Bergsma twijfelt over toekomst op massastart: 'Weet niet of ik de risico’s wil lopen'

Het is maar de vraag of Jorrit Bergsma actief blijft op de massastart. Het schaatsonderdeel waarop hij in februari olympisch kampioen werd, heeft een metamorfose ondergaan. Bergsma is daar niet blij mee.

"Ik weet niet of ik de risico's wil lopen", zegt de 40-jarige Bergsma. Hij gooit de deur niet helemaal in het slot, maar twijfelt openlijk over zijn toekomst op het onderdeel.

"Ik ben er nog niet helemaal over uit. Ik ga eerst het WCKT (kwalificatietoernooi voor de wereldbekers, red.) rijden en daarna gaan we kijken hoe en wat."

Al vijftien jaar, sinds de intrede van de massastart in het langebaanschaatsen, is de opzet in grote lijnen ongewijzigd. De essentie: een wedstrijd over zestien rondjes en wie het eerst over de finish komt, heeft gewonnen.

Vanaf dit seizoen is de massastart bij nationale en internationale toernooien een afvalkoers. Elke twee ronden moeten de twee schaatsers die achteraan de wedstrijden rijden, de baan verlaten. Vergelijkbaar met de afvalkoers in het baanwielrennen. Dat gaat op de ijsbaan net zo lang door tot er zes schaatsers overblijven. Die zes strijden dan om de winst.

"De 'oude' massastart was al een gevaarlijk onderdeel", zegt Bergsma bij de presentatie van zijn ploeg Royal A-Ware. "Je rijdt in een peloton op hoge snelheid. Nu haal je het tactische deel eruit en voeg je duwen en trekken toe. Daarmee wordt het niet veiliger."

Bergsma heeft het onderdeel in het nieuwe format nog nooit gereden. "De massastart zoals het was, zo heb ik hem het liefst. Zo hebben we hem ook altijd gereden en zo is het een succesnummer geworden. Maar dat is in de prullenbak gegooid en daar is een heel ander onderdeel voor in de plaats gekomen."