Un joueur érige un mémorial devant les bureaux d’Electronic Arts, éditeur tueur de studios

Après la disparition de BioWare, un joueur a voulu mettre Electronic Arts face à ses responsabilités. Il a installé devant ses bureaux de Vancouver un mémorial en carton, avec les tombes de sept studios fermés par l’éditeur.

Le joueur Xveers a voulu rendre hommage à « ceux qui sont tombés », à sa manière. Dans un message publié sur le forum r/gaming de Reddit le dimanche 1er novembre, il a partagé des images d’une initiative assez inédite. Il a fabriqué de fausses tombes au nom des studios fermés par Electronic Arts, après la fermeture de BioWare officialisée le 21 octobre. Le prochain Mass Effect, annoncé en 2020, est abandonné en même temps. Cette fermeture fait partie d’un plan plus large : l’éditeur supprime environ 400 postes, soit près de 3 % de ses effectifs.

Xveers ne s’est pas contenté de fabriquer ces tombes. Pour faire passer son message, il a installé de nuit les tombes en question devant les bureaux d’Electronic Arts de sa ville, Vancouver. Il espère qu’EA ne repérera pas son installation avant ce lundi 2 novembre, pour que les employés la découvrent en arrivant au travail.

Il crée des tombes en mémoire des studios fermés par EA

Xveers a créé sept tombes, mais il en avait d’autres en tête. Il indique : « Croyez-moi, je voulais fabriquer d’autres plaques commémoratives pour certains des autres studios (Mythic et Black Box étaient sur la liste), mais honnêtement, j’ai manqué de temps. Je savais qu’il fallait que ce soit fait cette nuit-là et pas plus tard. Ils méritent tous qu’on se souvienne d’eux. Jusqu’au dernier. »

Il a retenu les studios suivants, chacun ayant droit à une épitaphe sous forme de révérence :

• BioWare (1995-2026) : « Cela devait être moi. Quelqu’un s’est sans doute trompé » ;
• Bullfrog (1987-2001) : « La divinité n’a pas suffi » ;
• Pandemic (1988-2009) : « La guerre est mon activité » ;
• Origin (1983-2004) : « Les mondes ne sont plus. Le rêve continue » ;
• Visceral (1998-2017) : « Autrefois dans l’espace, mort désormais » ;
• Maxis (1987-2014) : « Ils ont coupé le financement, et ils l’ont regretté » ;
• Westwood (1985-2003) : « Je vis dans la mort ».

Notez que le cimetière prend quelques libertés avec la réalité. Maxis existe toujours chez EA, qui continue de faire vivre Les Sims 4 sous ce nom.

Xveers tient quand même à nuancer la part de responsabilité d’Electronic Arts, qui n’est pas le seul fautif. Il explique : « La responsabilité est partagée. BioWare avait ses propres problèmes, par exemple. Une dépendance à la “magie BioWare” pour que tout s’assemble au tout dernier moment, pour ne citer que ça. Mais le fait d’avoir été forcé de faire de Veilguard un jeu en tant que service pendant ses premières années n’a pas aidé. Imposer que Mass Effect: Andromeda soit développé sur un moteur totalement inadapté aux systèmes de jeu de rôle n’a pas aidé. Transférer du personnel sur les jeux FIFA n’a pas aidé. » Il conclut en affirmant que « s’attendre à ce que chaque jeu soit un blockbuster » est un peu fou.

Le cimetière de Xveers s’ajoute à une mobilisation plus large. La pétition #SaveMassEffect a dépassé les 290 000 signatures en moins d’une semaine. Les fans appellent aussi à jouer en masse à Mass Effect Legendary Edition ce samedi 7 novembre, jour du N7 Day, la fête annuelle de la série, pour montrer à EA qu’il reste des fans.

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