“대게 2마리 37만원, 꽃게 다리는 1개”…소래포구 ‘바가지 근절’, 이번엔 성공할까

지난 2023년부터 잇달아 터진 바가지·바꿔치기 논란, 과도한 호객행위 등으로 이미지가 실추된 인천 소래포구 어시장이 신뢰 회복에 나섰다.

인천시 남동구는 지난 23일 소래포구 현장지원센터 개소식을 열었다. 이 개소식에는 박찬대 인천시장, 맹성규 국회의원, 김재남 남동구의회 의장과 소래 지역 상인회장 등이 참석했다.

이 센터는 소래포구 전통어시장 2층에 있다. 일대 수산물 점포 600여곳을 이용하는 고객들의 불편 사항과 개선 의견을 접수하고 관련 부서에 전달하는 역할을 담당한다.

소래 지역 상인회와 상시적인 협의체를 구성, 상권 활성화 방안과 불법·부당 상거래 개선안도 논의할 예정이다.

이병래 남동구청장은 “수도권 대표 관광지인 소래포구의 방문객 신뢰 회복이 중요하다”며 “센터 운영을 통해 투명한 상거래 문화를 지원하겠다”고 말했다.

박찬대 인천시장도 “소래포구어시장 현장지원센터는 소래포구의 자부심을 높이기 위해 마련된 제도적 시스템으로 정직하게 생업에 종사하는 상인들이 억울한 피해를 입지 않도록 방문객들의 현장 목소리에 즉각 대처할 방침”이라고 밝혔습니다.

박 시장은 후보 시절 생활 밀착형 공약 ‘인확행(인천을 확실히 행복하게)’ 시리즈의 첫 과제로 소래포구 바가지요금 근절을 약속했다.

당시 박 후보는 소래포구를 ‘인천의 자랑’이라면서도 “일부 상인들의 부당요금과 불투명한 가격 관행으로 정직하게 장사하는 대다수 상인들이 피해를 입고 있다”고 지적했다.

이어 신뢰 회복을 위해 “고의적·상습적 부당요금 행위에 대해서는 계도나 경고 없이 원스트라이크 아웃으로 확실히 행정 조치할 것”이라고 강조했다.

한편, 소래포구 어시장은 지난 2023년부터 바가지 논란에 크게 시달렸다. 일부 업소의 바가지 요금, 바꿔치기, 과도한 호객행위 등이 유튜브와 온라인커뮤니티를 통해 계속 알려지면서 소비자들의 질타가 쏟아졌다.

심각성을 인지한 상인들은 호객 행위와 바가지 척결을 외쳤다. “바가지를 다시는 안 씌우겠습니다”라며 엎드려 큰절을 올리고 사죄했다.

그러나 이후에도 바가지·바꿔치기·불친절 논란이 계속 터졌다.

온라인 커뮤니티에는 ‘달라지지 않은 소래포구 꽃게 구입 후기’라는 글이 게재돼 소비자들의 분노를 일으켰다.

당시 글쓴이는 “경기 용인에서 소래포구로 갔다가 암게 2㎏을 6만원에 구입했다”며 사진을 올렸다.

사진을 보면 꽃게 다리는 10개가 아니라 2∼5개씩 부족했다. 다리가 1개만 있는 꽃게도 있다.

그는 “이 꽃게를 판매하던 상인은 ‘요즘 소래포구에서 다리 없는 꽃게 때문에 난리 났는데 우리와는 상관없다’고 했다”며 “뉴스에 나온 것이 소래포구에서 구입했다는 증거도 없는데 억울하다고 하더라”고 했다.

그러면서 “상인 대표들이 큰절하면서 달라지겠다고 사죄한 것을 믿은 내가 호구”라며 “암꽃게는 알도 꽉 차있다고 그랬는데 삶으니...”라고 덧붙였다.