“한방 확실하게 때리고 철수?”…이란에 ‘모든 폭탄의 어머니’ 검토 중인 미국

미군이 이란의 에너지 인프라와 핵시설을 겨냥한 추가 공격 계획을 마련했다고 CNN이 15일(현지시간) 보도했다. ‘모든 폭탄의 어머니’로 불리는 초대형 비핵폭탄을 사용하는 방안도 포함됐다. 다만 실제 공격 여부는 결정되지 않았다.

CNN에 따르면 이번 계획은 도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거 전후 이란 공격 재개를 명령할 가능성에 대비한 것이다.

군사계획 논의를 아는 한 소식통은 트럼프 대통령이 상당수 에너지 인프라를 포함한 추가 공격안을 준비하도록 지시했다고 전했다. 초대형 비핵폭탄 GBU-43/B, 이른바 ‘MOAB’도 선택지에 들어 있다고 설명했다. 다른 소식통은 ‘곡괭이산’으로 불리는 이란 핵시설 공격 계획에도 MOAB 사용이 명시돼 있다고 밝혔다.

추가 공격 후 승리를 선언하고 병력을 신속히 철수하는 구상도 거론됐다. 한 소식통은 계획 논의 과정에서 미군 중부사령부 책임구역 철수에 앞서 공격이 이뤄질 수 있다는 취지의 표현이 나왔다고 전했다.

MOAB는 무게 약 9.8t으로 미군 최대의 비핵폭탄이다. 지면에 닿기 전 폭발해 넓은 지역에 충격을 가한다. 트럼프 대통령의 첫 임기인 2017년 아프가니스탄의 이슬람국가(IS) 거점 공격에 처음 사용됐다.

이번 계획의 배경에는 전쟁을 끝내야 한다는 정치적 부담이 있다는 분석이 나온다. CNN은 미국의 폭격이 6개월 넘게 이어졌지만 이란과의 협상에는 뚜렷한 진전이 없다고 전했다. 중간선거를 앞둔 공화당도 전쟁에 대한 유권자의 반발을 우려하고 있다는 것이다.

트럼프 대통령은 선거 전 새로운 행동에 나서지 않겠다는 입장을 밝혔지만, 참모들은 방침이 바뀔 가능성도 염두에 두고 있다고 CNN은 보도했다.

다만 MOAB로 지하 핵시설을 파괴할 수 있을지는 불확실하다. 넓은 지표면에 피해를 주는 데 적합한 무기여서다. 군사계획 논의를 아는 소식통들은 화강암층 아래 깊이 조성된 것으로 추정되는 곡괭이산 핵시설까지 관통하기는 어려울 수 있다고 지적했다.

지하시설 파괴보다는 대규모 폭발에 따른 심리적 압박을 노릴 수 있다는 설명이다. 에너지 인프라 등 민간 지역과 가까운 표적에 사용할 경우 민간인 피해 우려도 있다.

백악관은 민감한 군사계획에 대해서는 언급하지 않겠다고 밝혔다. 그러면서 이란의 핵무기 보유를 막기 위해 트럼프 대통령이 “모든 선택지를 열어두고 있다”고 전했다.

• Q. 미국의 이란 추가 공격 검토 배경은?
• Q. 중동 에너지 인프라 공격의 국제적 파급 효과는?

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미군이 이란의 에너지 인프라와 핵시설을 겨냥한 공격 계획을 마련했으며, 이에는 초대형 비핵폭탄 MOAB 사용도 포함됐다.

이번 계획은 도널드 트럼프 대통령이 중간선거 전후 이란 공격 재개를 명령할 가능성에 따라 준비된 것으로, 트럼프 대통령이 참모들에게 공격 후 신속한 병력 철수를 구상하도록 지시한 것으로 전해졌다.

다만 MOAB가 지하 핵시설을 효과적으로 파괴할 수 있을지는 불확실하며, 민간인 피해 우려도 상존하고 있다.