Werkschoenen of fiets: meer praktijkscholen krijgen geld om leerlingen te helpen

Nog eens 115 praktijkscholen krijgen dit jaar een subsidie om leerlingen die weinig geld hebben te helpen. Vorig schooljaar liep een pilot met 25 scholen en dat was een succes. Met het geld is ruimte om leerlingen te helpen met het kopen van bijvoorbeeld werkschoenen, een fiets of benodigdheden voor een stage. Voor sommigen betekent dat dat ze toch hun diploma kunnen halen.

Het effect van het budget is groot, ziet stagecoördinator Rian Bous van praktijkschool De Bolster in Groningen. "Je kunt leerlingen veel sneller helpen. Wij hadden bijvoorbeeld een meisje van wie de elektrische fiets kapot was en zij had fysieke beperkingen." Voor die leerling betekende dat dat ze niet naar school kon komen: openbaar vervoer was te duur en op een gewone fiets lukte het niet.

"Normaal gesproken duurt het lang voordat iets geregeld is en heb je tussentijds verzuim. Nu konden we via het budget meteen een nieuwe elektrische fiets regelen", zegt Bous tegen RTV Noord(opent in nieuw venster).

Het geld van de subsidie komt uit een project van het Jeugdeducatiefonds. Het fonds werkt daarvoor samen met de Sectorraad Praktijkonderwijs en het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.

Minimaal de helft van de leerlingen van alle praktijkscholen in Nederland groeit op in relatieve armoede, zegt een woordvoerder van het Jeugdeducatiefonds tegen regionale omroep NH(opent in nieuw venster). "Juist in het praktijkonderwijs zien we hoe geldgebrek direct de ontwikkeling van een jongere kan raken. Het kan gaan om werkschoenen, een ov-kaart of een bril: geen enorme bedragen, maar voor een gezin met weinig financiële ruimte kunnen ze wel degelijk een obstakel zijn. De school ziet wat een leerling nodig heeft en kan met dit budget snel handelen."

Ook bij andere vormen van middelbaar onderwijs zijn verschillen in financiële middelen bij leerlingen te zien. Zo werken steeds meer middelbare scholen met laptops in de klas. Als ouders zo'n laptop niet kunnen of willen betalen, moet de school ervoor zorgen dat een leerling toch volledig kan meedoen met de les. In de praktijk gaat dat niet altijd goed, waardoor scholieren niet volwaardig kunnen meedoen.

Hulpregelingen verschillen per school en gemeente. Soms verwijzen scholen ouders direct door naar het Armoedefonds of Stichting Leergeld. Maar dat leidt tot schaamte, zegt stichting Ouders en Onderwijs.