kort na de feiten opgepakt, afgelopen maandag werden drie bijkomende verdachten van hun vrijheid beroofd. Volgens het parket van Leuven is er sprake van 'crime as a service', waarbij de vijf zich tegen betaling hebben laten inhuren om de feiten te plegen.

Kritisch voor Tshisekedi

De 43-jarige Luwara is in ons land erkend als politiek vluchteling en verblijft hier sinds 2024. Hij schrijft artikels en maakt YouTubevideo's die kritisch zijn voor het regime van de president van de Democratische Republiek Congo; Félix Tshisekedi. Op 7 maart 2025 loofde het Congolese ministerie van Justitie een beloning van 4 miljoen dollar uit voor elke informatie die tot zijn arrestatie zou leiden.

Op donderdag 3 september, rond 17.15 uur, werd de journalist door drie gemaskerde mannen met een hamer aangevallen op de Grote Markt van Tienen. Hij liep daarbij een zware hoofdwonde op en werd naar het ziekenhuis overgebracht.

"Kort na de feiten konden de onderzoekers twee verdachten identificeren en arresteren, twee mannen van 25 jaar uit Sint-Gillis en Steenokkerzeel", meldt het Leuvense parket. "De verdachten werden door de onderzoeksrechter onder aanhoudingsbevel geplaatst. De raadkamer heeft hun voorlopige hechtenis verlengd met minstens één maand."

Het verder onderzoek bracht ook de overige verdachten in kaart en afgelopen maandag viel de politie binnen op vier adressen in Zaventem, en werden drie verdachten, allen twintigers, gearresteerd. Ook die drie verdachten werden door de onderzoeksrechter onder aanhoudingsbevel geplaatst. Zij verschijnen vandaag voor de raadkamer.

Derde keer

Het was al de derde keer dat Luwara fysiek werd aangevallen in ons land. Op 27 augustus 2025 achtervolgden vier jongemannen de journalist door het hele land, waarna ze hem in de buurt van zijn woning in elkaar sloegen.

Op 24 april 2026 werd Luwara in Louvain-la-Neuve in Waals-Brabant ook belaagd door een bende jongeren.