María Ignacia Urzúa, bookstagrammer: “El mundo necesita más libros y empezar a leer más”

María Ignacia Urzúa admite que no viene de una familia donde la lectura haya sido la médula: “Eso viene conmigo, no tengo papás mega lectores. Mi mamá, por ejemplo, si lee, es porque me ve a mí leer, o sea, se motiva ella, así que no vengo de un entorno particularmente lector, escritor, nada de eso”.

Sin embargo, la abogada es hoy una de las creadoras de contenidos chilenas que a través de las redes sociales más estimula el ejercicio de tomar un libro y echar a correr la imaginación: como bookstagrammer, es la creadora de la cuenta Té con libros, la que ya acumula 375 mil seguidores y donde despliega el hábito de recomendar distintos textos mientras naturalmente se acompaña de una taza de té.

Ello la ha llevado a convertirse en el paradigma del cada vez más creciente y exitoso ecosistema de nombres que desde la realidad virtual intentan alentar en el mundo real la costumbre de acercarse a distintas obras, motivando la lectura en un país donde el tema siempre parece en constante déficit.

En ese despegue, Urzúa se ha transformado también en la autora de la novela de fantasía Una promesa de cien años y fue elegida por Forbes como uno de los líderes juveniles de menos de 30 años.

Desde el pasado jueves 5 de noviembre, ese listado suma otro logro: la joven fue galardonada en Madrid con el premio Enrique García al Liderazgo entregado por el organismo financiero multilateral Banco del Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF). Un reconocimiento bautizado con el nombre de uno de los mentores de la institución y que distingue a jóvenes de entre 18 y 30 años que han impulsado proyectos innovadores capaces de fortalecer identidades, entregar nuevas perspectivas de los países que habitan, promover de manera constructiva espacios como internet y alentar la inclusión en las naciones de la región.

En pasadas ediciones, la temática fue el liderazgo para la biodiversidad y las ideas del financiamiento. En su tercera entrega, que se celebró en el Real Jardín Botánico de la ciudad española en el marco de una serie de actividades de CAF en ese país, el asunto escogido por el organismo ha sido la cultura.

El jurado estuvo presidido por Rigoberta Menchú, connotada defensora de los derechos de los indígenas y premio Nobel de la Paz 1992; Jaime Abello, cofundador de la Fundación Gabo; y Enrique García, ex presidente ejecutivo de CAF.

En conversación con Culto tras recibir el reconocimiento, el que entrega US$7 mil, Urzúa cuenta cómo fue construyendo una identidad en la web que hoy adquiere forma de trabajo a tiempo completo: renunció a su labor en un estudio de abogados para consagrarse al premiado proyecto Té con libros. “Necesito ver hasta dónde puedo llegar si le dedico el 100% de mi tiempo”, advierte.

-¿Cuál es el punto de inicio de Té con libros?

Partió en plena pandemia. Yo siempre fui muy lectora, recomendaba muchos libros a mi círculo más cercano. Y también, por otra parte, siempre he sido muy fan de las redes sociales y creo que, usadas de una forma positiva, generan tremendos impactos. De hecho, Te con libros no es mi primer acercamiento a las redes sociales. Yo ya tenía cuentas de otras plataformas también relacionadas a la recomendación de libros. Pero en el 2020, con la pandemia, aproveché de usar Instagram, que en ese momento estaba muy de moda, para crear una nueva cuenta de recomendación de libros y unir esta pasión que tengo especial por la lectura desde muy chica. El punto diferente esta vez es que por primera vez salí del anonimato. Eso a mí me dio mucha vergüenza.

“Yo sentía que yo no era el perfil de persona que está en redes sociales, porque acá estábamos hablando del libro, no estábamos hablando quizá de otros temas que son más comunes de ver en creadores de contenido, en influencers. Entonces, yo siempre lo mantuve en el anonimato, hasta que en algún minuto decidí empezar a mostrarme y hablar en los videos. Y desde ahí ha sido un camino de ida”.

“O sea, el alcance que ha tenido ha sido una sorpresa absoluta. Y creo que esa es la única diferencia, que quizás la gente conectó mucho con la forma en la que tengo de recomendar los libros y de hablar muy como soy yo, quizás, de la parte más honesta de las recomendaciones y también siempre buscando de qué forma te puedo motivar incluso a ti a que te leas un libro cuando siento que tú eres el público de ese libro. De hacer ese match”.

-¿Qué tipo de libros empezó a recomendar?

Me fui por una rama de libros que también para mí era muy nueva, porque yo hasta antes de Té con libros, yo estaba muy metida en todo lo que era la ficción histórica. Yo solamente leía libros de la Segunda Guerra Mundial. Me di la vuelta a la Segunda Guerra Mundial. Y con la pandemia, yo misma me empecé a abrir a otros géneros, como para variar un poco. Entonces empecé a leer misterio, partía del romance.

“Yo nunca había leído romance. Ficción contemporánea, novelas más reflexivas, que es un género que me fascina. Entonces eso mismo se fue trasladando también a Té con libros. Así que hoy es un espacio donde se encuentra de todo. O sea, de hecho, desde no ficción a ficción. Lo que pasa es que mayormente (recomiendo) novelas, porque tengo una pasión particular por las historias. Pero hay de todo”.

-¿Por qué el formato de los booktubers o los bookstagramers se ha popularizado tanto?

Es porque la crítica que uno la ve desde lo superior, quizás bajó un poco. Pasó a estar al nivel de todos. Quizás hoy cualquier persona te pueda hablar de sus gustos y con su perspectiva y se valora eso, la cercanía para expresar ciertas cosas. Yo trato de hablar en mis videos siempre como una amiga que te está hablando. De hecho, un filtro que yo tengo para mis primeros videos es que, si el video yo lo mandaría a mi grupo de amigas de WhatsApp, es algo que voy a subir, porque eso es lo que al final más me representa. Hacer algo de una forma distinta no sería yo y quizás no pegaría de la misma manera. Creo que eso es esa cercanía, la cercanía de que es alguien que igual que tú quizás no tiene grandes conocimientos literarios, yo no los tengo, yo soy abogada de profesión, pero sí te puedo presentar la lectura como yo la vivo en mi día a día.

-Claro, por lo general los críticos eran de prensa escrita y todos mayores.

Está bien que las dos cosas convivan. O sea, creo que tienen que existir también las dos partes, o sea, el crítico, la figura quizás más clásica, pero también está este otro lado que quizás aborda la lectura de una manera más didáctica, que te presenta los libros de una forma más entretenida por el dinamismo que exigen las redes sociales.

-¿Qué es lo que más agradece de usted el público en redes sociales?

Algo que me dicen mucho es que agradecen, agradecen muchas veces el haber vuelto a leer o haber roto ciertos paradigmas de la figura del lector, que en Té con libros se encuentran que no hay prejuicios y que quizás personas que sentían que la lectura no era para ellos, porque no calzaban con el perfil de lo que uno se imagina, quizás por las imágenes de las películas, las imágenes que uno tiene de chico de lo que es una persona que lee, que es una persona más seria, una persona que veía la lectura de otra manera, personas que se sienten que en Té con libros encuentran la lectura de una mirada distinta, una mirada donde leer es entretenido, donde leer es para todos, donde hay un libro que te va a gustar.

“Yo estoy convencida de todas las recomendaciones que hay, algo bueno vas a encontrar, también tienes que bucear ahí en las recomendaciones, eso me lo agradece mucho, como esa mirada cercana y también el agradecer volver a leer, mucha gente que reconecta con la lectura, gracias a un video, que ven algo que llamó la atención y que se despierta la chispa de la lectura y después siguen y siguen y siguen, es increíble”.

-¿Cuál es el libro que más ha leído en su vida?

Creo que sorprendentemente La metamorfosis, de Kafka. Es que lo he leído muchas veces, de repente por gusto personal, después por haber tomado clases de literatura, por haber después hecho un electivo que tenía. Entonces, es un libro que he leído mucho. Y más que releer, yo muchas veces vuelvo a ojear. Yo marco los libros, los rayo. Frankenstein, por ejemplo, un libro que tengo muy rayado; Gente ansiosa, de Fredrik Backman también. Y siempre los abro, siempre. Lo estoy leyendo todo el rato.

-¿Le sorprendió este premio de CAF?

A mí me contactó la CAF porque creían que mi proyecto podía ser un buen candidato para el premio. Y yo sin ninguna expectativa de nada, porque siento que a mí me cuesta encauzar Té con libros, porque: ¿qué es Té con libros? No es una startup, no vende un producto, no es un negocio. Entonces, nunca me ha sido muy fácil yo misma entender a qué es lo que puedo apuntar.

“Entonces, cuando ellos me lo dijeron a mí, me hizo demasiado sentido, porque era todo lo que yo estoy haciendo en la red. Y que claro, es un proyecto, es un proyecto cultural de innovación cultural. Entonces, postulé y haber ganado, para qué decir. O sea, me llamaron, me dijeron que salí electa por unanimidad de todo el jurado, entre 50 candidatos. Una locura. Y también, pero al mismo tiempo, con el compromiso y la responsabilidad de que hay gente que cree en ese proyecto. Yo en parte, dado que mi trabajo es estar frente a una pantalla que está en mi pieza, es muy difícil de realmente darse cuenta al valor que le da la comunidad, más allá de los likes y los seguidores, que para mí no es algo muy relevante. Para mí esto es la presencialidad, el que haya gente real detrás apoyándote. Entonces, creo que asumo el compromiso y la responsabilidad de seguir adelante y de ver esto cada vez con una mayor seriedad y decir que todavía acá hay mucho por hacer”.

-¿Cuál es el futuro para Té con libros?

Me gustaría quizás ofrecer maneras en que la gente ya pueda empezar a conectar directamente. Hace poco hice una iniciativa en el Club Providencia, por ejemplo, donde invité a la gente a leer por una hora. Nos juntamos 400 personas. Nunca se había hecho una iniciativa a ese nivel de masificación. Fue tremendo. O sea, ese es el interés que hay.

“Si yo hubiese hecho un llamado incluso mayor a la iniciativa, probablemente hubiesen llegado mil personas, porque hay un público que lee, lo que pasa es que no hay tantas instancias para conectar con esas personas. Para generar esa comunión y esa comunidad. Claro, y si yo tengo las herramientas para hacerlo, y la energía sobre todo, entonces yo feliz de participar y feliz de hacerlo y sigo llevando la lectura cada vez más lejos, porque creo que es tan entretenido, o sea, me fascina”.

-¿La gente puede que esté más motivada hoy para leer libros en Chile?

En la pandemia se generó una diferencia. Yo, por ejemplo, volví a leer a tiempo completo. Creo que la pandemia generó un boom positivo y que hoy en día también hay una especie de moda, los libros se pusieron de moda, hay muchos clubes de lectura, famosos con clubes de lectura, hasta el club de lectura de Dua Lipa, de Reese Witherspoon, entonces hay un auge hoy de la figura del lector.

“Pero el mundo necesita más libros, el mundo necesita empezar a leer más, porque lo mismo se viene el auge en la tecnología, la inteligencia artificial, contrarrestémoslo con otra cosa, creo que los libros ahí son el punto fijo. O sea, pongamos de moda la lectura, porque hace tan bien, es que no hace nada mal, nunca vas a perder leyendo un libro”.