Tragedia en la vía Panamericana: lo que se sabe del atraco y ataque armado a un bus que dejó cuatro muertos, entre ellos, un menor, y 56 heridos

La madrugada de este jueves 15 de octubre se convirtió en escenario de una de las peores tragedias recientes en las carreteras del suroeste del país.

Un bus de servicio público intermunicipal, que transitaba por la vía Panamericana en el tramo comprendido entre los municipios de Rosas y Timbío, fue blanco de un ataque armado por parte de delincuentes que intentaban cometer un robo, provocando el volcamiento del automotor. El balance preliminar de las autoridades es devastador: cuatro personas muertas y 56 heridas.

El ataque en la penumbra

De acuerdo con la información entregada por la Policía Metropolitana de Popayán y los organismos de socorro, el vehículo —un autobús de dos pisos perteneciente a la empresa Panamericana que cubría una ruta internacional desde Ecuador— se desplazaba con total normalidad transportando a decenas de pasajeros, en su mayoría turistas y familias que retornaban a sus hogares.

Hacia la medianoche, al llegar al sector conocido como El Manzano, la marcha del autobús se vio interrumpida de manera súbita. Cuatro hombres fuertemente armados salieron de la maleza y se apostaron sobre el pavimento de la carretera Panamericana, realizando ráfagas de disparos al aire y señales perentorias con el fin de obligar al conductor a detenerse para ejecutar un asalto masivo.

Maniobra de escape y caída al abismo

En una reacción desesperada por salvaguardar la integridad de los pasajeros y evadir el asalto, el conductor del automotor aceleró. Ante la negativa de detenerse, los criminales abrieron fuego de manera indiscriminada contra el parabrisas y la carrocería del bus en movimiento.

Los impactos de bala y la alta velocidad de la maniobra evasiva en una zona de curvas complejas hicieron que el conductor perdiera el control del pesado vehículo. El autobús se salió de la calzada, sufrió un aparatoso volcamiento sobre su costado izquierdo y terminó cayendo a un abismo a un lado de la vía.

Las víctimas

Fuentes judiciales confirmaron que, debido a la gravedad de los impactos y el posterior siniestro vial, cuatro personas perdieron la vida de forma instantánea en el lugar de los hechos. Aunque las labores técnicas de identificación por parte de Medicina Legal aún continúan y sus nombres no han sido revelados oficialmente, el reporte de criminalística señala de manera preliminar que las víctimas mortales corresponden a dos mujeres adultas, un hombre adulto y un menor de edad.

Emergencia hospitalaria

La emergencia provocó el despliegue inmediato de unidades del Cuerpo de Bomberos de Timbío, Rosas y Popayán, así como de un robusto contingente de ambulancias. Los socorristas trabajaron de forma incansable durante la madrugada para rescatar a los 56 pasajeros heridos, entre los cuales se reportan varios niños y ciudadanos extranjeros. Los afectados fueron trasladados de urgencia a centros asistenciales de Popayán, donde varios de ellos permanecen bajo pronóstico reservado.

El Ejército Nacional y la Policía de Carreteras han acordonado la zona y mantienen un intenso operativo de control territorial en la Panamericana para dar con el paradero de los cuatro asaltantes, quienes lograron escapar aprovechando la confusión y la oscuridad de la noche boscosa del Cauca.

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