Nokaut w Teksasie. Demokraci biorą Senat po ponad 30 latach

Wagę i jednoznaczność rozstrzygnięcia potwierdził już dotychczasowy republikański senator John Cornyn, który oficjalnie pogratulował swojemu następcy.

"Wyborcy przemówili. Chcę pogratulować Jamesowi Talarico zwycięstwa w wyborach do Senatu Stanów Zjednoczonych. Czekam na spotkanie z nim i możliwość pomocy w przejęciu obowiązków, gdy będzie przygotowywał się do reprezentowania mieszkańców Teksasu w Senacie" – napisał Cornyn w opublikowanym oświadczeniu.

Ryzykowny manewr prawicy zakończony klęską

To właśnie mandat sprawowany przez Cornyna był stawką tego zaciętego pojedynku. Urzędujący od ponad dwóch dekad senator sensacyjnie przegrał jednak majowe prawybory z kontrowersyjnym prokuratorem generalnym stanu Kenem Paxtonem, który cieszył się pełnym i gorącym poparciem prezydenta Donalda Trumpa.

Wystawienie Paxtona okazało się dla republikanów fatalnym w skutkach błędem politycznym. Zwycięstwo radykalnego kandydata w wewnętrznym wyścigu otworzyło drogę Jamesowi Talarico – młodemu, charyzmatycznemu politykowi, który od 2018 r. zasiadał w stanowej Izbie Reprezentantów Teksasu.

Ostatnie badania opinii publicznej zwiastowały sensację: w październikowym sondażu Siena College Talarico prowadził 51 do 45 proc., a agregator PollCheck, podsumowujący 46 badań, dawał mu stabilną przewagę 2,6 punktu procentowego.

Najdroższy wyścig w historii i rekordowa frekwencja

Batalia o Teksas przeszła do historii nie tylko ze względu na polityczny przełom, ale również na astronomiczne nakłady finansowe. Było to jedno z najdroższych starć w dziejach amerykańskiego parlamentaryzmu – firma analityczna AdImpact szacowała, że same wydatki na spoty i kampanie reklamowe w tym pojedynku sięgnęły zawrotnej kwoty 446 mln dolarów.

O gigantycznej stawce wyborów świadczyła także bezprecedensowa mobilizacja mieszkańców stanu. W procedurze wczesnego głosowania (early voting) jeszcze przed oficjalnym dniem wyborczym do urn poszło niemal 6,9 mln Teksańczyków. Lokale wyborcze w większości zamknęły się o godzinie 2:00 czasu polskiego, a w zachodnim regionie El Paso o 3:00.