Johnny Depp volta a Hollywood em filme natalino sobre sovina

"É bom estar de volta." "Não sou mais o homem que eu era." As duas frases são pronunciadas por Johnny Depp, no papel de Ebenezer Scrooge, em dois trailers de "Ebenezer e os Fantasmas do Natal", que estreia nesta quinta-feira, dia 12.

Embora pertençam ao personagem criado por Charles Dickens, é difícil ouvi-las sem pensar na trajetória recente do próprio ator, de 63 anos. Depp retorna ao protagonismo em uma produção de um grande estúdio americano depois de anos de controvérsias envolvendo acusações de violência doméstica contra sua ex-mulher, Amber Heard.

Publicado em 1843, "Um Conto de Natal", de Dickens, já ganhou inúmeras adaptações para o cinema. A história é conhecida. Ebenezer Scrooge, um velho rico e sovina, recebe na véspera de Natal a visita de fantasmas que o levam a conhecer seu passado, seu presente e seu futuro. Ao confrontar as consequências de sua avareza, acaba se transformando em um homem melhor.

A novidade desta versão está menos na narrativa do que na presença de Depp. Com cabelos grisalhos, maquiagem pesada e uma prótese nasal, ele convence no papel do velho desagradável e também na transformação moral que domina a parte final.

Também é curioso vê-lo envelhecido e pouco atraente no mesmo ano em que Tom Cruise, 64, também alterou radicalmente a aparência em "Digger", de Alejandro González Iñárritu. Mas, enquanto Cruise apostou numa sátira de maiores ambições artísticas, Depp escolheu uma história natalina tradicional.

Em 2020, a Justiça britânica rejeitou uma ação movida pelo ator contra o tabloide "The Sun", que o havia chamado de agressor de mulheres. O juiz considerou comprovadas 12 das 14 agressões examinadas no processo.

Naquele mesmo ano, a Warner Bros. exigiu sua saída da franquia "Animais Fantásticos", na qual interpretava o vilão Grindelwald.

Dois anos depois, nos Estados Unidos, um júri concluiu que Heard havia difamado Depp, mas também reconheceu que um advogado do ator havia difamado a atriz. Os recursos foram encerrados posteriormente por um acordo.

É nesse contexto que a Paramount aposta na volta de Depp, justamente numa história sobre um homem que recebe a oportunidade de mudar de vida.

A direção de "Ebenezer e os Fantasmas do Natal" é de Ti West, responsável pela ótima trilogia de terror formada por "X — A Marca da Morte", "Pearl" e "MaXXXine", estrelada por Mia Goth.

West procura explorar o caráter assustador da narrativa de Dickens, com fantasmas, aparições sobrenaturais e sequências sombrias. Algumas delas podem impressionar crianças pequenas, apesar da mensagem edificante que conduz a história. A classificação indicativa é para 12 anos.

O principal mérito de West, porém, está na direção de arte. A Londres vitoriana, com suas carruagens, ruas escuras e construções antigas, é bastante convincente. O inverno parece não terminar nunca, mesmo quando os fantasmas transportam Scrooge para outras épocas.

Depp atravessa boa parte do filme encolhido em um casaco que parece insuficiente para protegê-lo do frio. Mantém os braços recolhidos, as mãos próximas dos cotovelos, numa postura que combina com o isolamento do personagem.

Com orçamento estimado em US$ 40 milhões, cerca de R$ 222 milhões na cotação atual, "Ebenezer" custou quatro vezes mais que "MaXXXine", também dirigido por West. No entanto, não é um filme de enormes dimensões.

Seu custo equivale a apenas um quarto do citado "Digger" e a um décimo do de um blockbuster como "Missão: Impossível — O Acerto Final", de 2025, também estrelado por Cruise, cujo orçamento chegou a aproximadamente US$ 400 milhões.

É uma produção comercial relativamente modesta para os padrões de Hollywood, provavelmente concebida para atender à demanda por filmes natalinos. Apesar da experiência de West no terror, não há aqui grandes ousadias narrativas ou uma tentativa especialmente inventiva de reinterpretar Dickens.

Ainda assim, o resultado é simpático. A reconstrução de época funciona, Depp sustenta o personagem e a história conserva o encanto simples de uma fábula sobre generosidade e arrependimento.

A redenção de Scrooge é previsível desde o início. Já a recuperação da imagem pública de Johnny Depp, que a campanha publicitária parece querer associar à transformação do personagem, é uma história bem mais complicada.